她放缓呼吸，闭上眼，做出一副沉沉入睡的模样。
丫鬟在旁边候了片刻，试探着叫了两声“夫人”。
见她毫无反应，便放心地走到墙角，将几盆炭火搬了出来，一一点燃。
八月酷暑，屋内本就闷热难当。
几盆炭火烧起来，热浪更是一阵阵涌上来。
不过片刻，陆蕖华额头上便渗出了细密的汗珠。
她一动不动地躺着，脊背的衣衫已被汗水浸透，黏腻地贴在皮肤上。
那丫鬟用袖子扇了扇风，脸上流露出几分不耐烦，转身走进内室。
里面隐约传来说话声。
丫鬟抱怨的语气毫不掩饰，声音透过薄薄的门板传过来：“这大热的天，还要做蒸汗的活儿，真不把我们这些下人当人看。”
“行了，别抱怨了。”
那大夫的声音低沉而疲惫，“咱们这活虽累，总好过处理药散的那批人，我听闻那药散奇臭无比，只要洗一次要，十天过去那味道都冲不散，咱们这儿好歹还有花香遮着，你就知足吧。”
丫鬟叹了口气，语气里带着几分不解：“真是不明白，这调养的买卖已经够赚钱了，何必还要去弄那害人的东西？我听说前阵子外头好多人都染了瘾，差点闹出人命来。”
“你可别善心太过！”
大夫的声音压得更低了，带着一丝警告的意味，“东家要做的事，不是我们这些下人能置喙的。”
“少问，多做，拿钱走人，这才是咱们的本分。”
丫鬟啧了一声，没再继续这个话题，转而说道：“今日这一百两，我和你各能到手一百吊钱，也算不错了。”
“要不是上回那个姓沈的寡妇突然断药，惹来了外头那些瞎打听的人，咱们的生意也不至于冷清成这样。”
陆蕖华在黑暗中睁开一线眼缝。
姓沈的寡妇？
沈梨棠吗？
她果然和四问堂有过往来。
“哎，时辰差不多了，你快去把那夫人的香汗收集好，我瞧那夫人身段气质，一看就不是寻常人家出来的。”
大夫的声音从内室传来。
“她身上还自带一股淡淡的药香味，和咱们这里那些浓妆艳抹的夫人不一样，这种体香的汗珠，保不齐还能让我们赚上一笔。”
陆蕖华心中猛然一凛。
收集汗液？
这是做什么？
听他们话里的意思，越是容貌出色、自带体香的女子，在四问堂的价值就越高。
她脑海中忽然闪过陛下突然好转的病情，禹王给陛下进献的那些延年益寿的丹药里，会不会就有这香汗的成分？
这个念头刚浮上来，便听脚步声渐近。
丫鬟已经拿着一条雪白的帕子走到床边，俯下身，小心翼翼地用帕子轻轻按压陆蕖华的额头、鬓角和脖颈。
那动作熟练而麻木，像是做过无数次。
陆蕖华感觉帕子在肌肤上缓缓移动，一股难以言喻的恶心从胃底直涌上来。
她死死掐住掌心，喉结不由自主地滚动了一下，拼命压制住想吐的冲动。
丫鬟正巧捕捉到她喉间那一闪而过的细微动作，手上的帕子一抖，差点没抓住。
她猛地直起身，声音发虚，试探着问了一句：“夫人……夫人？您醒了吗？”
陆蕖华纹丝不动。
几个平稳的呼吸之后，那丫鬟才长长松了口气，用手背擦了擦自己额头上的汗，嘴里嘟囔道：“吓死我了。”
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