李言在街上站了一会儿，发现一个问题——他没有地图，也不认识路，更不知道该往哪走。街道每时每刻都在变，昨天记住的地标今天就不见了，连太阳的位置都靠不住，因为天星界的天空不止一个太阳。他昨天看到了一个太阳，今天早上看到了两个，一大一小，大的在东边，小的在西边，两个太阳同时挂在天上，把整座城照得没有一丝阴影。
他决定先找一家书铺。上次那家书铺卖给他《星尘决》，应该也卖别的东西，比如地图、星力入门知识、天星界的基本常识。这些东西对他来说比星力更重要——不了解这个世界，他连怎么死都不知道。
李言沿着街道往前走，走了大约一刻钟，路过一个十字路口的时候，看到路边有一个卖地图的摊位。摊位很小，一张木板搁在两块石头上，木板上铺着几十张折好的纸，纸边泛黄，看起来有些年头了。摊主是一个干瘦的中年男人，穿着一件洗得发白的蓝色长袍，蹲在摊位后面啃一块干饼。
李言走过去，蹲下来翻看那些地图。地图上画的是天星城的街道，每张都不一样，有的标注了店铺的位置，有的标注了星宫的建筑分布，有的标注了地下暗河的走向。
“这张多少钱？”李言拿起一张标注了街道的地图。
“十枚星币。”摊主头也不抬，继续啃干饼。
“能便宜点吗？”
“不还价。”
李言从袋子里掏出十枚星币放在木板上，把地图展开。地图上画了天星城的大致轮廓，但很多街道都是用虚线画的，旁边写着“不稳定”三个字。虚线。”
三天有效期。街道变得太快，地图只能管三天。
“你是外地人？”摊主终于抬头看了他一眼。
李言没有否认，把地图折好塞进怀里。
“外地人最好别乱走。”摊主把最后一块干饼塞进嘴里，嚼了两下咽下去，“天星城看着太平，其实到处都是坑。有些街道白天是路，晚上就变成悬崖。有些店铺今天还开着，明天就消失了，连人带店一起消失。你一个外地人，没星力护体，掉进去就出不来了。”
“掉进哪里？”
“缝隙。”摊主用手指在木板上画了一条线，“天星界不是一块完整的大陆，是无数碎片拼起来的。这些碎片之间有缝隙，缝隙里是虚空。白天星力强，碎片粘在一起，看起来是完整的。晚上星力弱，碎片就会分开，缝隙就会露出来。你要是刚好站在缝隙上，就会掉下去。”
李言想起昨晚看到的那座高塔，塔顶的星星在旋转，蓝光一圈一圈地扫过夜空。那道光大概就是在加固这些碎片，防止它们分开。
“那座高塔是什么地方？”李言问。
摊主顺着他的目光看向远处的高塔，脸色变了一下，然后收回目光，压低声音说：“那是星宫的本部。你别乱打听，星宫的人不喜欢别人打听他们的事。”
星宫。李言第二次听到这个名字。第一次是那个穿蓝袍的年轻男人，说“星宫要见你”，后来没下文了。第二次就是这个摊主，提到星宫的时候脸色都变了。
“星宫是什么？”
摊主犹豫了一下，从木板的，是整片大陆的。大陆被分成三大块，中间用虚线隔开。
“天星界有三大势力。”摊主用手指点着地图上的三块区域，“星宫，星兽，星盗。星宫在北边，星兽在西边，星盗在南边。东边是海，海里也有东西，但没人去过那么远，不知道海里有什么。”
李言看着地图。北边的区域最大，标注着密密麻麻的城市和据点。西边的区域最小，用黑色涂满了，上面写着“星兽荒原”四个字。南边的区域形状不规则，像被什么东西咬过一样，边缘参差不齐，标注着“星盗群岛”。
“星宫是官方？”李言问。
