众人一片哗然。
“你在胡说八道什么？什么故意杀人？你不要血口喷人！”那汉子立刻嚷嚷起来，“难不成你是说是我故意杀了我妹子，来诬告你们医馆的？呵，我与你们无冤无仇，我为什么要这么做？”那汉子的话连珠炮似的倒出来。
顾柠却并不着急，只耐心等他说完。
“大人，可否请您告知，这罐子里的乌头是如何炮制的？”
“是寻常的制川乌。”
仵作上前一步，用镊子捡着药茶里的片状乌头，展示在众人眼前。这乌头表面呈黑褐色，就是隐隐带着点黄，断面有棕灰色多角形环纹。
“大人可否差人去我们医馆里搜一搜？这乌头的制法有好几种，我们宁春堂在处理乌头这种有毒药材时，手法会更为细致。”
“什么细致不细致的？不都是乌头吗？我看你就是狡辩！”那汉子一听这话，心里立刻咯噔一声，跳着脚大声嚷嚷，“大人，此人善于诡辩，还望大人不要被她糊弄了过去！”
“狡辩，是本就无理，还强词夺理。我说的不过是事实。若是大人不信，大可以问问这位仵作或是请其他医馆的大夫过来问问，乌头是否有好几种制法？”顾柠不急不慌，拱手一揖，“再者，大人心如明镜，明察秋毫。便是我想诡辩，恐怕也会被大人识破。既如此，这位相公何不耐心些？等衙役将我医馆里的乌头搜出来，再由这位仵作比对一二。结果如何，自有分晓。若是这位相公仍旧要闹，那闹的理由恐怕就有些耐人寻味了。”
顾柠这一通话说得宛平知县通体舒畅。他微微闭着眼睛，点点头，摆摆手：“这女大夫说的一点不错。你若仍旧要闹，本官就有理由怀疑你恐怕是想借你妹子的死，狠狠敲诈人家医馆一通。”
汉子咬咬牙，只狠狠剜了顾柠一眼，闭上嘴不说话了。
日光穿过树叶的缝隙，灰黑的叶影落在地上，稍稍有几分偏斜。很快，几个衙役出来了，手里还拿着好几只木盒子。
“大人，这宁春堂我们里里外外的搜过了。医馆里所有的乌头都在这里。”
仵作上前接过那盒子，用镊子取出一片，仔细看了看：“颜色确实较先前那个更深……”他凑得近了些，用镊子挑了片最薄最小的放在嘴里，微微尝了一口。一时间众人的心都提到了嗓子眼。
“麻感极弱，略带些甘味和豆香，”仵作上前，拱手一揖，“大人，宁春堂里这乌头的炮制办法，应当是辅料共煮法，与先前的药茶罐子里的并不一致。”
“可那又能说明什么？”知县还没说话，那汉子就率先跳出来，“说不定是先前他们那种什么制川乌用完了，才临时换了这种！还请大人还我妹子公道！”
“你说的不错，确实会有一些医馆将这两种法子交替着用，”顾柠不紧不慢，“只是我们医馆开张还不到十日，乌头的用量极少。便是用辅料共煮法制得的这些，到今日，还有许多没用完呢。大人若是不信，大可以让您手底下的人查我们医馆的账簿。”
话音刚落，阿七就急忙拿着簿子呈上去。知县随手翻了翻，点头：“确实如此。”
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