叶家厨房里，香气四溢。
叶玄正亲自下厨，灶上的砂锅里炖着红烧肘子。
浓郁的肉香混着八角、桂皮的香气，从厨房的窗棂飘出去，悠悠地弥漫了整个后院。
秦京茹撑着灶台边，小鼻子使劲嗅了嗅，俏皮地说道：“叶玄哥，你的厨艺越来越好了，比傻柱做得还香！”
叶玄哈哈大笑，手里的铲子不停翻炒着：“这算什么？你叶玄哥会炒的菜多了去了，怎么，你想学啊？”
“想！当然想！”秦京茹连忙点头，脸颊微红，小声道，“我娘说了，要抓住男人的心，就得先抓住男人的胃。我要把厨艺学精了，天天伺候叶玄哥和秦姐，这样我就能永远跟你们在一起了。”
叶玄伸手捏了捏秦京茹的小鼻子，满脸宠溺：“傻丫头，成天胡思乱想些什么？你就算什么都不会，我也会要你的。”
秦京茹听得心里甜丝丝的，笑嘻嘻地挽住叶玄的胳膊：“我就知道叶玄哥对我最好了。不过我还是觉得，该学的还得学。叶玄哥你那么忙，这个家总得有人操持。咱们家大业大的，没人管可不行。”
叶玄挑了挑眉，笑着打趣道：“哟，京茹，看不出来，你还有当小管家婆的潜质啊。”
“那当然了！”秦京茹扬起雪白的下巴，一脸骄傲，“在家里的时候，我就常帮我爸妈做家务，洗衣做饭这些活我都拿手。现在又不像以前，能请老妈子帮忙收拾家务，这些活自然得我自己来做了。”
“那好啊，往后厨房的事就交给你管了。”叶玄笑着说道。
“嘻嘻。”秦京茹眨了眨眼，话锋一转，“叶玄哥，聋老太太又换养老人了，你知道吗？”
“当然知道。”叶玄点了点头，给肘子翻了个面。
秦京茹疑惑道：“叶玄哥，你说聋老太太在阎家住得好好的，怎么说换就换了？她怎么想的？”
“那还能为什么？”叶玄嗤笑一声，“阎埠贵一家子什么德行，大院里谁不知道？一年到头能吃上一顿肉就不错了，聋老太太过惯了好日子，哪受得了这苦？抛弃阎家，那是早晚的事。”
“由俭入奢易，由奢入俭难。”秦京茹深以为然，“不过老太太选了贾东旭家，还真有点出人意料。那贾家在咱们大院可是出了名的能闹腾，婆媳不和，三天一小吵五天一大打，贾张氏更是出了名的泼妇。老太太真就不怕不得善终吗？”
“这你就不懂了，老太太精着呢。”叶玄笑着解释道，“现在贾家真正说了算的，是牛桂芬。牛桂芬那大体格子，把贾张氏和贾东旭收拾得服服帖帖的。他们俩也就敢对外人吆五喝六，在家里跟老鼠见了猫似的。”
“老太太那天给牛桂芬那个金镯子，就是故意讨好她。只要牛桂芬站在她这边，老太太在贾家，过得肯定比在阎家舒坦百倍。”
秦京茹恍然大悟：“原来是这样！叶玄哥，还是你聪明，我怎么就想不到这些。”
叶玄探手摸头：“那是因为你单纯善良，不像那些人，一肚子坏心眼。”
秦京茹小嘴微张，红着脸追问道：“叶玄哥，你说老太太在贾家就能安生了吗？还会不会再换一家？”
叶玄想了想，语气笃定：“应该不会了。贾家的条件在咱们大院算好的，双职工，有稳定收入，不像阎家那样六口人全靠一份工资，日子紧巴巴的。关键是牛桂芬出身书香门第，讲究‘以德服人’，明事理。只要老太太不唱反调，她在贾家过的就不会差。”
聊着聊着，叶玄揭开锅盖看了一眼，酱色的汤汁正咕嘟咕嘟地冒着泡，肘子已经炖得酥烂。
他满意地点点头，重新盖上锅盖：“再焖个十几分钟就差不多了。”
“好香啊。”秦京茹动了动小鼻子，深吸了一口满厨房的肉香。
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