次日清晨。
锦州城外，原本浓郁刺鼻的血腥味已是可以忽略不计，温暖的阳光挥洒而下，为这片冷肃的平原重新注入了一丝生机。
尽管天气宜人，远处的建奴营地也是“巍然不动”，但此刻锦州城头的文武官员们仍像是魔怔般，目瞪口呆的盯着远处天际线上的黑影，倒吸凉气的声音此起彼伏。
建奴分兵！
尽管这些策马狂奔的鞑子瞧上去满打满算也不过三四千人，甚至还不如昨日攻城的蓝旗鞑子一半多，但以周永春为首的辽东文武仍是脸色铁青，只觉一股泰山压顶的窒息感扑面而来。
...
...
“督抚，这些鞑子是要往宁远城去吧？”
沉默少许，随着沉闷的马蹄声渐行渐远，锦州城外重新恢复了最初的宁静之后，一名穿戴整齐的参将便忍不住出声道，眉眼间满是凝重和难以言喻的惊恐。
从军多年，他几乎在鞑子擂鼓聚将，猛然调转方向的刹那，便猜到了这些鞑子的用意。
“嗯。”
不置可否的点了点头，巡抚周永春面沉似水，藏在长袖中的双手不自觉的抖动抽搐。
仅仅一夜的功夫，城外那阴险狡诈的女真大汗皇太极便迅速为昨日的“无功而退”做出了回应。
“好在只是些白旗鞑子，且人数仅有数千，以宁远的兵力，应该能从容应对。”
像是为了缓解城头上冰冷似铁的气氛，辽东督师王之臣勉强自脸上挤出了一抹笑容，故作轻松的安慰道。
“荩伯兄，莫不是忘了前些时日自沈阳城传回的消息！”
闻言，周永春微微侧身，毫不犹豫的戳破了王之臣的“自欺欺人”，语气严肃且激昂：“女真大汗皇太极借着多尔衮率兵征讨多罗特部之际，强行更改了阿济格和多铎手中军权的旗色，使他二人成为了白旗旗主。”
“换言之，刚刚的那些白旗鞑子们，其实就是老酋努尔哈赤时期的黄旗鞑子，战力在女真国内也是位列翘楚。”
咕噜。
被周永春当面“打脸”，辽东督师王之臣微微有些尴尬，但好在因共事半年之久，对于其直来直往的脾气秉性也有所了解，王之臣并未因此恼羞成怒，而是默默吞咽了一口唾沫，将此事揭过。
他若是那心胸狭窄之人，也不会两次出任辽东督师。
“督抚，即便如此，数千鞑子也奈何不了宁远城中的那些辽西将校啊。”
“面对着送上门来的军功，那些将校能装作看不见？”
见气氛隐隐有些剑拔弩张，曾亲身参与了“宁锦之战”，见识过“关宁铁骑”厉害的副总兵尤世禄便适时更换话题，坚毅的脸颊上涌现出一丝狐疑。
宁远城中以祖大寿为首的辽西将门虽是“见风使舵”，但手底下那些铁骑却不是吃素的，靠着兵力的优势，即便对上数千黄旗鞑子，也有一战之力。
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