翌日，益阳县，楚军行营。
一支近八千人的楚军在此扎营，营中的数十面旌旗在风中猎猎作响，显得颇为威严。
一个將佐，迈著步子经过层层卫士值守，隨后走进了益阳县府一侧的別院中，入了一间书房。
“稟招討使，前军斥候来报，木瓜山官道顺通，山侧未探得有伏兵。”
只见这將佐向屋中的几位將官行礼，其中一个居主位的，还正在翻阅著书册。
“嗯，让斥候前出再探，將范围扩大，下去吧。”
说话之人，翻过了一页书卷，淡淡回答道。
此人正是此次荆南行营招討使，秦彦暉。
“诺！”
待那將佐离去后，屋內的几个將官眼里的神色交替，示意著什么。
最终，这群人的眼神落到了同一个牙將身上，此人名唤曹昌，便是之前围雷彦恭时同夏有德一同潜水入城的楚军狼兵將领。
曹昌瞥了瞥他们，最终看向坐在正中主位上的秦彦暉。
“秦帅，这斥候皆言前行无虑，我等何不直接一口作气，迅速拿下那朗州。走这木瓜山的官道，也只需前出个三四十里，不出半天便能在朗州城下立寨。”
“若我等进展缓慢，待许德勛的水军破了在岳州的荆南水军，那功劳可就全是他的了。”
曹昌说完后，那几个其它的將领才终於一起附和。
“是啊，秦帅，我们从出徵到益阳只用了半日不到，却在益阳修整了一日多还未曾动身。”
终於，秦彦暉放下了手中的书。
“我这一把老骨头，却是没你们这群年轻人有劲，一个个没看到军功就跳，往日里张口便是荤素不忌，都给我收收那贪名图利的劲！”
“国主授我招討使，统兵负责西面的战事，这一万多人的命便是握在我手上，行军打仗，岂可胡来”
“这木瓜山一带后段的地势凶险，最宜伏兵。虽然不知晓这夏有德领兵打仗如何，小心一些总没有错。若不是许德勛拿了水军去救岳州，我断不会走这陆路攻打朗州。”
秦彦暉缓缓道来，这几个將领闻言只得不再吱声。
秦彦暉是军中资歷颇长之人，如今四十多的年纪，却是从了近三十载的军旅，近乎是一生都搭在了军中。
他跟过秦宗权、跟过孙儒、跟过刘建锋，直到现在跟隨马殷，也算得上是如今楚军的灵魂人物了；手下这些新上位的將佐自是不敢顶撞。
莫说他们，便是秦彦暉在国主马殷面前大骂上几句，那也是骂得。
“报，稟招討使，有一批荆南降卒想要见使帅。”
说话间，又有一个將佐走了进来。
屋中的人闻言也是面面相覷，他们倒不曾想战端未开，便有人来降。一个个脸上刚被骂得窘迫，这会儿又因为觉得战事容易，脸上又放鬆不少。
大家能便宜捞个破城军功，自然是高兴。
“带上来。”
与之相对，秦彦暉的脸上却是没什么反应，看不出情绪。
隨后，便只见那人带了数名样子落魄的青年进屋。
秦彦暉看著其中一人，然后开口问道。
“你们是朗州来的逃兵”
其中一个领头的青年，点了点头。
“我……我等是军中游骑，我乃军中游奕使，萧崇光。”
闻言，屋中的將佐们再次细声细语的议论起来。
“细细说来。”秦彦暉继续问道。
“好教將军知道，我只在帐议说了几句怨话，不愿跟著夏有德送命，便遭了他的鞭子。”
“我等本就被强征从军，却不曾想，被那天杀的刺史夏有德，对我们將佐是又打又骂，极为苛刻暴戾！”
秦彦暉闻言思索了一番。
“如今朗州形势如何”
“將军有所不知，那屠城后，这夏有德又借著名义在牙城烧杀劫掠了一番，將许多牙城和大族子弟驱赶为奴。如今城中怨声载道，皆望楚军来救。”
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