青棠靠在他怀中，哭声渐渐弱了下去，只剩下偶尔的抽噎。
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次日清晨。
翊坤宫内，如懿端坐在主位上，一袭绛紫色宫装衬得她仿佛是在座妃嫔的长辈。
她手里捧着一盏茶，茶汤碧绿，映出她微微上扬的唇角，眼底藏着几分不易察觉的期待。
昨夜她在榻上翻来覆去地想，想着今日青棠前来请安时，会是一副怎样的光景，她应该捧着厚厚一叠抄好的佛母经，低眉顺眼地跪在殿中，当着后宫众人的面，恭恭敬敬地请罪认错。
到那时，她便可不动声色地敲打一番，让众人看清楚，这后宫之中，谁才是说一不二的人。
这般想着，如懿唇角那抹弧度又深了几分，她放下茶盏，指尖轻轻摩挲着盏沿，慢条斯理地等着。
殿角的更漏一滴一滴地落着，时间像是在这寂静中被无限拉长。
如懿等了又等，目光时不时地往殿门外飘去。
平日里这个时候，青棠早该到了，可今日，竟然还没来。
如懿耐着性子又等了一盏茶的工夫，她正欲开口遣容佩去承乾宫催人，忽听得殿外太监的声音骤然响起，高亢而尖细，像一把利刃划破了满室的沉闷。
“皇上驾到——瑶妃娘娘到——”
如懿猛地一怔，皇上怎么来了？还是和青棠一起来的？
殿内顿时一阵骚动，嫔妃们面面相觑，眼底皆是掩饰不住的惊讶。
皇上极少来合宫请安的场合，更何况是与瑶妃一同前来，众人心思百转，却无人敢多说一个字，纷纷起身，垂首静立。
脚步声由远及近，沉稳而从容。
皇帝一身石青色常服，腰间束着明黄腰带，步履从容地踏入殿内，周身自带一股不怒自威的气势。
青棠跟在他身后，神情淡然。
皇上在主位上落座，目光不疾不徐地扫过殿内众人，最终落在如懿身上。
那双眼睛里没有往日的温和，取而代之的是一种冷淡而疏离的审视。
“昨日瑶妃抄经之事，皇后是不是太小题大做了。”
皇上直接开口。
这句话落下来，像是往一潭死水里扔了一块巨石。
殿内瞬间鸦雀无声。
落针可闻。
几个嫔妃的呼吸都轻了几分，低垂的眼睫扑簌簌地颤动，不敢抬头，不敢对视，甚至不敢让自己的存在感太强。
如懿脸上的血色在这一刻彻底褪了个干净，她的指尖死死攥着裙摆，指节泛白，青筋隐隐浮现。
那精心维持了一早上的端庄笑容僵在脸上。
她精心筹划的敲打局，反复推敲了一整夜的每一个细节，她等着看青棠低头认罪的那一幕，全被皇上这一句话，当着所有嫔妃的面，拆得干干净净。
这让她这个皇后的颜面，往哪里搁？
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