关中的初雪比往年得早了一些。西大街的柏油路面上，积雪在汽车轮胎的反复碾压下变成了黑灰色的泥水。清晨的空气带着刀割般的寒意，路边卖肉夹馍的摊贩守在汽油桶改成的炉子旁，炉膛里的蜂窝煤烧得正旺。
街道一侧的人行道被挖开了一条深达两米的宽沟。几十名穿着厚棉衣的工人正站在沟底，用倒链和粗麻绳，将一根根直径超过八十厘米的铸铁管道缓缓降下。
这些铁管外层严密地包裹着厚厚的石棉和玻璃纤维，最外层还刷了防水的黑色沥青。
几名技术员拿着图纸，站在沟边指挥着管道对接。
“法兰盘的螺栓按照对角顺序拧紧！石棉垫片千万不能歪，里面走的是高压蒸汽和沸水，漏一点气就能把人烫熟！”一名戴着安全帽的工程师大声下达着口令。
路边，两个缩着脖子等车的市民看着这浩大的工程，低声交谈。
“这又是在修什么地下通道？管子这么粗，能钻进一头牛去。”
“昨天看报纸上，这是政务院搞的集中供暖工程。是把城北那座新发电厂里烧开的冷却水，通过这些铁管子接到城里来。等管子接好了，屋里不用生炉子，装个大铁片子就能热乎一冬天。”
“不用生炉子？那得省多少煤啊。”
市民的闲聊中透着对这种新奇工业产物的惊讶。在这座城市里，庞大的工业机器不再仅仅局限于兵工厂的高炉和试验场，它产生的余热开始通过地下的血管，切实地改变着底层民众的生活方式。万吨水压机的轰鸣为大西北构筑了坚硬的骨骼，而这些民生基建则为这个政权填满了血肉。
西安城南，西北航空学校。
一间宽敞的阶梯教室内，墙角的几组铸铁暖气片散发着稳定的热量，将室温维持在十八度左右。
四十多名穿着蓝色飞行夹克的学员笔直地坐在课桌前。他们是航校第二批轰炸机领航与投弹员。
前方的黑板上，画满了复杂的抛物线和几何图形。
教官是一名参加过长城空战的飞行员，左手戴着黑色的皮手套，掩盖着战争留下的烧伤疤痕。他拿着粉笔，在黑板上的一个代表飞机的方块下方，画出了一条向下弯曲的虚线。
“投弹，不是把石头从悬崖上扔下去那么简单。”教官的声音在安静的教室里回荡。
“你们在两千米的高空，飞机以每时两百八十公里的速度平飞。炸弹脱离挂架的瞬间，它拥有和飞机一样的前进惯性。”
教官在虚线的末端画了一个圆圈，代表目标。
“这就意味着，如果你们在目标的正上方按下投弹按钮，炸弹会在目标前方几百米外的地方。这叫前置量。”
他转过身，看着台下的学员。
“但是，前置量不是一个固定数字。它受到你们的飞行高度、真空速、炸弹的风阻系数，以及高空侧风的影响。一枚五十公斤的高爆弹和一枚一百公斤的燃烧弹，在相同高度投下，地的时间和轨迹是不同的。”
教官走到讲台的一侧，揭开一块盖布，露出一台仿制的诺顿式投弹瞄准器模型。
“不要相信你们的直觉，要相信仪表和数据。你们在天上，要把航速、高度和风偏数据准确地输入瞄准器的刻度盘。瞄准器内的陀螺仪会保持水平。当目标进入十字分划线的中心，就是你们按下投弹键的唯一瞬间。”
教官的目光变得冷酷。
“炸药很贵重，不是让你们去给敌人的阵地翻土的。委员长要求我们，在两千米的高度，必须把炸弹准确地扔进一个五十米见方的院子里。少一米，多一米，都是浪费。听明白了吗？”
“明白！”四十名学员齐声怒吼。
大西北的战争机器，在经历了初期的野蛮生长后，正在通过这种枯燥的数字计算和严苛的训练，向着精确打击的维度进化。
然而，在这个国家的心脏地带，一场试图分裂版图的政治闹剧，正在外力的操纵下上演。
十一月二十四日。河北省，通县。
通县距离北平城只有不到三十公里，自古以来就是京畿的东大门。
今天，这座古城的主街道上，被强行挂满了红白相间的彩旗。一些商铺的门板上被贴上了标语。
在原通县县政府的大院内，气氛显得有些诡异的喧闹。
大院门口，挂起了一块崭新的木制牌匾，上面写着“冀东防共自治政府”八个大字。牌匾上方，悬挂着一面五色旗。
大院的会议厅里，摆满了几十桌酒席。
一个穿着长袍马褂、留着背头的中年男人，正端着酒杯，满面红光地在各桌之间穿梭敬酒。他是殷汝耕，原本是国民政府派驻冀东的行政长官。
此刻，他已经摇身一变，成为了这个刚刚成立的“自治政府”的最高行政首脑。
在主桌的位置上，坐着几名穿着西装的日本关东军特务和穿着军装的日军中佐。带头的是关东军特高课的高级顾问，细川。
殷汝耕走到主桌前，双手捧着酒杯，腰弯到了九十度。
“细川顾问，今日冀东能够脱离南京的腐败统治，实现自治，全仰仗大日本帝国皇军的支持。这杯酒，我敬您。”殷汝耕的脸上堆满了谄媚的笑容。
细川中佐坐在椅子上，并没有起身，只是随意地端起酒杯抿了一口。
“殷长官，自治政府既然成立了，就要切实履行防共的职责。”细川中佐操着生硬的中文道，“冀东二十二个县的税收和矿产，要与帝国进行深度合作。同时，要在边界线上设立关卡，严查任何抗日分子的渗透。”
