三月初三，蓟县城南大营的日头毒辣辣地晒着，把帐篷上的露水蒸成了白气。
营地里乱成一锅粥。
消息像瘟疫一样从城北传过来，不到半个时辰就传遍了城南大营的每一个帐篷。
罗艺死了。
城北大营的突厥人跑了。
城东大营的一万亲兵溃散了。
赵王李元霸来了。
一个人。
带着两柄锤。
现在正骑着马，朝城南大营走来。
军营里炸开了锅。
有人收拾包袱想跑，有人跪在地上求菩萨保佑，有人躲在帐篷里瑟瑟发抖，有人把兵器扔了换上百姓的衣裳，混进附近的村子里，有人更干脆，直接骑马跑了，连头都不敢回。
但也有一些人没跑。
他们是罗艺的老部下，跟着罗艺从河北打到关中，从关中打回河北，十几年了。
罗艺待他们不薄，他们不能就这么跑了。
驻扎在城南大营的，是罗艺麾下的一支劲旅，人数不多，大约两千来人，但都是跟了罗艺多年的老兵，个个身经百战，铠甲穿得比别的营整齐，刀磨得比别的营快，连站岗的姿势都比别的营挺拔几分。
带兵的是个四十来岁的将领，姓张，单名一个韬字。
张韬是罗艺的同乡，从小一起长大，一起参军，一起打仗，罗艺做了大都督，他做了裨将。
他可以跑，但他没跑。
他站在营地中央的点将台上，穿着一身半旧的铁甲，腰佩长刀，面容刚毅，眼神深沉，像一口古井，看不出深浅。
台下的士兵们看着他，等着他拿主意。
“将军，跑吧！再不跑就来不及了，赵王已经在城南门口了。”一个校尉跑上点将台，气喘吁吁的，脸上的汗珠子顺着脸颊往下淌，滴在领口的铁片上，滋滋地冒热气。
张韬没有回答，看着城南方向。
天边有一个黑点，越来越近，越来越清晰。
是一匹马。
马上坐着一个人。
一匹马，一个人，从蓟县南门的方向走过来，不紧不慢的，像是在自家院子里散步。
“将军...”校尉急了，声音都变了调。
“跑...跑到哪里去...”张韬终于开口了，声音沙哑，像是含了一口沙子。
“跑回老家，跑到山里，跑到突厥人那儿去，你们都跟了我这么多年，应该知道，普天之下，莫非王土，跑到哪里都是大唐的地盘，跑得了和尚跑不了庙。”
校尉张着嘴，说不出话了。
“更何况，大都督待我们不薄，他死了，我们不能一走了之。”张韬说着，走下点将台。
他走到营地门口，站定。
铁甲在阳光下泛着暗沉的光，腰间的长刀刀鞘上镶着一颗绿松石，在日光中一闪一闪的。
他看着那个越来越近的黑点，深吸一口气。
“开门，列队，迎接赵王。”
校尉愣住了。
“将军，您说什么...迎接？”
“听不懂人话吗？开门，列队，仪仗，全营列队，迎接赵王。”张韬的声音不大，但每个字都很重，像是铁锤砸在铁砧上，叮叮当当的。
校尉张了张嘴，看着张韬那张没有表情的脸，咽了口唾沫，转身跑了。
命令传下去。
营门打开了。
士兵们从帐篷里钻出来，在营门前的空地上列队，前排持矛，中排持刀，后排持弓，整整齐齐的，跟他们平时训练时一模一样。
没有人交头接耳，没有人东张西望，连咳嗽都忍着。
两千人的队伍，在营地门口铺开，从东边排到西边，像一道黑色的堤坝。
张韬站在队伍最前面，腰杆挺得笔直，手按在刀柄上，眼睛看着城南方向。
那个黑点越来越近，越来越清晰，已经能看清马的颜色了，黑的，四蹄翻飞，跑得不快，但每一步都很稳。
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