赵羽率领三千白马骑兵离开葭萌关大营后，沿着官道向西疾驰了约莫三十里，前方出现了一个岔路口。
他勒住战马，从怀中取出一份地图，仔细端详了一番，然后转过身，对身后的几名校尉吩咐道：
“兵分六路，每路五百人，分头去周围的县城和集镇征粮。
记住，陛下有令，要以银钱购买，不得强抢，不得滥杀无辜。
一个时辰后，不管征到多少，都要到前面的柳树坡集合。”
众校尉抱拳领命，各自带着人马，朝不同的方向疾驰而去。
赵羽自已带着五百骑兵，沿着官道继续向西，约莫半个时辰后，来到了一座小县城前。
城墙不高，只有两丈左右，城门洞开，城门口站着几个无精打采的守兵，见楚军骑兵到来，吓得魂飞魄散，丢下兵器就跑。
赵羽没有理会他们，策马入城。
县城不大，只有一条主街，街道两旁店铺林立，但此刻大多门窗紧闭。
街头巷尾，到处都是惊慌失措的百姓，有的抱着孩子往家里跑，有的推着板车往城外逃。
一个老妇人因为跑得太急，摔倒在路中间，板车上的蔬菜散了一地。赵羽翻身下马，快步上前，扶起老妇人，帮她捡起散落的蔬菜。
老妇人惊恐地望着他，浑身发抖。
赵羽抱拳道：“老人家莫怕，我们是楚军，不是土匪，奉命前来购买粮食，不会伤害你们。”
老妇人将信将疑地看着他，嘴里嘟囔着什么，接过板车，快步离去。
赵羽站起身，望着空荡荡的街道，眉头紧锁。
他带着骑兵缓缓前行，来到县衙门前。县衙大门紧闭，门口空无一人。
赵羽一挥手，几名士兵上前，撞开大门。
县衙内空空荡荡，官吏早已逃散，只剩下几个老仆在打扫院子。
赵羽走到大堂，看到案几上还摊着一本账簿，上面记录着本县的粮仓库存。
他拿起账簿翻了翻，发现官仓里的粮食早就被李敬征走了，一粒不剩。
“将军，咱们怎么办？”一名副将低声问道。
赵羽放下账簿，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音低沉而沙哑：
“去街上，挨家挨户地买，记住，给银子，不许抢。”
五百骑兵分成数十个小队，开始在县城的大街小巷中穿梭。
他们敲开一家家紧闭的房门，询问是否有粮食可卖。
然而，百姓们要么一言不发，要么连连摇头，有的甚至当着他们的面把门关上。
一名士兵从一个农户家中出来，手中提着两个空麻袋，满脸沮丧：
“将军，那老汉说家里没有余粮，可末将明明看到他家院子里堆着几袋粮食。”
赵羽叹了口气，拍了拍他的肩膀，声音中带着一丝无奈：
“百姓们怕我们，不敢卖，走吧，去下一家。”
在一家米铺门前，赵羽停下了脚步。
米铺大门紧闭，但里面隐约有动静。
赵羽上前敲门，敲了半天，里面才传来一个苍老的声音：“谁啊？”
赵羽道：“老人家，我们是楚军，想买些粮食，开门吧。”
里面沉默了片刻，然后门开了一条缝，露出一张满是皱纹的老脸。
老人警惕地望着赵羽，声音沙哑：“买粮食？你们是楚军？楚军怎么跑到这里来了？”
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