东宫外头的风，忽然变了。
方才那风，是顺着宫墙与门缝死命往里钻的冷风，细，硬，带着未散尽的血腥味、灯油焦糊味，还有一点毒烟残下的甜腻气，刮在人身上，像有人拿着一把生了锈的薄刀，在后颈上来回轻轻地剐。
可这一刻，风里多了别的东西。
是极细、极碎、被刻意压住的甲片轻碰声。
是成队人马沿宫道推进时，那种极有分寸、几乎整齐到可怕的靴底闷响。
还有一种更让人心里发寒的东西。
安静。
空无一人的那种静，和眼下这层静，全不是一个味。大队天子亲军已经逼到门前，刀在腰上，人也在门外，却没有一声多余喝令，没有一句开道通传，连呼吸都像被人提前收紧了半寸。
越安静，越吓人。
像是一座黑色的大山，正沿着宫道，一寸一寸地逼过来。
耳房里，笔声还在响。
沙。
沙。
沙。
朱标半倚在榻边，提着笔，仍在写。
案上那本东宫血账已经摊开大半页，灯火照在未干的墨上，黑得发亮，像一块块凝在纸上的旧血。
常保成抱着拂尘立在旁边，额角的汗顺着耳根往下淌。他几次想抬眼往二门方向望，脖子刚动了半寸，又硬生生忍住。不是不敢望门，是怕自己这一眼递出去，门外那股天威便会顺着目光直接撞进来，把他这把老骨头先碾碎。
石通仍跪在门边，手里那根包铁短棍横在膝前，背脊绷得像一块铁板。可只有他自己知道，他掌心里已经全是汗，棍柄都快被攥滑了。
小吉子更不用说，整个人几乎贴进了砖缝里，连牙齿都不敢打战出声。
更漏在角落里滴了一下。
吧嗒。
轻得像针尖落地。
可落在这时候，便像是往每个人心口都滴了一滴冻透的冰水。
陆长安一直抱臂站在案侧，侧脸上还残着先前搏杀时溅上的一点血，灯影压在他脸上，把那道下颌线切得极硬。他抬眼朝二门方向扫了一下。
只这一眼，他便知道。
老朱到了。
陆长安心里发紧。门外来的若只是旨意，他还能往后缩半步；老朱本人一到，今夜这摊黑活就算彻底扣他头上了。
蒋瓛来时，门外是冷。
老朱来时，门外连风都像学会了闭嘴。
果然，不过几息，二门外头便响起一道极轻的停步声。
极短。
短得像刽子手落刀前，刀口先在木案边上轻轻碰了一下。
随后，门外彻底静住了。
门里，也没人敢出声。
里外隔着一扇厚重门板，生生对峙了三个呼吸。
下一瞬，门外终于传来一道声音。
“开。”
只一个字。
不高，不重，也没有怒喝。
平平淡淡，像是在吩咐推开自家后院一扇虚掩的小门。
可这一个字落进来，常保成膝窝当场一软，差点直接跪下去。
老朱来了。
口谕也好，蒋瓛代传也好，传旨太监也好，到这时候都没用了。此刻站在东宫二门外头的，是朱元璋本人。
常保成霍然回头，望向朱标。
朱标的笔终于停了。
笔尖在纸上顿住，留下一点黑墨。他缓缓抬起头，脸色依旧苍白，眸底那层寒意却稳得很。
“开门。”
常保成听见这两个字，只觉得像有人伸手进他嗓子眼里，把命给抠出来了半截。
“开门！快开门！”
守门的两个东宫卫扑上去抬横木。
横木离槽时，干木与铁槽之间发出极闷极涩的摩擦声。
咯。
咯咯。
那声音听得人牙根发酸。
二门终于被缓缓拉开。
先灌进来的，是一股更凉的晨气。
紧跟着，才是光。
不是日头初升时那种暖黄，是黎明刚破、宫墙尽头泛起来的一层惨白。白得寒，白得硬，照得门内那些血迹都像是冻住了一样。
光之后，才是人。
先迈进门槛的，不是蒋瓛。
