两个多小时后，飞机在北平西郊机场降落。
一辆吉普车已经在停机坪旁边等着了。魏大勇把行李搬上车，林天和先生上了后座。
车子驶出机场，穿过北平的街道，往总部方向开去。
街道两旁的槐树叶子已经落了大半，光秃秃的枝丫在灰色的天空下显得很干净。行人都穿着棉袄，脚步匆匆。
车子在总部大院门口停下。哨兵认出车牌，立正敬礼，直接放行。两人下了车，沿楼梯上了二楼。
老总办公室的门开着。老总坐在办公桌后面，手里拿着红蓝铅笔在地图上勾画。听到脚步声，抬起头。
“来了？坐。”
林天走进去，从门口宽到可以在老总对面坐下。老总的目光越过林天，落在他身后那个人身上。
看了一眼，又看了一眼，手里的红蓝铅笔慢慢放下来，笔尖搁在桌面上，没有立刻挪开。
他想起了不久前大首长在延安交代过的那句话。他见过照片，也听海外的同志汇报过。回国的那一天，消息就放在他的案头上。
老总缓缓站起来，绕过办公桌，走到对方面前，伸出手。
“欢迎回来。”
“首长好。”
“家里老父亲身体还好？”
“托您的福，家父身体硬朗。”
“好。好。”老总点了点头，回到办公桌后面坐下，靠进椅背里，目光从这位刚回国的学者身上移开，转向林天。
“说吧，你这么急着把他带到我这儿来，打的什么算盘？”
“老总，先生已经答应担任导弹项目的总工程师了。”
老总的表情没有太大变化，但他的手指在椅子扶手上轻轻敲了两下。
“导弹项目的事，是大首长点头的，由你全权处理。你定了，我没意见。”
“技术上先生全权负责。管理上，研究院的行政事务也需要人。”
“研究院放在哪儿？”
“暂时可以设在鹰巢。那边保密性和安全更有保障。另外，综合研发中心那边有现成的条件，不需要另起炉灶。”
老总点了点头，又转向先生。“你是总工，技术上你说了算。行政上需要什么支持，直接找林天，也可以找我。我这个门，随时为你敞开。”
“谢谢首长。林司令跟我介绍过研究院的初步构想，在龙湾和鹰巢这几天，我也亲眼看到了两个基地的技术实力。我有信心。”
老总的目光在林天的脸上停了一下。“这几天，你带他把龙湾和鹰巢都看了？”
“都看了。从船厂到飞机生产线，从潜艇建造区到坦克总装车间，该看的都看了。”
老总没有问为什么。他沉默了片刻，转向先生。“你的任命文件，这几天就下。研究院的筹备工作，林天牵头，你配合。”
“需要什么人、什么设备、什么经费，直接打报告。这个项目，是国家最高机密。”
“我明白。”
老总靠在椅背里，双手交叉放在腹部，目光从先生脸上移到林天脸上，又从林天脸上移回先生脸上。
“你们两个，一个管打仗，一个搞科学。我这辈子没搞过什么高科技，但我懂一个道理——打仗靠士气，打赢靠装备。”
“你们把导弹搞出来，我这个当总指挥的，腰杆子就能硬几分。”
“老总，您放心，先生的技术水平，国内无人能及。”
老总的目光停在先生脸上。“我不懂那些技术术语。但我懂人。”
“你在国外待了那么多年，肯回来，说明心里装着这个国家。就冲这一点，我信你。”
“首长信任，我必不辜负。”
“好。今天中午在我这儿吃饭，下午你们就回去筹备。光阴不等人。”
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