自在书院的名气越来越大，来学抡语、学阵法、学律法的人络绎不绝。人多了，就得吃饭。吃饭就得花钱。天界以前没花钱这回事，各过各的，谁也不欠谁。现在不一样了，自在道的人不做饭就没得吃。
铁牛每天在厨房忙活，一个人做几百人的饭，累得够呛。沈辞看不下去了，对铁牛说：“你一个人做不完，招人。”铁牛说：“招谁？”沈辞说：“谁不会做饭，就招谁。教他们做，做完了，大家一起吃。”
消息传出去，来厨房帮忙的人不少。但问题来了食材不够。瑶池圣母的桃子不多了，太上老君的丹药不能当饭吃，紫府大帝的竹子还没长出来。自在道几百号人，总不能天天喝西北风。
沈辞把林小舟叫过来：“天界有没有卖东西的地方？”林小舟想了想：“没有。天界以前没人买东西。”沈辞说：“那他们怎么活？”林小舟说：“吸灵气。饿不死。”沈辞说：“吸灵气能饱？那你怎么天天吃饭？”林小舟说：“我习惯了。不吃饭难受。”
沈辞站起来：“得开个集市。让天界的人把东西拿出来卖。你有的，我没有，我拿东西换。我有的，你没有，你拿东西换。换着换着，大家就都有了。”
林小舟说：“天界的人不会做生意。”沈辞说：“我教他们。”
沈辞把瑶池圣母、太上老君、紫府大帝叫来。四个人坐在院子里，沈辞开口：“你们手里有什么？”瑶池圣母说：“桃子。”太上老君说：“丹药。”紫府大帝说：“竹子。还没长出来。”沈辞说：“没长出来的不算。”紫府大帝脸红了。
沈辞说：“自在道有几百号人，要吃饭。你们的东西，我买。你们的桃子、丹药，别白送，卖。卖了换灵石，灵石再去买别的。这样大家都有得吃。”瑶池圣母说：“灵石有什么用？”沈辞说：“买粮食。下界有粮食，运上来。”太上老君说：“谁运？”沈辞说：“自在道运。你们出灵石，自在道出力。”
瑶池圣母犹豫：“可我从来没卖过东西。”沈辞说：“很简单。你种桃子，我吃桃子。我觉得好吃，就给你灵石。你觉得灵石够了，就继续种。”瑶池圣母说：“那灵石谁定的价？”沈辞说：“你定。你觉得值多少，就定多少。我觉得贵，就不买。你觉得便宜，就不卖。商量着来。”
太上老君说：“那我的丹药呢？”沈辞说：“一样。好丹药贵，差丹药便宜。自觉。”紫府大帝急了：“我的竹子呢？”沈辞说：“等长出来再说。”
集市开张那天，天界的人都来了。瑶池圣母摆了桃子摊，太上老君摆了丹药摊，紫府大帝摆了空摊子，上面写着“竹子预售，价格面议”。沈辞看着那个空摊子，笑了：“您这是卖竹子还是卖空气？”紫府大帝脸涨红：“竹子快长出来了。”沈辞说：“快了是多久？”紫府大帝说：“再等一万年。”沈辞说：“一万年？您这竹子是金子做的？”紫府大帝说：“比金子贵。”沈辞说：“那您慢慢卖。我等一万年再来看。”
瑶池圣母的桃子卖得最快。一篮子桃子，不到一刻钟就卖光了。她捧着灵石，手都在抖：“我种了几万年桃子，头一回换到东西。”沈辞说：“以后多的是。多种点，多卖点。”瑶池圣母用力点头。
太上老君的丹药卖得慢。不是不好，是贵。一枚丹药要一百灵石，没人买得起。太上老君急了：“我这丹药，吃了能延寿五百年！”沈辞说：“天界的人已经长生不老了，延寿五百年有什么用？”太上老君愣住了。沈辞说：“您换个思路。别卖延寿的，卖治病的。天界的人虽然长生不老，但会受伤。受伤了得治。您炼疗伤的丹药，肯定好卖。”太上老君恍然大悟，收了摊回去重新炼。
