这里坐落著多所高等学府和研究机构，也有汽车制造、高端精密工具机等现代产业，但产业分布相对分散在周边各个州县，使得各地区发展较为均衡，贫富差距不像扬州那样悬殊。
城中的酒楼、戏院、茶馆等设施，也大多风格朴实，消费水平亲民，主要服务于广大的工薪阶层。整座城市给人的感觉是务实、内敛，充满扎实的工业力量，而非浮华的奢靡之风。
南直隶巡抚周磊亲自接待了徐绍。元首府的公文早已下达，周磊自然清楚徐绍此行的核心使命。
他屏退左右，在书房中与徐绍密谈，脸上带著明显的忧虑：「阿绍，不瞒你说，纺织业在南直隶根基深厚，牵扯的何止几十万工匠？这是几十万个家庭的饭碗，背后是上百万人吃饭的问题啊！动静太大，恐生事端。」
徐绍理解周磊的难处，但也只能无奈地陈述现实：「周叔叔，我明白您的顾虑。但时代浪潮如此，非人力所能强行逆转。该舍弃的落后产能，终究要舍弃。
长痛不如短痛。」
周磊眉头紧锁：「纺织业是整个江南工业链条的重要一环，上下游关联无数。若骤然大规模关停，产业链出现断点，恐会影响整个地区的经济活力。」
徐绍耐心解释道：「周叔叔，格局不妨再放大一些。产业链未必非要局限在江南一隅。我们完全可以鼓励、引导尚有实力的纺织企业，将生产环节转移到人力成本更低的南中地区，甚至天竺、朝鲜，利用那里的优势继续参与竞争。江南则可以集中力量，保住设计、研发、品牌、高端面料生产这些高附加值环节，就像扬州一样，那里虽然没有多少纺织厂了，但纺织行业的利润大部分还是在集中在扬州。」
「而且，即便不主动转移，市场规律下，那些技术落后、成本高昂的小型纺织厂，也终究逃不过破产倒闭的命运。看看扬州那些破产的纺织坊主，现在如何？多半是变卖家产，带著全家老小远赴南洲或新大陆，一切从头再来。
周叔叔，您难道希望我们南直隶的工匠和他们的家人，也走上这条背井离乡、前途未卜的艰难道路吗？
如今朝廷财政尚可，还能拿出一笔钱来妥善安置，给他们兜底，帮他们转型。这是最后的机会了。」
周磊沉默良久，想起扬州那些破产商人的凄凉境况，最终长叹一声，无言以对。他知道徐绍说得在理，大势不可违。他沉重地点了点头：「好吧————就按元首府的意思，和你的方案办吧。需要府衙如何配合，你尽管说。」
在周磊的全力支持下，一场针对南直隶地区小型、落后纺织产能的「清退与转型安置」行动迅速展开。徐绍利用自己的人脉网络，联系了正在积极扩张产能的朝鲜纺织商会，将那些尚可使用的纺织设备以合理的折价出售。与此同时，金陵的工匠司、大同钱庄等多方力量被动员起来。
对于年满五十五岁、接近退休年龄的老工匠，安排其提前退休，发放一笔足以保障晚年生活的退休补贴，让他们能回家颐养天年，含饴弄孙。
对于三十岁到五十五岁的中年工匠，则由大同钱庄等金融机构提供低息甚至无息的小额贷款。一部分人用这笔钱，在城镇主要道路或新兴的高速公路服务区旁，建设经营加油站。
另一部分人则贷款购买新兴的货运卡车，加入日益繁忙的城际与城乡短途物流运输队伍。随著卡车运输逐渐取代传统的重型马车，解决了货物从火车站到目的地的「最后十公里」难题，货运司机需求旺盛，收入可观。
对于那些三十岁以下的青年工匠，则组织他们进入官办或民办的技术培训学校，学习汽车维修、挖掘机、拖拉机等机械的操作与保养技术，为他们进入蓬勃发展的机械制造、工程建设等领域铺平道路。
为了稳妥推进这项涉及数十万人的庞大社会工程，徐绍在接下来的一年时间里，几乎将全部精力都投入其中，奔走协调于各府县之间。
时光飞逝，转眼到了次年。
大同历五十二年（1674年），七月二日，欧罗巴，伊斯坦堡，首相官邸。
房间内弥漫著浓重的药味和沉郁的气氛。欧罗巴都护府都督徐浩坐在一张华丽的奥斯曼风格病榻旁眉头紧锁。榻上，他的大舅哥、奥斯曼帝国首相艾哈迈德·科普律鲁形容枯槁，气息微弱。
徐浩看向侍立一旁名医张道林，眼中带著最后一丝希冀：「张道长，真的————再无他法了吗？」
张道林缓缓收起诊脉的手，遗憾地摇了摇头：「徐都督，首相大人这病是十余年宵衣旰食、弹精竭虑，心血耗损过度所致。油尽灯枯，已非金石针药所能挽回。贫道————尽力了。」
