“死亡峡谷？”周维在心底默念这个名字，翻遍了脑海中的记忆，却找不到任何关于这个地方的印象。
无论是前世看过的原著，还是今生在传灵塔读过的典籍，似乎都不曾记载过这个地名。
牧野注意到他眼底的困惑，解释道。
“没听过也正常。
这里不是主流的修炼圣地。
只是本体宗多年来发掘、改造出的一处秘密试炼场。
宗门弟子们在即将突破瓶颈时。
才会被送到这里，借助这里的极端环境，做最后的冲刺。”
驾驶舱里安静了片刻。
牧野的手指在操控面板上跳动，机甲缓缓降落。
舱门打开，一股潮湿的、腐臭的空气扑面而来。
周维皱了皱眉，弯腰钻出舱门，落在地面上。
脚下的土地松软而粘稠，鞋底陷进去半寸。
抬脚时发出细微的“啵”声，像是从某种东西的嘴里拔出来。
牧野也从机甲上跳下来。
站在他身边，深蓝色的长袍在夜风中轻轻摆动。
牧野停下脚步，转过身，
月光照在他那张粗犷的脸上，将他的表情映得忽明忽暗。
他伸出手，食指在周维面前晃了晃。
“未到极限的时候，不能动用武魂。
明白吗？”
周维愣了一下。
不能动用武魂？
那希路达和萨格罗斯。
他下意识地侧头看了一眼肩头的希路达。
希路达歪着头，金色的复眼眨了眨，似乎也在等他的决定。
又低头看了一眼脚边的萨格罗斯。
暗紫色的雾气无声翻涌，猩红的眼眸半闭着。
他沉默了片刻，然后点了点头。
“明白了。”
牧野看着他，嘴角慢慢勾起一抹满意的笑意。
他收回手，双手背在身后。
深蓝色的长袍在夜风中轻轻摆动。
眼眸望向峡谷深处那片暗红色的、被枯木和藤蔓覆盖的大地。
“行。准备好——极限就是我们追寻的。”
他顿了顿，声音低沉了几分，像从胸腔里挤出来的。
“很苦很苦，但进步很大。”
“希望你能到达极限。”
话音未落，他猛地伸出手，五指如铁钳般扣住周维的肩膀。
那股力量大得惊人，周维甚至来不及反应，双脚就已经离开了地面。
希路达从他肩头跃起，在半空中划出一道金色的弧线，想要跟上来；
萨格罗斯的暗紫色雾气猛地炸开，也想冲过来。
牧野的另一只手抬起来，朝两只精灵摆了摆。
“你们别跟来。他一个人下去。”
希路达悬停在半空中，金色的复眼盯着牧野，翅芽疯狂扇动。
发出一阵急促的嗡鸣声，像是在抗议。
萨格罗斯立在原地，暗紫色的雾气翻涌，猩红的眼眸死死盯着牧野，但没有动。
牧野没有理会它们，扣着周维的肩膀，朝峡谷深处走去。
月光照在两人身上，将他们的影子拉得很长。
投在暗红色的地面上，扭曲成怪异的形状。
然后他停下脚步，站在峡谷边缘。
下方，是一片漆黑的深渊，看不见底。
只有一阵阵潮湿的、腐臭的、带着血腥味的风从下方涌上来，吹得周维的衣袍猎猎作响。
“下去吧。”
牧野的声音很平静。
他松开手。
周维的身体像一块石头一样坠入黑暗中。
风声在耳边呼啸，衣袍被气流撕扯得噼啪作响。
视野中的月光、枯木、暗红色的地面急速缩小。
化作一个小小的光点，然后彻底消失。
坠落，坠落，坠落。
他不知道坠了多久，也不知道坠了多深。
只感觉身体越来越重，呼吸越来越困难，意识越来越模糊。
然后他听到了风声。
不对，不是风声，是一种更尖锐的、更刺耳的声音。
像千万只虫子在耳边嘶鸣，又像某种不知名的野兽在暗处低吼。
他睁开眼睛。
四周是一片黑暗，纯粹的、没有一丝光线的黑暗。
只有那股腐朽的、令人作呕的气味越来越浓。
他的身体终于停止了坠落。
不是摔在地上，而是被什么东西托住了。
软绵绵的，黏糊糊的，像某种巨大生物的舌头。
又像无数条蠕动的虫子在身下堆积成一张柔软的床。
他挣扎着想要站起来，但身体的每一块肌肉都在抗议。
每一个关节都在发出呻吟，像被什么东西抽空了力量。
体内的魂力在经脉中乱窜，像一匹受惊的野马，怎么都控制不住。
精神之海也在翻涌。
海浪一波接一波地拍打着海岸，像是要冲破堤坝。
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