“那是自然，那是自然。”殷汝耕连连点头，“冀东从此以后，就是皇军最坚固的后方。”
这场闹剧的背后，是日本关东军在长城战役受挫后，改变了直接武力吞并的策略，转而采取政治分化手段的产物。他们利用殷汝耕这种没有底线的政客，在平津的眼皮子底下硬生生地切下了一块两万多平方公里的土地，建立了一个完全受日本控制的伪政权。
消息传出，举国哗然。
北平城的几所大学里，学生们举着横幅抗议殷汝耕的卖国行径，却遭到了北平军警的高压水枪和警棍的残酷驱散。
南京，国民政府。
蒋介石在会议室里大发雷霆，将几个茶杯摔得粉碎。但他除了向日本大使馆递交了一份措辞严厉的“抗议照会”外，没有任何实质性的军事行动。驻扎在北平周边的十几万中央军，接到的命令依然是“严守防地，避免冲突扩大”。
在南京看来，只要日本人没有直接开枪打北平，一个冀东自治政府，还在可以容忍的底线之内。
西安，政务院。
李枭的办公桌上，放着两份文件。一份是军统局公开的关于通县伪政府成立的情报抄件；另一份，则是南京政府发给全国各省的明码通电，通篇都是“痛心疾首”、“呼吁国际调停”的废话。
宋哲武和虎子站在办公桌前。
“委员长，南京那边除了发电报，什么都不做。”宋哲武推了推眼镜，语气中带着一丝无奈，“殷汝耕在通县挂牌，等于是把平津的东大门直接交给了日本人。日本人甚至只派几个顾问，就拿下了冀东二十二个县。”
“这帮软骨头！就在北平城外三十公里，十几万大军眼睁睁看着汉奸立国！”虎子双眼冒火，“委员长，我去把通县那个大院平了，把殷汝耕的脑袋揪下来！”
李枭靠在椅背上，目光没有看那份南京的通电，而是盯着通县的地图。
“长城沿线现在是中立区。为了一个汉奸，打一场全面会战，不划算。”
“那就看着他在那里当土皇帝？”
“当然不。”
李枭站起身，走到窗前。
“对付汉奸，大炮和炸弹比唾沫管用。”
他转过身，看着宋哲武。
“以西北政务院的名义，发报给全国所有的报社，发给南京，也发给通县那个所谓的自治政府。”
李枭的眼神冷如寒冰。
“通电内容。限殷汝耕及通县伪政府所有人员，在二十四时内，通电取消自治，解散伪政权。所有涉案人员前往北平投案自首。”
“如果倒计时结束，该政权依然存在。西北军将对其进行物理抹除。”
宋哲武听到“物理抹除”四个字，心中一震。他知道，这四个字从李枭嘴里出来，意味着毁灭。
“委员长，通牒发出后，日本人肯定会加强防空和地面警戒。”宋哲武提醒道。
“他们警戒他们的。我打我的。”
李枭走到办公桌前，按下直通空军基地的电话。
“接第二重型航空基地。找沈兆轩。”
通电在当天下午通过西北的广播电台和电报网，传遍了中国的大江南北。
这份通牒没有任何回旋的余地，没有呼吁调停，只有冷冰冰的时间限制和威胁。
北平的报纸在晚间印发了号外。市民们在街头巷尾议论纷纷。有人觉得西北军这是在虚张声势，也有人觉得，大西北从来不空话。
通县，伪自治政府办公大院。
殷汝耕坐在宽大的老板椅上，手里拿着那份抄收来的通电，手有些发抖。
他当汉奸，是为了荣华富贵，但他并不是不怕死。西北军在长城打出的恐怖战绩，他是有所耳闻的。
“细川顾问。”殷汝耕看向坐在沙发上喝茶的日本特务，“李枭发了最后通牒。要物理抹除我们。这……这不会是真的吧？”
细川中佐放下茶杯，轻蔑地笑了一声。
“殷长官，你多虑了。这不过是支那军阀的口头恐吓罢了。”
细川站起身，走到地图前。
“你看，西安距离通县有一千多公里。中间隔着太行山脉，隔着中央军的防区。他的陆军根本开不过来。至于空军？”
细川摇了摇头。
“他们如果敢派飞机过来，单程就需要几个时。北平周围有中央军的防空阵地，皇军在丰台也驻扎了高射炮大队。他们的飞机在天上就是一个活靶子。飞不到通县就会被打下来。”
“你只管安心做你的行政长官。大日本帝国会保证这里的安全。”
殷汝耕听完这番分析，心里稍微安定了一些。他擦了擦额头上的冷汗，把那份通电揉成一团扔进了废纸篓。
二十四时的倒计时，在秒针的跳动中无声流逝。
十一月二十六日，凌晨三点。
西安城外，第二重型航空基地。
停机坪上的探照灯全部开启，将混凝土跑道照得雪亮。
十二架涂着夜间防反光黑色涂装的西北隼战斗机，以及一个中队的雷暴双发重型轰炸机，整齐地排列在跑道两侧。
地勤人员正在进行最后的作业。
燃料加油车将高辛烷值的航空汽油注入飞机的机翼油箱。
在轰炸机的机腹下方，液压挂弹车正在缓缓升起。
挂架上，不是普通的高爆铁疙瘩。
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