集市办了一天，瑶池圣母赚了几百灵石，高兴得合不拢嘴。紫府大帝一个灵石没赚，沈辞给了他一百灵石：“别急。竹子慢慢长。先用着。”紫府大帝不要：“我不能白拿。”沈辞说：“不是白拿。等你竹子长出来，折价还我。”紫府大帝收了。
晚上，沈辞躺在院子里，铁牛又在摆棋盘。沈辞说：“今天不下棋。今天算账。”铁牛收起棋盘。林小舟拿着账本走过来：“师姐，今天集市收了多少灵石？”沈辞说：“没多少。但重要的是，天界的人学会买卖了。学会了，以后就好办了。”林小舟说：“那以后天天开集？”沈辞说：“天天开没必要。七天一次。平时大家自己换。你帮我，我帮你，互相欠着，欠着欠着就熟了。”
铁牛说：“师姐，那咱们自在道的饭钱从哪儿来？”沈辞说：“从集市来。咱们运粮食上来，卖给天界的人。赚了灵石，买瑶池圣母的桃子，买太上老君的丹药。大家都有得吃，有钱花。”铁牛憨笑：“那俺能天天吃肉了？”沈辞弹他脑门：“你天天不就吃的肉？”铁牛说：“肉不够。”沈辞说：“多养几头猪。”
太上老君第二天就炼出了疗伤丹药。拿到集市上卖，一百灵石一枚，一天卖了五十枚。他捧着灵石来找沈辞：“沈门主，你这主意好！”沈辞说：“不是主意好，是您以前没想明白。”太上老君点头：“对对对，没想明白。”
瑶池圣母又种了一片桃林。她说：“多种点，多卖点。卖多了，就有灵石。有灵石，就能买自在道的大米。有大米，就不用吸灵气了。吃饭比吸灵气舒服。”沈辞说：“您终于开窍了。”
自在道的集市，七天一次，越办越大。天界的人开始拿各种东西来卖有人卖灵兽，有人卖灵草，有人卖灵器，有人卖灵符。连法祖都来了，卖他手写的律法竹简，一百灵石一卷。沈辞问：“有人买吗？”法祖说：“卖了三卷。”沈辞说：“谁买的？”法祖说：“苍梧、古月、北斗星君。”沈辞说：“他们买来干嘛？”法祖说：“学习的。”
紫府大帝的竹子，又过了一个月还是没长出来。沈辞给了他一个建议：“您别光等竹子。您先做点别的。您会木工，做几张桌子椅子来卖。比等竹子强。”紫府大帝茅塞顿开，连夜做了十把椅子，拿到集市上卖，一天卖光了。他捧着灵石来找沈辞：“沈门主，您是我的恩人！”沈辞说：“别恩人了。回去多做几把。下次集市再卖。”
自在道的集市，把天界盘活了。以前天界的人各过各的，谁也不理谁。现在为了买卖，开始打交道了。你买我的桃子，我买你的丹药。你买我的椅子，我买你的灵符。一来二去，就熟了。
天道老头来逛集市，看到热闹的场面，感慨道：“自在道把天界变了个样。”沈辞说：“变成什么样了？”天道老头说：“变成有人气儿了。”沈辞说：“有人气儿好。没人气儿的地方，跟坟地似的。”天道老头点头。
林小舟端着茶走过来：“师姐，下一波，会不会有人来抢生意？”沈辞接过茶：“抢生意？他抢得过自在道？”林小舟说：“万一有呢？”沈辞喝了一口茶：“有就让他抢。他抢走了，是他的本事。抢不走，是我的本事。”林小舟笑了。
风吹过来，带着集市的吆喝声、桃子的甜香、丹药的苦味、木头的清香。沈辞闭上眼睛，嘴角翘起来。自在道，把天界的买卖也做起来了。以后，天界的人不用吸灵气了，吃饭就行。饭比灵气好吃。
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