“我帮你梳，你别动。”
片刻后，两个孩子收拾妥当，走出木屋。许星遥的目光在他们身上停留了一瞬，点了点头，开口道：“收拾好了？”
“好了，前辈。”林书鸿连忙道。
“那便出发吧。”
林书鸿和林书畅对视一眼，都在对方眼中看到了紧张，以及一丝隐约的期盼。他们连忙齐声应道：“是，前辈。”
晨雾正在渐渐散去，谷中景物变得清晰起来。歪脖老树下，几个早起的学徒已经开始了一天的修炼，见到许星遥带着林家兄妹出来，都好奇地偷偷张望，但没人敢出声询问。
许星遥没有理会这些目光，径直朝着谷口方向行去。林书鸿紧紧牵着妹妹的手，跟在他身后半步远的地方。
走出青木谷，清新的山风扑面而来。许星遥停下脚步，转身看向紧紧跟着自己的两个孩子。
“抓紧。”他只说了两个字。
林书鸿还没反应过来，只觉得一股柔和却无可抗拒的力量包裹住了自己和妹妹。下一瞬，天旋地转，脚下的地面迅速远离，风声在耳边呼啸而起！他惊呼一声，下意识地抱紧了身边的妹妹。
穿过密林，越过丘陵，日头渐渐升高，将晨雾驱散殆尽。不知过了多久，就在书鸿以为他们只是出来兜一圈的时候，许星遥忽然停下身形，落在一处荒草丛生的山坡上。他将两个孩子轻轻放下，然后抬手指向前方。
林书鸿站稳脚跟，顺着许星遥手指的方向望去。然后，他愣住了。
映入眼帘的，没有想象中的繁华城池，没有险峻关隘，没有仙家洞府。只有一片断壁残垣，是早已无人居住的荒村。
村子不大，粗略看去，只有十几间石屋，凌乱地散布在山坡各处。大部分石屋的屋顶早已坍塌殆尽，只余下几堵高矮不齐的墙壁，孤零零地矗立在及膝深的荒草与灌木丛中，上面长满了深绿色的青苔。
几棵不知枯死了多少年的老树，扭曲的枝桠从废墟的缝隙中挣扎着探出，光秃秃的，没有一片叶子。
山坡下方，依稀能看出曾经是梯田的轮廓，但此刻早已被肆意蔓延的荒草和低矮的灌木淹没，田埂崩塌，沟渠淤塞，只剩下一片杂乱无章。更远处，一条早已干涸的小溪，只剩下布满卵石的河床。
这里安静得可怕。没有鸡鸣犬吠，没有人声笑语，只有风吹过荒草和枯枝的沙沙声，以及偶尔几只漆黑乌鸦粗哑难听的啼叫。它们扑棱着翅膀，落在更远处一截倾倒的房梁上，歪着头，用小眼睛冷漠地打量着这三个突兀出现的不速之客。
“这里，原本是一个散修聚集的村落。”许星遥缓缓开口，“其中大部分人，是尘胎境修为。他们平日里，以种植灵谷，或者结伴进山，猎杀些最低阶的妖兽，采集些普通药材为生。日子或许清贫，艰难，但至少……能活。”
“可这些年，太始道宗对下辖疆域的索取，一年重过一年。固定的赋税之外，各种名目的摊派、征调、供奉，层出不穷。又有诸多外宗势力趁火打劫，更不用说连年的战火不休，动荡不止。这村子本就孱弱，靠着一点微薄的产出和运气挣扎求存，哪里经得起几次三番的搜刮劫掠？所以，人走了，屋空了，田荒了，溪也干了，就成了你们眼前看到的这般模样。”
“而在太始道宗统御的这片广袤疆域上，这样的地方，还有很多，很多。”他微微侧过身，目光落在林书鸿的小脸上，然后又看了看躲在他身后的林书畅。
“明道堂说，道宗腐朽，罔顾下民，致使生灵涂炭，修行路断。他们说，这样的道宗，早已不配执掌乾坤，不配牧守万民。他们说，当改天换地，再造山河。”
“你们的母亲，越楼主，小梅姐姐，还有那些你们见过的、没见过的叔叔伯伯，阿姨婶婶，他们相信能改变这世道，能让这样的荒村不再出现，能让像你们一样大的孩子，不必再经历颠沛流离，家破人亡。”
“为此，他们奔走，呼号，抗争。最终，你们的母亲，与她的许多同道一起，燃尽了自己的道途，也燃尽了自己的性命。”
山风吹过，卷起地上的枯叶和尘土，发出沙沙的声响。几只乌鸦被惊动，再次呱呱叫着飞起，在废墟上空盘旋。
“这番话，或许太过沉重，本不该这么早对你们讲。”许星遥的声音低沉下去，带着一种前所未有的郑重，“越楼主从前，恐怕也没有跟你们说过太多。她希望你们平安，希望你们像寻常孩子一样长大，哪怕平凡，哪怕碌碌无为，也好过卷入这滔天漩涡。”
“可今日，我带你们来这里，却是希望你们能记住。”
“记住这片废墟，记住那些曾经在这里挣扎求活，最终却无声无息消失的人们。记住这世上有多少这样的荒村，有多少人流离失所，家破人亡。”
“然后，记住你们的母亲。”
“记住她是一个怎样的人，记住她为什么而战，又为什么而死。”
“记住她的选择，是对的。”
最后几个字，他说得很轻，却像一记重锤，狠狠地砸在林书鸿二人的心上。他们呆呆地站在原地，望着眼前那片更显凄凉的断壁残垣。许星遥的话，一个字一个字，在他们耳边回荡，与他们记忆中母亲温柔却疲惫的笑容，与秋姨讲述过往时眼中的泪光，渐渐重叠，最后化成眼前这片无声的废墟。
母亲来过这里吗？或许来过，或许没有。她为之奋斗的，想要改变的，就是这样一片片荒芜的土地吗？
林书鸿只是觉得胸口堵得厉害，眼睛又酸又胀。他紧紧咬住嘴唇，不让自己发出一点声音。身后的妹妹把脸埋在他背上，他能感觉到单薄的衣衫被温热的液体浸湿了一小片。
许星遥没有再说话。他只是静静地站着，陪着这两个孩子，站在这片被遗忘的荒村前。不知过了多久，他轻轻开口，声音恢复了往日的平淡：
“该回去了。”
他转过身，遁光再次升起，轻柔地包裹住依旧怔怔出神的林家兄妹。林书鸿最后回头，看了一眼那片沉默的废墟，然后，紧紧握住了妹妹冰凉的小手。
遁光划破长空，朝着来时的方向，疾驰而去。将那一片无声的荒凉，远远地抛在了身后，却又似乎，永远地留在了某个地方。
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