病榻上的艾哈迈德艰难地抬起手，摆了摆，声音沙哑：「浩————不要为难张道长了。我自己的身子，自己清楚。」
他喘息了几下，看向徐浩，「有些话————想私下和你说说。请道长————」
张道林会意，躬身一礼，悄然退出了房间。
艾哈迈德示意徐浩靠近些，用尽力气说道：「我已经————向苏丹陛下上了最后的奏章，举荐我的弟弟————穆斯塔法·科普律鲁，接任首相之位。」
「但」他眼中闪过一丝忧虑，「穆斯塔法勇武果决，擅长军事，但————处理帝国眼下这般盘根错节、各方势力博弈的复杂政务，经验尚浅，手腕也————略显刚直。浩，我走之后，请你————一定要尽力帮助他，稳住帝国的局面。只有稳住，改革————才能继续下去————」
艾哈迈德担任奥斯曼首相十多年，继承并发扬了其父的改革事业。对内，他大力整顿吏治，深化「汉化」运动，改革行政、经济、军事体制，仿效民朝，将地方总督的权力分割为行政、军事、司法三块，极大削弱了地方割据的隐患。
经济上，他推行渐进式的「土地赎买」政策，在帝国控制力最强的伊斯坦堡附近，将大量土地分给无地农户，同时兴建钢铁厂、纺织厂、军火厂、造船厂，整顿海关税收，使帝国财政收入突破亿元大关，普通市民生活显著改善。
对外，他领导帝国征服了克里特岛，并在与波兰、金帐汗国的博弈中扩大了在乌克兰地区的影响力，使奥斯曼版图达到极盛。
因其卓越的文治武功，奥斯曼公民尊称他为「智慧的艾哈迈德」，威望极高O
但艾哈迈德深知，帝国的「复兴」之下暗流汹涌。地方豪强、传统贵族对他父子剥夺其特权、分配其土地的政策恨之入骨，只是慑于他掌握的数万装备精良的「新军」，以及他那位担任欧罗巴都护府都督、手握重兵的妹夫徐浩的潜在支持，才不敢轻举妄动。
但即便是这样，这些年奥斯曼还是小规模的造反不断，只是被他弟弟带个新军剿灭了。
他担心自己一旦倒下，无人能压制这些蓄积已久的矛盾，帝国可能陷入动荡。
徐浩看著大舅哥眼中深深的忧虑与托付，心中苦涩。他握住艾哈迈德枯瘦的手，低声道：「兄长，我不想骗你。国内来信，我即将卸任欧罗巴都护府都督之职，回国述职。今后————恐怕很难再像现在这样，直接照应到穆斯塔法。」
艾哈迈德眼中最后一点光芒黯淡下去，沉默片刻道：「这样啊————那，至少请你————临走前，多指点他一些。如果————如果国内真出了大乱子，控制不住————请你，看在我的份上，帮忙————把我们科普律鲁家的一些子弟，接到民朝去。给我们家————留点血脉。」
他知他们父子推行的改革，尤其是土地改革，触动了太多权贵的根本利益。
一旦失势，恐遭反攻倒算，株连甚广。
徐浩用力点头道：「兄长放心，这件事，我答应你。只要我在，必尽力保全。」
「让————穆斯塔法进来吧。」艾哈迈德用尽最后的力气说道。
徐浩红著眼眶退出房间，唤来了在外焦急等候的穆斯塔法。兄弟二人在室内做了最后的诀别。约莫半个时辰后，房间里传出了穆斯塔法悲恸的哀嚎声。
徐浩推门而入，只见艾哈迈德已然阖目长逝，神态安详，仿佛终于从经年的重负中解脱。穆斯塔法跪在榻前，泣不成声。
翌日，艾哈迈德·科普律鲁病逝的消息公布，伊斯坦堡全城陷入悲痛，市民自发佩戴黑纱，哀悼这位带给帝国十余年稳定与发展的「智慧首相」。
苏丹穆罕默德四世更是亲临科普律鲁府邸吊唁，在灵前泪流满面，哀痛之情溢于言表，他失去了一位亦师亦父的股肱重臣。
徐浩在一旁目睹此景，心中对这位苏丹的评价复杂难言。在他看来，穆罕默德四世或许有些纨绣习气，耽于享乐。
但在大事上却不糊涂，堪称「明君」。他能毫无猜忌地重用科普律鲁父子，赋予他们极大权力，父子二人相继为首相，权倾朝野，而苏丹始终信任有加。
艾哈迈德病重无法理政，他立刻准备任命其弟穆斯塔法接任，可谓信任至极。这种「一门三首相」的殊荣与毫无保留的托付，在权力斗争残酷的华夏历史上，极为罕见。
他对穆罕默德的映象，像是一个运气极好的「加强版阿斗」，前后遇到了两位极有能力且忠心的「诸葛亮」，才将帝国从危机边缘拉回，并推向了一个繁荣的顶峰。只是如今，「诸葛亮」已去，帝国未来的航船，将驶向何方？
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