——战时忍者晋级与平时是不一样的。
大厅里响起一片低低的议论声。
中忍，不到十岁。
不是没有先例，但每一个先例都成了传说。
族人们的目光落在朔戈身上，那个孩子坐在角落里，刀靠在椅边，脸上什么表情都没有，像这件事和他无关。
“此外，三代拨付了一笔专项资金，作为宇智波支援西线战场的犒赏。”富岳继续说道，声音平稳，听不出喜怒。
“风、谚，以及参战的族人，每人都有份。”
议论声更大了。
有人在笑，有人在低声交谈，有人在盘算那笔钱能买多少东西。
战爭结束了，族人活著回来了，还有额外的赏钱——没有比这更好的结果。
富岳抬起手，大厅安静下来。
“朔戈。”他看向角落里那个孩子。“你有什么想说的吗”
所有人的目光又聚到朔戈身上。
他抬起头，看著富岳。
那张年轻的族长的脸上没有表情，但眼睛里有东西——不是感激，不是欣赏，是某种更复杂的、说不清的东西。
朔戈知道那是什么。
功高震主。
他替宇智波挣了这么大的脸面，富岳作为族长，面子上掛不住。
不是嫉妒，是压力。
可惜，宇智波朔戈的目光从未停留在宇智波一族，甚至不曾局限於木叶村。他与宇智波富岳的眼界，从一开始就不在同一个维度上。
朔戈站起来，刀掛在背后，走到大厅中央。
“警备队的事，考虑一下。”
大厅里安静了一瞬。
有人皱眉，有人交头接耳，有人低头不语。
警备队是宇智波在木叶的根基，是二代火影亲手交给宇智波的权力。
放弃警备队，等於放弃宇智波在村子里的地位。这话从族长嘴里说出来，族人们会认真考虑。从一个孩子嘴里说出来，是笑话。
富岳看著他，沉默了很久。
“警备队的事，以后再议。”他的声音很平，但语气里没有商量的余地。“散会。”
族人们站起来，三三两两地走出大厅。
有人在討论赏钱，有人在聊西线的战事，有人从朔戈身边走过时多看了他一眼，眼神里有好奇，有不解，也有几分同情。
朔戈站在原地，没有动。风走过来，站在他身边，低头看著他。
“你不该在族会上说这个。”风的声音压得很低。
朔戈没有说话。他转身，朝大厅门口走去。
走了几步，停下来，没有回头。
“以后不会了。”他的声音很平，平得像在说一件很普通的事。“找死的人是救不了的。”
宇智波朔戈走了。
风站在原地，看著那道背影走出大厅，走进暮色里。
刀在背后，手在身侧，步伐不快不慢。
和从前一样，又和从前不一样。
——
族会结束后，富岳一个人坐在空荡荡的大厅里，面前摊著那份嘉奖令。
烛火跳了一下，他的脸在光影中忽明忽暗。
警备队——
不得不承认宇智波朔戈说得对，警备队是火坑。
但放弃警备队，宇智波还剩什么
他闭上眼睛，靠在椅背上。
镜死了，族里的声音越来越杂，朔戈的声望越来越高。
他这个族长，还能坐多久他不知道。但他知道一件事——警备队，不能放。放了，宇智波就真的什么都没有了。
他睁开眼，拿起嘉奖令，折好，塞进怀里。
站起来，吹灭蜡烛。
大厅陷入黑暗。
……
……
……
族会的事，朔戈没有放在心上。
嘉奖也好，无视也罢，那些人的目光从来不在他的视线范围內。
他走回宇智波驻地的时候，月亮已经升起来了，银白色的光洒在石板路上，把影子拉得很长。
他推开院门，刀靠在墙边，换了一身乾净的衣服，拿起刀，出了门。
森林里的那片空地，月光比族会大厅的烛火亮得多。
旗木朔茂已经到了。
他靠在那棵老树上，刀横在膝上，闭著眼睛，像在打盹。
卡卡西站在空地中央，手里握著木刀，正在挥。
一下，一下，又一下。
听到脚步声，他停下动作，转过头，看著朔戈从树林里走出来。
“你迟到了。”卡卡西的声音很平。
朔戈没有解释，走到空地另一边，拔出木刀。
两把木刀，两个少年，一片月光。
“比一场。”卡卡西把木刀横在身前。
朔戈看著他，点了点头。
卡卡西先动了。
他的速度快，木刀从左上往右下斩，角度刁钻，力度精准——旗木流的斩喉刀。
朔戈没有退，木刀从下往上撩，刀背磕在卡卡西的刀身上，把他的刀弹开。
卡卡西没有停，手腕一转，木刀从侧面横扫朔戈的肋下。
朔戈侧身，木刀擦著衣服过去，他的刀已经架在了卡卡西的脖子上。
“慢了。”朔戈的声音很平。“出刀之前，你的肩膀先动了。”
卡卡西低头看著架在脖子上的木刀，沉默了片刻。
他收了刀，退后一步。
“再来。”
第二次，卡卡西没有用斩喉刀，用的是刺。
木刀直刺朔戈的胸口，速度快到空气被撕裂。
朔戈的刀横在身前，用刀身挡住了刺击，然后手腕一转，刀锋沿著卡卡西的刀身滑下去，直切他的手指。
卡卡西鬆手，木刀掉在地上，朔戈的刀停在他手背上一寸的位置。
“收刀的时候，你的手腕抬高了。”朔戈收了刀。“旗木流的刀，出刀和收刀都要在一个水平线上。抬高一寸，就是破绽。”
卡卡西蹲下，捡起木刀。
他握著刀柄，指节泛白，看著朔戈那张没有表情的脸。
他想起父亲说过的话——朔戈的刀，已经练了五万次不止。
五万次。
他以为自己是天才，在忍者学校的时候，在战场上的时候，所有人都说他是天才。
但站在朔戈面前，他忽然明白了——天才只是见到这个人的门槛。
跨过那道门槛，里面是另一个世界。
朔戈的世界。
旗木朔茂靠在树上，看著那两个孩子。
他没有说话，嘴角动了一下，不是笑，是某种更淡的东西。
月光下，两个少年站在空地上，一个握著木刀，一个已经收了刀。风从树林里吹过来，把落叶捲起来，在他们脚边转了一圈。
“继续。”朔戈重新举起木刀。
卡卡西看著他，握紧刀柄。
刀锋碰撞的声音在森林里迴荡，一下，一下，又一下。
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