是朱元璋。
他今日没穿朝服，只一身深青常服，外罩玄色大氅，靴底还沾着一点没化开的晨霜。步子不快，却稳得像一座山在挪。
那张脸，在这层惨白晨光底下，比平日更瘦，更阴沉，也更硬。眼窝深，眉骨压，整个人透出一种刚从尸山血海里走出来、身上还带着余烬的冷酷。
朱元璋跨进门，第一眼没有落在人身上。
先入目的，是门槛边那盏碎掉的风灯。
再是地砖上那一滩还未干透的黑血。
随后，目光掠过被踢翻的小几、门柱上那道被毒针擦出的黑槽、还有从门外拖到门内的血痕。
他扫得极慢，也极细。
每多留一瞬，殿中众人便觉得自己脖子上的绳子又收紧一寸。
常保成跪在一旁，后背上的衣裳被冷汗湿了又干，干了又湿，只觉得眼前一阵一阵地发黑。
蒋瓛和几名锦衣卫千户默不作声地跟在后头，分列两侧，绣春刀都压得极低，越发显得一片死静里藏着血光。
再后面，才是提灯的小太监。
灯一照进来，所有东西便更藏不住了。
满地的血。
碎裂的瓷。
半焦的灯罩。
钉在小几里的细长铁签。
还有内殿最里头，脚踏边横着的那具尸体。
赵七。
朱元璋走到耳房门口，这才抬起眼。
第一眼，落向朱标。
第二眼，落向朱标耳边那道细痕。
第三眼，才落到账案上那本《东宫血账》。
朱标已经起身，立在榻边，垂首行礼。
“儿臣叩见父皇。”
朱元璋没有立刻应声。
他的目光牢牢钉在朱标耳侧那道细红痕上，足足停了两息。那一刻，常保成分明觉得，皇帝眼底有一股黑沉沉的东西翻了一下，像是火山口底下压住的岩浆，险些就要喷出来。
可那东西转瞬又被压了回去。
“伤的深不深？”
朱标答得极平：“铁器劲风擦破皮肉，未入骨。”
朱元璋嗯了一声，又盯了那道细痕一息，才吐出一句。
“命还在，就行。”
常保成心口猛地一松，随即又猛地一紧。
他太知道了。
朱元璋进门第一句火没砸下来，不是火小，是火更深。越压着，后头越要命。
朱元璋这才把视线转到账几上。
“册呢？”
朱标双手把那本账捧起，往前送了半步。
“在此。”
朱元璋没立刻接。
他的目光越过朱标，第一次真正落在陆长安身上。
那一眼很短，情绪却很深。像是在看一块平日里丢在炉边角落的废铁，真到大火烧穿屋顶时，才发现这块铁又硬又重，恰好能堵风口。
“还喘着气。”
这话是对陆长安说的。
陆长安心口一沉。旁人听见的是皇帝问一句死活，他听见的却是老朱先把他这条命拎到账边去了。
陆长安上前一步，垂首行礼。
“托父皇洪福，儿臣这条贱命，暂时还死不了。”
常保成在旁边听得差点魂都飞了。
可朱元璋听完，竟没发作，只从鼻腔里哼了一声。
“死不了，就给朕站稳了。”
“这账若敢漏半个字，回头朕叫人把你的骨头磨碎了，补进纸浆里。”
陆长安低头应道：“儿臣记住了。”
陆长安心里只剩一个念头。人刚站稳，差使已经压到骨头缝里了。
朱元璋这才把账册接过。
他的手大，骨节粗硬，翻页时没有半点文人的慢气，只有一种像在翻活人皮肉的寒。
第一页入眼，他先看见那四个字。
东宫血账。
朱元璋盯着这四个字，唇角极轻地动了一下，像獠牙在皮肉后头露了一瞬。
“谁起的名？”
朱标答：“儿臣所定。”
朱元璋又往下扫了一眼。
“谁排的次序？”
这一问落下，满屋子的气又绷住了。
朱标不躲。
“儿臣落笔，陆长安定调。”
朱元璋抬眼，望向陆长安。
选书网