将士们守了这么多天，朕该去看看。顺便也让他们知道，朕没有不管他们。”
銮驾行至城门附近时，她透过车帘看到了那片粥棚。
粥棚在城外，隔着护城河，但炊烟顺风飘进城内，米粥的香气灌满了整条街道。
粥棚前排着长长的队伍，有老人，有孩子，有穿着南越军服的伤兵，甚至还有几个裹着破旧军袍的守城士兵混在队伍里。
他们应该是昨晚偷偷溜出城的逃兵，但此刻他们只是捧着粥碗蹲在路边狼吞虎咽，没有人去追捕他们，也没有人去追究他们的逃兵身份。
陆倾城掀起帘子，指着那片粥棚，声音发冷：“那是怎么回事？”
銮驾停下来。一个守城士兵抱着长枪靠在垛口上，听到女帝发问，瞥了一眼城外粥棚，又瞥了一眼女帝，语气不太好。
反正他已经好几天没吃饱饭了，反正谢将军昨天从宫里回来后就在垛口后面蹲了一整夜一句话都没说，反正他身边睡一个铺的兄弟昨天晚上溜出城之后就再也没有回来。
他没什么好怕的。
“回陛下，那是汉军的粥棚。”他说，“城里的百姓吃不饱饭，就跑去那边讨粥喝了。已经好多天了。”
陆倾城的手在袖中攥紧，指甲掐进掌心。她站在城墙上，看着那些排队的百姓，看着那些狼吞虎咽的士兵，看着粥棚前那一口口热气腾腾的大锅。
她的脸色由白转青，忽然猛地转过身，对着守城将领厉声道：“我们南越国的子民，怎么可以去楚军那里要饭！真是太丢人了！
传朕旨意，从今天起，再有南越百姓去楚军粥棚讨饭的，城上放箭示警。
屡教不改者，当投敌论处！不能丢了我们大南越的脸！”
城墙上安静了一瞬。
守城将领还没有说话，那个抱着长枪的士兵先开口了。
他靠在垛口上，歪着头看着陆倾城，像是听到了什么不可思议的笑话。
“陛下，灾民饿死了怎么办？城里没粮，城外不让去，他们总不能吃土吧。”
陆倾城转过头看着他。她觉得这个问题很荒谬，她的子民饿死了当然很可怜，但这份怜悯跟南越国的荣誉比起来不值一提。
“就算是饿死，也不准去汉军那里讨饭。
还有你，怎么跟朕说话的？你的长官没有教过你上下尊卑吗？”
她看着那个士兵，“看在你守城辛苦的份上，朕不治你的罪。但记住为了南越国牺牲，是南越子民的本分。”
士兵没有再说话了。他低下头，攥着长枪的手指节发白。
他想起昨天晚上溜出城的那个同铺兄弟，想起他走之前说的一句话。
“反正留在这里也是饿死，不如去对面，至少人家给粥喝。守什么城？”
他当时觉得这句话大逆不道，现在他忽然觉得，也许不是这句话错了，是他自已错了，他就不该留下来，不应该守什么城，更不该指望城墙上这位女帝能多看自已一眼。
谢临渊站在不远处，从头到尾没有开口。
他知道如果开口替百姓说话，陆倾城会以为他又在使手段要挟她。
如果站出来替她说话，这些跟他出生入死的兄弟会用看叛徒的眼神看他。
所以他只是站在那里，看着城下那片粥棚，想起昨天陈秦羽替他说的那句“谢将军也是为了你和南越”，想起自已跟韩端说“真正的爱是付出和牺牲”。
他想，他爱她，所以她做什么他都不会怪她。
他想，他这些兄弟没有爱过她，所以他们不懂，不懂她的难处，不懂她的苦衷，不懂她为了守护南越国的尊严已经付出了多少。
陆倾城转身上了銮驾。车帘落下，遮住了她的脸。
銮驾缓缓驶回王宫，城墙上的士兵们目送她离开，没有人跪下，没有人喊万岁，只是沉默地看着。
片刻后，灾民们重新出现在通往汉军粥棚的小道上，一个，两个，越来越多，没有人放箭。
那个守城士兵靠在垛口上，抱着长枪，闭上眼睛。
他已经懒得看这些了。
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