“算是吧。”摊主说，“星宫掌管天星界的秩序，维持碎片大陆的稳定，处理星兽的威胁。星宫的人叫星使，修为很高，最低的都是星士级别。星宫的首领叫星主，没人见过，据说已经活了上万年。”
“星兽呢？”
“星兽是从天上掉下来的东西。”摊主指了指天空，“天上有很多星星，有些星星死了，就会掉下来。掉下来的星星碎片就是星兽。星兽没有智慧，只知道吃，吃光一切有星力的东西。西边的荒原就是被星兽吃光的，以前那里有十几座城，现在什么都没了。”
“星盗呢？”
摊主的声音压得更低了：“星盗是人。是那些被星宫驱逐的人，或者自己不想被星宫管的人。他们跑到南边的群岛上，靠抢劫为生。他们不抢普通人，专抢星宫的星使，也抢那些从别的世界来的人。”
“从别的世界来的人？”
“天星界不是封闭的，经常有人从别的世界来。有的是飞升上来的，有的是被传送过来的，有的是迷路飘过来的。这些人身上带着灵力，没有星力，在天星界就是肥羊。星盗最喜欢抢这种人，抢了就跑，跑到群岛里，星宫也抓不到。”
李言沉默。他就是摊主说的那种“肥羊”。身上有灵力，没有星力，对天星界一无所知。如果遇到星盗，他连跑都跑不了，因为他不认识路，不知道哪里有缝隙，不知道哪里安全。
“星宫不管星盗吗？”李言问。
“管，但管不了。”摊主摇头，“群岛那边地形复杂，到处都是缝隙和暗流，星宫的星使去了也抓不到人。而且星宫的主要精力在西边，星兽才是最大的威胁。星盗只是小问题，抢几个人就跑，死不了几个人，星宫懒得管。”
李言把地图上的信息记在脑子里。北边安全，西边危险，南边混乱。他现在在天星城，天星城在北边，属于星宫的势力范围，相对安全。但他不能一直待在天星城，他需要找到星核，星核可能在西边，也可能在南边，甚至可能在东边的海里。
“你知道星核吗？”李言问。
摊主的手停了一下，然后继续收拾地图。
“你问这个干什么？”
“想知道。”
“星核是星兽的心脏。”摊主把地图卷起来，塞进木板心脏会变成一颗蓝色的石头，里面储存着星兽生前吸收的所有星力。那东西很值钱，一颗星核能卖到几十万星币。”
“在哪能找到星核？”
“西边。”摊主站起来，把布袋背在肩上，“星兽荒原上到处都是星核，但没人敢去。去的人都没回来。”
他转身走了，走了几步又停下来，回头看了李言一眼。
“我劝你别去西边。你身上有灵力，没有星力，去了就是送死。星兽对灵力不感兴趣，但对星力很感兴趣。你身上那点星力，还不够星兽塞牙缝的。”
李言看着摊主消失在街角，站在原地想了一会儿。
星核是星兽的心脏，储存着大量的星力。他的世界种子需要星力来催生，靠他自己修炼太慢了，三个月才能让那片荒地变大一点点。如果能找到一颗星核，用星核里的星力来喂养世界种子，生长速度会快很多。
但西边太危险了。星兽荒原上到处都是星兽，去的人都没回来。他现在的星力太弱，灵力又用一分少一分，去了就是送死。
他需要先提升星力，至少要有自保的能力。
李言转身往回走，走了没几步，前面的人群突然散开了。街道两侧的人纷纷让到两边，低着头，不敢看路中间。李言也往旁边让了让，站在一家店铺的门口，看着路中间。
一队人从北边走来，穿着统一的蓝色长袍，腰挂令牌，步伐整齐。走在最前面的是一个年轻女人，长发束在脑后，面容冷峻，腰间挂着一把细长的剑。她的身上散发着强烈的星力，蓝色光晕浓得像火焰，李言站在几丈外都能感觉到那股压迫感。
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