江城。
傍晚的天色泛着橙红，云层被夕阳染成熔金般的色彩。
一辆线条硬朗、通体哑黑的军方制式飞行器划破天际，引擎发出低沉的嗡鸣，缓缓降落在城主府后院的专用起降坪上。
舱门滑开，苏耀第一个走下来。
脚踩在熟悉的青石板地面上，他深吸了一口气——空气中混杂着江城特有的、略带潮湿的草木气息，还有远处炊烟淡淡的烟火味。
明明离开不过半月，再回来时，却有种恍如隔世的恍惚。
“回来了。”
他轻声自语，眼神扫过府内熟悉的亭台楼阁。
那棵老槐树还在，树冠郁郁葱葱；父亲常坐的石桌石凳依旧摆在庭院角落，表面被岁月打磨得光滑。
物是人非。
短短几个月，他从一个需要看赵家脸色的舔狗，变成了手握禁咒、灵魂指数爆表、被国家列为绝密战略资产的烛龙。
这种转变太过剧烈，以至于站在故乡的土地上，竟有些微的不真实感。
龙战跟着跳下飞行器，军靴踏地发出清脆声响。
他环顾四周，咧嘴一笑：“还是老家舒服。在诸天战场待久了，看哪儿都觉得杀气太重。”
身后，林霜林雪悄无声息地落地。两人依旧穿着那身黑白配色的助理装束，但眼神在触及江城景色时，明显柔和了些许。
最后走下来的是夜璃。
这位来自精灵族的少女，此刻正瞪大那双翠绿色的眼睛，好奇地打量着周围的一切。
人类的城市、砖瓦结构的房屋、远处街道上隐约传来的嘈杂声……对她而言，这些都是只在资料中见过的“异域风情”。
“这里……就是苏耀大人的故乡？”她小声问，声音里带着抑制不住的兴奋。
苏耀回头看她，笑了笑：“嗯。你既然决定加入人族，以后有的是时间慢慢了解。这几天，就当给你放个假。”
他又看向林霜林雪：“你们也是。跟着我东奔西跑，没歇过。在江城好好玩几天，费用我报销。”
林霜表情依旧清冷，但眼角微微弯了一下：“谢谢主人。”
林雪则已经露出浅笑，欠身道：“我们会注意安全，随时保持联络。”
苏耀摆摆手，示意她们自便。两人对视一眼，转身轻盈地消失在庭院廊道尽头——那姿态，与其说是“放假”，不如说是执行某种隐匿侦查任务。
夜璃左看看右看看，最后小跑着跟上林霜林雪：“等等我呀！我第一次来人类城市，你们带我逛逛嘛！”
苏耀看着三人离去的背影，摇头失笑。
“走吧龙叔，见老爹去。”
“好嘞。”
两人穿过庭院，来到城主府正厅。门虚掩着，里面传来纸张翻动的沙沙声，以及苏天龙那标志性的、略带沙哑的嗓音：
“……西区城墙的加固预算再加三成。凶兽潮虽然五年没来，但不能掉以轻心。另外，通知巡防队，最近边境能量波动异常，加强警戒……”
苏耀推门而入。
正厅内，苏天龙正坐在宽大的书案后，低头审阅文件。
他穿着简单的灰色练功服，袖口挽起，露出精壮的小臂。桌案上堆着半尺高的卷宗，旁边还摊着一张江城及周边区域的防御地图。
听到开门声，苏天龙头也不抬：“文件放边上，我一会儿看。”
“爹。”
苏耀开口。
苏天龙翻页的动作猛然顿住。
他缓缓抬头，目光落在苏耀脸上，愣了足足两秒。然后，那张常年严肃的脸上，表情以肉眼可见的速度开始变化——从错愕，到疑惑，再到……一种不祥的阴沉。
“你小子——”
苏天龙猛地站起身，椅子腿在地面刮出刺耳声响。他几步绕过书案，走到苏耀面前，上下打量，眉头越皱越紧：
“怎么回来了？难道是在基地犯错误了？还是——”
“老队长！你冷静！”
龙战一个箭步插到两人中间，双手连摆：“苏耀没犯事！也没被劝退！他是……他是正常休假！”
“休假？”
苏天龙眼神狐疑：“‘烛龙计划’那种级别的培养，还能随便休假？龙战，你当我傻？”
“不是……哎，是这么回事。”
龙战抓了抓头发，组织语言：“苏耀在基地训练期间，遭遇了一次……呃，未遂的刺杀。”
“所以让他换个环境缓一缓，顺便做一次心理适应性调整。所以就批了几天假，回老家看看。”
话音落下，苏天龙的脸色不但没缓和，反而更加难看。
“刺杀？”他声音陡然拔高，目光锐利如刀。
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