第六天清晨。
天还没大亮，林轩正蹲在院子里给小望川穿鞋。小家伙急着出去玩，两只脚蹬来蹬去，就是不配合。林轩一手攥着他的脚踝，一手往鞋里塞，嘴里哄着：“别动别动，马上好——”
耿忠从外面跑进来，跑得气喘吁吁，靴子踩在青砖上“咚咚”响。
“姑爷！姑爷！边关——边关消息！”
林轩抬起头，手里还攥着小望川的鞋。
“什么消息？”
“帖木儿——帖木儿派使者入关了！向朝廷递交了降书！”耿忠的声音都在发颤，脸涨得通红，“愿意臣服，岁岁纳贡！边关的仗，打完了！”
林轩手里的鞋掉了。
小望川仰着脸看他：“爹爹，怎么了？”
“没事。”林轩低下头，重新给他穿好鞋。“哦，不，是好事。天大的好事。”
当天早朝，萧湛的急报和帖木儿的降书一起呈到了御前。
皇上坐在龙椅上，穿着明黄色的龙袍，冕旒后的脸看不清表情。他接过那份降书，双手微微发颤。殿内鸦雀无声，连呼吸声都压得极低。
他一个字一个字地看。
帖木儿的汉话写得歪歪扭扭，但意思清清楚楚：“罪臣帖木儿，叩首顿首。臣年轻气盛，误信阿史那烈之言，犯天朝威仪。今阿史那烈已死，臣自知不敌，不敢再战。愿永为藩属，岁岁纳贡，惟天朝宽宥，赐臣等一条生路。臣等世代感德，永不敢忘。”
皇上看完了第一遍，没有放下，又看了第二遍。
他的手在微微发抖，不是怕，是压了太久的石头终于落了地。
“好！”
一个“好”字，声震屋瓦。满朝文武齐齐跪下。
“好！”第二个“好”，声音更高，震得殿顶的灰尘簌簌往下落。
“好！”第三个“好”，皇上站了起来，冕旒上的玉珠哗哗作响，他的声音在空旷的大殿里回荡，像惊雷滚过长空。
“万岁！万岁！万万岁！”
文武百官跪了一地，山呼万岁。
李弘烨站在文臣之首，撩袍跪倒，声音清朗而洪亮。
“恭喜父皇！贺喜父皇！狄人臣服，边关平定，此乃天佑我朝，父皇洪福！”
他一带头，满朝文武跟着齐声高呼。
“恭喜皇上！贺喜皇上！”
皇上摆了摆手，殿内渐渐安静下来。
“这仗，不是朕一人打的。边关将士浴血奋战，萧家父子镇守多年，还有——”
他顿了顿，目光扫过殿内。
“还有林轩。元戎弩，是他改良的；炸药，是他造的。这两样东西，让咱们的将士以一当十，让狄人闻风丧胆。”
他坐回龙椅上，双手撑着扶手。
“传朕旨意。边关将士，按功行赏，该升的升，该赏的赏。萧镇远、萧湛父子，镇守边关有功，各赐黄金千两，良田百顷。萧家军上下，犒赏三年俸银。”
“臣代边关将士，叩谢皇上隆恩！”萧湛出班跪倒。
皇上点了点头，目光又沉了下来。
“至于林轩……”
殿内安静了一瞬。所有人都竖起了耳朵。
“朕本来想封他做工部侍郎，正四品。可他说——他懒，怕带头迟到早退，带坏朝纲。”
殿内响起几声低低的笑。皇上也笑了，摇了摇头。
“朕在朝几十年，头一回听到有人拿这个理由拒官。”
他顿了顿，语气认真起来。
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