梁百户全然没察觉二人的异样，还兴致勃勃地追问：
“既然你们早先跟着林藩台当差，怎会被调到山海卫受苦？”
他想了想，眼神一亮：“莫非是你们主动请缨，投身边关，想要从军报国？”
王元脸皮狠狠抽了一下。
请缨？
我请个锤子！
我是被流放发配过来的！
谁愿意去山海关那鸟不拉屎的地方受罪？
报国也不是这么报的!
他脸上强行维持平静，内心早已泪流满面。
孙祥把头低下去，更是不敢接话。
梁百户到底不是蠢人，看二人神色不对，脑子转了半圈，忽然想起什么，惊疑不定地盯着二人：
“你们不会是当年犯了事，被朝廷谪发到山海卫的吧？”
百户梁铭本是燕山护卫的百户，被朱棣整军时打乱建制，空降到山海卫的，并不知道王元等人的情况。
没想到一语中的。
王元脸色顿时黑了，耳根发热，胸口发堵。
孙祥更是把头垂得更低，恨不得当场钻进冻土里。
流放二字，是他们这辈子最不愿被人提起的伤疤。
这些年，他们拼命杀敌，拼命立功，为的就是摘掉谪发军的帽子，让旁人忘记他们曾经是罪人。
可伤疤就是伤疤，不揭时藏着。
一揭，照样疼。
梁百户见二人神色，心中已然猜出大半，也不调侃，自顾自开口道。
“起来，当年江浦县还有一桩旧事。”
“林藩台初到县衙，被上司吴怀安刻意打压刁难，那吴怀安手下有个舅子，名叫刘通，任职典史，狼狈为奸，作恶不少。”
他看向王元，随口问道：“你们当初在江浦，应该认得这两人吧？”
王元身躯一僵，喉头滚动，艰涩出声：“认得。”
何止认得。
典史刘通，是我姐夫啊！
吴怀安，是我姐夫的姐夫！
这关系绕起来不算难，反正一头连着亲戚，一头连着贪赃，一头连着他当年的荣华日子。
这层关系是刻在骨子里的原罪，王元万万不敢当众出口。
梁百户眯了眯眼：“坊间传闻，那吴怀安与刘通贪赃枉法，还刻意打压刁难林藩台，你们二人……不会跟那两个狗官是一伙的吧？”
王元浑身一紧。
求生的本事，在这一刻发挥到了极致。
他连连摆手，语气里强行挤出愤慨：“绝无此事！我二人当年也是受吴怀安打压陷害，才无辜流放山海关，与那等贪官污吏，不共戴天！”
孙祥也立刻点头，脸上摆出一副苦大仇深的模样：“正是，此番南下，我本还想着找吴怀安清算旧账！”
这话得顺，顺到孙祥自己都差点信了。
梁百户闻言，神色稍稍放松，嗤笑一声：“那你们倒不必费心了，那吴怀安、刘通二人，早就被都察院查抄定罪，锦衣卫剥皮实草，挂在县衙示众，等咱们大军打进应天府，你们不定还能亲眼看见那两人的人皮草人。”
王元大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。
吴怀安和姐夫刘通，全成了人皮皮囊？
他嘴唇动了动，一句话也不出来。
荒唐、酸楚、恐惧，一起涌上来，堵得胸口发疼。
他甚至不知自己该悲还是该怕。
等打回江浦，我还得抽空去看看我姐夫的人皮？
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