药浴池边，水汽氤氲。薛怀瑾努力让声音轻快，絮叨着铁木界的新鲜事，又翻出自己小时候的糗事逗母亲开心。
周慧云靠在温热的池壁上，嘴角噙着笑，眼神温柔地看着女儿。
然而，轻松的气氛没能持续多久。
周慧云说话的语速明显慢了下来，呼吸声变得粗重。她原本放松倚靠的身体不自觉地绷紧，手指抠住了池壁边缘。
皮肤下的血管根根凸起，颜色从浅红迅速转为深红，蛛网般蔓延开来。她全身的肌肉开始不受控制地抽搐，牙关咬得咯咯作响，额角渗出细密的汗珠。
“娘……”薛怀瑾的心瞬间揪紧，扑到池边，紧张地看着母亲。
“没……事……”周慧云从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得像砂纸摩擦。但下一刻，那深入骨髓的奇痒彻底吞噬了她的神志，她猛地一挣，身体失控地撞向坚硬的池壁！
“砰！”
“娘！”薛怀瑾眼疾手快，一把抓住母亲的手臂，用力将她拽离池壁。同时，她的另一只手快如闪电，精准地点在母亲手臂内侧一个穴位上。
“呃啊！”尖锐的刺痛瞬间穿透了奇痒的折磨，周慧云浑身一震，涣散的瞳孔猛地聚焦，看清了女儿焦急的神色。
“瑾……儿……”
“我在！娘，撑住！看着我！”薛怀瑾死死攥住母亲的手。
每当母亲眼神开始飘忽，身体因那难以忍受的折磨而剧烈扭动时，她便或掐或点，用各种方法刺激穴位，强行唤回母亲的意识。
时间在痛苦的煎熬中被无限拉长。薛怀瑾的神经绷得像拉满的弓弦，眼睛一瞬不敢离开母亲的脸。汗水浸透了她的后背。
终于，药浴的时间到了尽头。薛怀瑾立刻像离弦的箭，冲出隔间：“尊者！时间到了，我娘她撑过来了！”
外间静坐的夜熙尊者缓缓睁眼，微微颔首。他取出那株赤红如血玉的煌炎血心芝，灵力微吐，将其精准地一分为二。一半被小心收回玉盒。
他双手翻飞，结出玄奥的印诀。柔和而精纯的灵力光芒笼罩住剩下的半株灵芝。
只见那赤红的灵芝在光芒中缓缓软化、消融，最终化作一团晶莹剔透、如同液态红宝石般的粘稠液体。
磅礴得令人心悸的生机和精纯灵力瞬间充斥整个静室，那气息如此诱人，让薛怀瑾下意识地咽了口唾沫，几乎想扑上去。
夜熙尊者神色不变，取出一个羊脂玉瓶，手指牵引，那瑰丽的红色液体如涓涓细流，尽数流入瓶中。
他将温热的玉瓶递给薛怀瑾：“让她继续泡着，把这个喂下去。接下来她会沉睡三日，沉入池底也无妨，不必管。等她自然醒来，便是新生。我在此守着，去吧。”
薛怀瑾强压下身体本能的渴望，双手郑重接过玉瓶，转身快步回到隔间。
池中的周慧云已是气若游丝，连眼皮都无力抬起。薛怀瑾小心翼翼地托起母亲的头，将玉瓶口凑近她干裂的唇瓣。那温润的红色液体缓缓流入母亲口中。
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