永明一百三十一年，八月十二。
虢莉在宗正府住了好几天了。她每天早起，陪苏子青练剑，看他雕木头，帮朱婉丽做饭、浇花、打扫院子。日子过得像水一样平静，可她觉得，这是她这辈子最舒心的日子。不用打仗，不用杀人，不用算计。只是在先生身边，安安静静地待著。
“子妍，”朱婉丽的声音从厨房里传来，“你来帮师父看看，这个火候够不够”
虢莉走过去，探头看了一眼灶上的砂锅。锅里燉著鸡汤，咕嘟咕嘟冒著泡，香气四溢。“够了。再燉就老了。”
朱婉丽关了火，盛了一碗汤递给虢莉。“端去给子青。他雕了一上午木头，该歇歇了。”
虢莉端著汤，走到工坊门口。苏子青坐在案前，手里拿著一块檀木，正在雕一只木兔。兔子耳朵竖著，眼睛圆圆的，憨態可掬。他的动作很慢，可每一刀都很稳。虢莉看著他专注的侧脸，心里忽然涌起一股说不清的暖意。
“子言哥哥，喝汤。”
苏子青放下刻刀，接过碗，喝了一口。“好喝。”
“宗正大人燉的，当然好喝。”虢莉在他旁边坐下，看著他手里的木兔，“这是雕给谁的”
苏子青沉默了片刻。“给你的。”
虢莉愣了一下。“给我”
“嗯。你属兔。”
虢莉的眼眶红了。她属兔，她自己都快忘了。可他还记得。她把木兔拿起来，翻来覆去地看了看，笑了。“好看。比小时候雕的那只歪翅膀的木鸟好看多了。”
苏子青也笑了。“那只木鸟，你还留著”
“留著。收在枕下的锦盒里，谁也不让碰。”虢莉把木兔贴在胸口，“这只也要留著。留著当传家宝。”
苏子青看著她，嘴角微微翘了一下。“一只木兔，当什么传家宝。”
“你雕的，就是传家宝。”虢莉把木兔收进怀里，“以后传给阿木，传给阿木的孩子，传给阿木的孙子。让他们知道，他们家祖上有个太平王，会雕木头。”
苏子青笑出了声。“你这脑子，整天在想什么”
“在想以后的事。”虢莉看著他，“子言哥哥，你以后就在这里住著。別回去了。我来看你。”
苏子青没有说话。他看著窗外的阳光，沉默了很久。“好。不回去了。”
南荒，江陵城。
苏牧、朱灵昭、谢云鹤三人在江陵城住了好几天。谢云鹤每天跟著苏牧练剑，进步很快。他的天赋本来就好，只是心性不稳。苏牧教他的心法，他学得很认真。
“苏兄，你的剑法是谁教的”谢云鹤一边练剑一边问。
“先生教的。”
“太平王”
“嗯。”
谢云鹤停下来，看著苏牧。“太平王是个什么样的人”
苏牧想了想。“先生话不多。喜欢雕木头。对人很好。”
谢云鹤愣了一下。“就这些”
“就这些。”苏牧看著他，“先生不需要说很多话。他做的事，比说的话多。”
谢云鹤沉默了片刻。“我爷爷也是这样。话不多，做事多。”
苏牧点了点头。“谢前辈是个好人。”
“嗯。”谢云鹤低下头，“可他对別人好，对我也好。就是不会说话。”
朱灵昭坐在旁边，看著他们两个，忍不住笑了。“你们两个，怎么跟老头子似的年纪轻轻，说话老气横秋。”
苏牧看了她一眼。“昭昭，你不懂。”
“昭昭不懂昭昭什么都懂。”朱灵昭站起来，“你们练吧，昭昭去街上逛逛。回来给你们带好吃的。”
她走了。苏牧看著她的背影，嘴角微微翘了一下。
“苏兄，你喜欢她”谢云鹤问。
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