叶凡骑着自行车穿过几条胡同，到了交道口街道办门口。秦淮茹已经在门口等着了，手里拎着个布包，看见他来了，脸上露出笑，小跑过来，熟练地坐上后座。
“哥，回家吧。”她的手搂住叶凡的腰，脸贴在他背上。
叶凡蹬起车，往南锣鼓巷的方向骑。
秦淮茹靠在叶凡背上，闭着眼睛，忽然轻轻嗅了嗅鼻子。她脸上的笑容僵了一下，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“怎么了？”叶凡感觉到她身体微微绷了一下，随口问了一句。
“没……没啥。”秦淮茹把脸埋进他后背，声音闷闷的。
叶凡也没在意，继续骑车。他脑子里还在想着食堂的事——装修谈好了，桌椅也定了，一会回去得去找傻柱谈谈，让他赶紧办离职。
至于老丈人那边，也没啥事，今天就不去了，时间来不及，明天只要送鱼过去就行。
自行车拐进南锣鼓巷的时候，天已经彻底黑了。
叶凡两人进入院子。前院里很安静，阎埠贵家的灯亮着，隐隐能听到吃饭交谈的声音。
叶凡把自行车靠墙停好，对秦淮茹说：“淮茹，你先回去做饭，我去傻柱那儿看看，说几句话就回来。”
“哎，知道了。”秦淮茹应了一声，自己往东厢房走。
叶凡穿过前院，往中院走去。
中院里这会儿也很安静，各家各户都关了门在吃饭，只有从窗户纸里透出的光，在院子里投下一片一片的暖色。
贾家的灯亮着，贾张氏的大嗓门隔着门板都能听见，不知道在骂谁。叶凡没理，直接去了正房傻柱家。
傻柱家的门半敞着，里面传来碗筷碰撞的声音。叶凡抬手敲了敲门框，推门进去。
傻柱正坐在桌边，桌上摆着白粥、窝头和一盘炒青菜，看着就清淡。
唐小米坐在对面，挨着雨水，三人正吃着。
雨水最先看见叶凡，眼睛一亮，甜甜地喊了一声：“叶哥！”
“哎，雨水乖。”叶凡走过去，从兜里掏出几颗糖，塞到小姑娘手里。
雨水笑得眼睛弯成月牙，把糖攥得紧紧的，舍不得吃，塞进兜里又掏出来看一眼，再塞回去。
傻柱放下筷子，站起来：“叶哥，吃了没？锅里还有粥，我给你盛一碗？”
“你嫂子做着呢，你们吃就行，跟我不用客气。”叶凡在桌边坐下，看了看傻柱的脸色。这小子今天眉宇间带着一股郁气，看来今天有事啊。
“柱子，今天在厂里怎么样？”叶凡问。
傻柱愣了一下，脸上的表情有些不自然。他犹豫了一下才说：“还行。就是王师傅让我干杂活，洗菜搬菜择菜，连切墩都不让干了。”
他说得轻描淡写，但叶凡听得出来，他心里不痛快。
这也是正常，人走茶凉，更何况傻柱还是何大清的儿子。
何大清在的时候压着王师傅，现在何大清走了，王师傅能对傻柱好？
于情于理都说不过去。要是王师傅对傻柱好，那才叫怪事。
“你打算怎么办？”叶凡问。
傻柱看了他一眼，又低下头。过了好一会儿，他才开口，声音有些发紧：“叶哥，您上次说工作的事，有眉目了吗？”
叶凡点点头，也不绕弯子：“有。街道办要开个食堂，对外开放的。我想让你去掌勺。工资比你现在高，离家也不远。你要是愿意，随时可以过来。”
他顿了顿，看了唐小米一眼：“嗯，小米要是也想去，当个帮厨也行。就是要是办好了，会比较累一点，毕竟早餐要早起。”
傻柱的眼睛一下子亮了，蹭地站起来，椅子差点往后翻，凳腿刮在地面上发出刺耳的声响。
“叶哥，您说的是真的？”他的声音都变了调。
“我什么时候骗过你？”
傻柱激动得搓着手，脸上的笑怎么都收不住，从嘴角一直咧到耳根。
他在轧钢厂受够了那鸟气，王师傅防他跟防贼似的，连切菜都不让干，再待下去，他这手艺就废了。
要是能去街道办的食堂，那是求之不得。更何况自家媳妇也能去，两口子都上班，那就是双职工了，日子还能差了？
“叶哥，我愿意！我肯定去！”他连声答应，声音都高了几度，恨不得现在就跟着叶凡走。
唐小米在旁边听着，虽然不太懂这些弯弯绕绕，但知道换工作是好事，工资高了，日子就好过了。
而且叶哥还给她也安排了工作，他们两口子都挣钱，那日子还能差了？她脸上也露出笑容，跟着点头。
“叶哥，我也去！我不怕累！”
叶凡点点头：“行，那你明天就去轧钢厂办离职。食堂那边还在装修，估计得几天才能弄好。你先休息几天，等弄好了你俩一起过来。”
“哎，知道了！”傻柱应得痛快，恨不得明天天一亮就去办手续。
叶凡又坐了一会儿，跟傻柱聊了几句食堂的事，交代他到时候必须认真做，争取把招牌打出去。
傻柱拍着胸脯保证，说他别的本事没有，做饭那是专业，保管让顾客吃了还想吃。
“叶哥您放心，我傻柱别的本事没有，做饭这事，我还是有把握的，咱可是正宗谭家菜传人！”他拍了拍胸口，响声都出来了。
叶凡笑了笑，站起来：“行了，你们接着吃，我回去了。”
“叶哥慢走！”傻柱送到门口，看着叶凡的背影消失在垂花门后面，这才回到屋里，坐在桌边，脸上的笑半天没下去。
唐小米看着他，也笑了：“看你乐的。”
傻柱嘿嘿一笑，端起粥碗一口气喝了大半碗，抹了抹嘴：“小米，咱家好日子要来了！”
叶凡从何家出来，穿过中院，回到前院的东厢房。
秦淮茹正在灶台前忙活，锅里炖着鸡，咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘得满屋都是。灶火映在她脸上，红扑扑的，格外诱人。
看见他进来，她回过头笑了笑：“哥，回来了？快好了，一会儿就能吃饭。”
叶凡应了一声，在桌边坐下，倒了杯水慢慢喝，等着吃饭。
吃完饭，两人关好门窗，手拉手，心念一动，进了山河社稷图。
小世界里已经大变模样了。
叶凡站在木屋前，环顾四周，心里涌起一股说不清的满足感。
附近的山坡和空地全变成了绿色，不再是以前那副灰扑扑的死寂模样。
小麦种了数十亩，金灿灿的，已经快熟了。玉米也是一样，秆子长得比人还高，棒子又大又饱满，看着就喜人。
还开垦了十数亩稻田，只不过因为水源有限，暂时还没种上秧苗。
山坡上也是一片绿色，蚂蚁们按照他的命令，把草木种子撒得到处都是，浇上灵水，现在都长起来了。
其中还混着不少药材，人参、党参、黄芪什么的，具体在哪儿叶凡也不知道，蚂蚁们干活可不管什么品种，逮着什么种子撒什么。
这样也好，给他留了一丝探宝的趣味，说不定哪天在山坡上走着走着，就踩着一根大人参。
叶凡走到湖边，看了看水位。湖水又下去了一截，最近用得太凶了，浇地、喂动物、泡骨头，哪样都离不开水。
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