可父皇朱元璋的一道急诏打乱了他的计划。
此刻，城门已近在眼前。
然而，当车队缓缓停在城门口时，
朱标掀开车帘，整个人却愣住了。
只见城门外，黑压压地跪着一群人。
为首的，竟然是太子妃吕氏，
她带着朱允炆和年幼的朱允熥跪在寒风中。
而在她们身旁，还有一个意想不到的人——秦王朱樉。
此时的朱樉，哪里还有半点藩王的威风，
整个人形容枯槁，眼窝深陷，像是几天几夜没合眼一般。
朱樉怎么会出现在这里？
朱标心中升起一股不祥的预感。
他在侍从的搀扶下走下马车，快步上前扶起吕氏，
眉头紧锁，语气中带着几分不满。
“孤才出去几天？何必搞这么大阵仗来接？
天这么冷，冻坏了孩子怎么办？”
吕氏眼眶微红，正要开口解释。
一旁的朱樉却已经扑了上来，死死地抓住了朱标的衣袖，声音颤抖得厉害。
“大哥！大哥你可算回来了！”
“你要是再不回来，弟弟我……我就要被父皇折腾死了！”
朱标心头一跳，拍了拍他的手背。
“二弟，何出此言？
父皇……没为难你吧？”
朱樉苦笑着摇头，眼中满是恐惧。
“何止是为难……父皇这段时间性情大变，怪异得很！
他总拉着我回忆小时候的事，一会哭一会笑，
若是回答得稍有不对，便是雷霆震怒。
整个宫里，只有你回来，我们也才能活命啊！”
说着，他不容分说地拉着朱标就往马车上拽。
“快！大哥快随我回宫！
见了父皇你就知道了！”
朱标被他拽得踉跄了几步，
只能回头无奈地看了吕氏一眼，便被拉进了马车。
吕氏站在原地，看着绝尘而去的马车，手中的丝帕几乎被绞碎。
朱标对这个顽劣不堪的二弟如此关切，
却对自己和孩子只是随口责备，连句温存的话都没有。
吕氏原本是想随着刚回来的朱标，带孩子一同去奉天殿见见朱元璋。
平日里，兄弟俩虽说每日都会去奉先殿请安，
但朱元璋常常因忙碌而无暇召见这两个孙儿。
如今长孙朱雄英已逝，自己的儿子朱允炆便是最有希望的继承人。
这种时候，哪怕是在老爷子面前多露个脸，也是极好的。
看着朱标远去，
她只能悻悻地拉起朱允炆和朱允熥的手，转身回了东宫。
奉天殿偏殿。
此时已是午膳时分。
朱元璋出身贫苦，素来最是节俭。
今日的午膳，极其简单。
一张红木圆桌上，摆着三碗热气腾腾的面条。
旁边是一个竹篮，里面盛着几个从汉中那边流传过来的肉夹馍。
“儿臣，参见父皇！”
朱标跨进门槛，快步上前，
双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼。
朱樉紧随其后，身子伏得极低，大气都不敢出一口。
朱元璋坐在桌边，闻声抬头。
见到朱标平安归来，瞬间激动起来。
“起来！都给咱起来！”
他快步上前，一把拉住朱标的手臂，
上下仔细端详着朱标。
“还好……还好不算太晚！”
朱元璋长舒了一口气。
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