张夫人憨直爽快，连李桃歌都敢作弄，换作平时，众人见到这样的场景，免不了打趣李侯爷一番，可如今几万将士死在背驼山脉，尸骨未寒，怎么有心情笑得出来？
李桃歌坐回原位，怔怔望着几碗面，恍惚失神。
东岳军右路长史贺举山清了清嗓子，低声问道：“王爷，侯爷，根据斥候来报，九江军后退五十里，找了片树林安营扎寨，看架势，似乎并不想走，咱们又该当如何？”
众人齐刷刷望向主心骨李桃歌。
虽然他不是两军主帅，可刘蛰和周典全都唯他马首是瞻，到了决策时刻，谁都不敢拿主意。
李桃歌呆滞片刻，沉声道：“撤军！”
几人面面相觑。
这一仗，可以说来得突然，走得马虎，还未分出胜负就先行撤军，几万将士岂不是白死了？
贺举山点头道：“侯爷果决，九江军宁死不走，是在观望北庭和安西战况，若是守住了，东花不敢轻举妄动，若是两边都守不住，朝廷必会急调东岳军驰援，所以与其被他们牵着鼻子走，不如把步子迈到前面，先调两万士卒入京，再留两万士卒守在杀虎口，东岳军主力，放在神岳城和京城中间，无论哪边遭遇敌军攻城，都来得及救险。”
李桃歌凝神沉思一阵，说道：“鹿帅的布置，乃是万全之策，可眼下不是考虑周全的时候，大兵压境，必须行险棋翻盘。韩无伤深受重伤，不知道能否熬到开春，九江军士气大跌，申天离又被老祖拖在无名崖顶，东花想要用兵，不会再从东庭打开口子，我提议，东岳军与琅东军赶赴北庭，与大周决一死战。”
话一开口，厅内陷入一片死寂。
这手落子，岂止是险，简直是在豪赌，置安危于不顾。
贺举山犹豫不决说道：“北庭有燕云十八骑，兵甲长城又是赵之佛苦心经营的防线，没那么容易败吧？”
李桃歌凝声道：“大宁之所以四面受敌，是樊庆之在牵头，东花和骠月不过陪客，想趁机捞些好处，把大周挡在北庭，骠月和东花反而会进退两难。”
贺举山左边眉毛挑起，右边眉毛沉下，低声道：“十八骑都拦不住的大周铁甲，咱们能拦得住？”
李桃歌轻声道：“究竟该怎样用兵，由朝廷定夺，诸位先在杀虎口歇歇脚，等待诏令。对了，张大人一片心意，莫要辜负，天凉了可以加衣，面凉了可就无法入口了。”
说完，李桃歌负手走出屋子，周典紧随其后。
二人在街道中漫步，见到路边士卒四仰八叉，其中有不少伤兵，全是东岳军装扮，投来的眼神，并不是敬意，而是若有若无的敌意。
李桃歌见到情况古怪，低声询问道：“怎么东岳军要睡到路边？咱们的人呢？”
周典答道：“那两名副帅怕你不高兴，特意令东岳军将房屋腾出，给咱们的人住。”
李桃歌环视周围，见到眼神中似乎酿有怒火，低下头，从嗓子里飘出细微声音，“令是鹿贺二人所传，主意绝对是刘蛰所出，他是在离间我和东岳军，生怕我把他的军心拐跑。”
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