东平城內一处宅邸，曹昂与曹休率军破开院落封锁，解救出毕諶老母妻子，以及其他族人。
比起反杀薛永，拿下东平城，解救毕諶家人，也对大局至关重要。
此举既能令毕諶感念厚恩，从此死心塌地归附曹氏。
又能对外铺陈说辞，將东平战事，引导成为臣救亲的义举，借宽仁之名，横扫兗州舆论，大涨声望。
为曹操拉选票......
正当曹昂要把这个好消息告知曹鑠，曹鑠却先派人，传来坏消息。
“子脩！二郎把何灵谢纳都杀了......”
曹真匆匆入內稟报，眉宇紧锁，小心翼翼，怕曹昂生气。
可曹昂只是短嘆一句，“原来二郎是故意支开我......”
他本有心代为遮掩过错，分摊罪责，可心底清楚，刻意回护，只会勾起曹操猜忌，反倒加重曹鑠惩戒。
於是他即刻传令曹休草擬大捷军报，通篇铺陈曹鑠未雨绸繆，料敌破局的卓绝智计。
刻意压低自己领兵破敌的战功，以赫赫功绩为曹鑠铺垫，只求將功折罪。
曹休曹真並肩立在旁侧，目睹曹鑠要办坏事前先支开曹昂，曹昂得知曹鑠办了坏事，更一片护弟苦心。
他们满心感慨，此手足之情艷羡我等！
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东平城的捷报正传往寿张城。
而寿张城內，早已被惨败的阴霾死死笼罩。
悽厉军报撕裂长空：
“报！主营尽数焚毁！青州兵东北两座营地燃作焦土，青州各部，於乐二部，骑步诸营，不知所踪！”
黑烟滚滚盘踞寿张城上空，焦灰漫天翻卷，眼前连绵连片的大军营垒，尽数沦为断壁残垣，满目颓败狼藉。
大营紧邻汶水与东平湖口，水系阻绝火势蔓延，否则不得烧个三天三夜寿张城池都得遭殃！
戏忠倚住城墙壁垛，身躯摇摇欲坠，脊背佝僂，自责与愧疚汹涌翻涌，几乎將他心神击溃。
一旁的朱灵，毕諶，以及兗州治中毛玠，佇立一侧，面色皆惨白如纸，浑身被绝望裹挟。
“万人已退守寿张城內，溃兵正陆续收拢，全军尚存两万余眾，局势未到绝路，不必过度颓丧。”
朱灵的安慰令眾人更加颓废......
大营輜重全被烧毁，士气更是惨遭打击，纵然还剩二万大军，也如丧家之犬！
还怎么和吕布爭夺兗州
这消息要是传到东郡濮阳，吕布陈宫先得笑掉大牙不可，三万曹军不战自溃自取灭亡还有这种好事
紧接著，消息传遍整个兗州，兗州的反曹联盟成员们，还是先得嘲笑一遍。
又见你曹操损兵折將，必齐心协力，不再观望，群起攻之，趁你病要你命。
“大势倾颓至此，纵是羞愧难当，也只能强撑残躯，收拾残局，断不可颓然赴死。”
戏忠沉沉长嘆，本就清瘦的面容愈发枯槁憔悴。
“我已遣人奔赴鄄城，向明公请罪，眼下唯有全力收拢溃兵，严控局势，及时止损，方能勉强稳住根基。”
闻言朱灵默然，他难以想像，曹操得知这个消息的时候，会震惊惊讶到，变成什么形状。
毕諶也懊悔不已，一开始就是他提出的要一举两得，智取东平，后来计策泄露，反被出其不意，酿成大错。
他也有不可推卸的罪责。
毛玠早被荀彧请到寿张城主持大局，这事看似和他没关係，他都不在寿张大营里。
但对东平失察，对薛兰失察，没有起到监察警醒之责，也是败因之一。
他的心绪同样沉重压抑。
正在眾人鬱郁之时，忽有斥候，火速登城来报。
戏忠神色惊变，连忙问道，“我命你奔赴鄄城稟奏败讯，为何半日便仓促折返”
斥候神色侷促，“我在半路就碰到明公了......”
一语落地，城墙死寂。
乌云骤然压顶，沉甸甸的惶恐瞬间裹挟眾人，宛若千斤巨石轰然悬於头顶，压得人呼吸滯涩。
曹操终究会知晓败局，可谁也想不到，这消息刚送出去半天，人都已经来了
提前到来的威压，最令眾人心神不寧，站立难安！
惶恐未歇，城东方向又一骑斥候飞驰入城，打破死寂。
眾人惊疑不定，连忙迎接。
斥候是个大嗓门，高声疾呼，声震城楼：
“启稟军师！二位公子统领虎豹营，千里奔袭反杀敌骑，诛杀薛兰薛永父子，全取东平城池，曹洪部曲与青州李卫所部亦协同助力，於乐二部也已率军前往匯合驻守！”
一道曙光骤然撕裂漫天阴霾，金光破雾洒落，凝滯气氛瞬间消融。
眾人紧绷的面容瞬间舒展，眼底死灰褪去，重焕生机。
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