多尔衮亲眼将宁远城量过一遍之后，下午便发动了一场骤雨狂涛般的总攻。炮、步兵、骑兵，三者不再轮番铺，而是同时往宁远城北面倾轧过来，压力密得几乎叫人喘不上气。
北门左侧，正如苏婉宁所断，成了此番攻势的重心。清军步兵不要命地往那一段城墙根上涌，攻城梯一架架搭上来，被推下去，再搭，再推反反复复，每推一次，便有人从半空里栽落。
赵猛钉在那段城墙上，亲自守。
他的砍刀，今日截下了三个抢上城垛的清兵。每一刀都干脆利落，不快，却重，不拖泥带水。
那种动作，是十二年沙场一点一点磨出来的，不是演给人看的，是长在骨头里的本能。
李承风在正中城楼指挥全局。炮声与喊杀震天价响，可他的声音仍旧清清楚楚，传到每一个需要听到的人耳中，何时放箭，何时推梯，何时补位。
每道命令都是实的，都是两眼盯住战场，看了才说的，没有一句是提前备好的套话。
张虎就扎在他身侧，五天来，寸步未离。那根铁棍，在第五日，终于抡上了，有一架攻城梯冷不丁从一处无人盯防的角度搭了上来，清兵眨眼间已攀到垛口。
张虎头一个扑上去，铁棍横着一扫，将两个刚冒头的清兵连人带刀打落城下，反手将梯子掀翻。一个人，干净利落，把这桩事料理完了。
李承风在旁边，将这一幕收进眼底。
黄昏，清军再度退潮，这一回退得狼狈，不是有章法的收兵，而是被弓手和炮火硬生生打到撑持不住，才仓皇后撤。这一日的伤亡，两边都格外沉重。
守军战死九十七人，负伤三百余，几乎是连日来最惨烈的一笔。
李承风把数字接下来，搁进当天的日志。然后立在城楼上，将今日的城墙从左到右，一寸一寸最后望过。
那些城墙，被炮弹啃出了新的伤口，有几段已开始松动。苏婉宁的人正趁着黄昏的空档，往那儿夯土堤、垒沙袋，将那些创口一道一道暂时封住。
他望着那些忙忙碌碌的身影，将这一天的重量，最后一次压进心底那个专用来存放这些东西的去处。随即把目光，放向更远处。
北边，清军营地，灯火开始星星点点亮起来。
那一片光，又密又广，在辽东的春夜里，是一线不断逼近的光。可同时，那一片光里头，正藏着一个李承风比清军自己更心知肚明的数字，他们的粮草，今日，又狠狠烧掉了一大截。
再过几日，那片灯，便会开始发暗。他等那一刻，等到了，便是他出手的时刻。
那夜，云清瑶来了一趟。不是送东西，就是来了。坐在院子里，把老榆树望了好一阵，没有说话。
李承风今日批文书批得迟，出来时，才瞧见她静静坐在那儿。他在她身旁坐下，也不说话。就是陪着。
过了许久，云清瑶开口，声音极轻。“今儿，死了多少？”
“九十七。”
她沉默下去，把那数字沉沉地压了片刻，只说了两个字：“记下了。”
跟当初他从石门沟回来时，她说的一模一样。没有多余的话，就这三个字，把那些人，稳稳地接住了。李承风将这三个字在心里放了一放。“嗯。”他说，“全记下了。”
两人在院中又默默坐了片刻。榆树的新叶叫夜风拂过，细碎地响了几声，又静了下去。云清瑶站起身：“我去。你早些睡，明日还要守。”
“嗯。”
“李承风。”她唤他名字，不回头。“守住。”
“守住。”他说。
她走了，夜里的脚步声，短短一程，便消散了。
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