暗部据点，深夜。
朔戈坐在走廊尽头，看著抽屉里那只瞳力储存捲轴。
十只三勾玉。
他算了算，就算把全宇智波的三勾玉上忍都算上，也凑不出这个数。而且，大蛇丸的方法只是延缓，不是根治。
他需要另一条路。
——纲手！
木叶三忍之一，忍界第一医疗忍者。如果连她都解决不了，那就只能走老方法了。
——
第二天，火影办公室。
水门正在看文件，朔戈推门进来，把暗部面具放在桌上。“听说有一个给纲手大人送信的任务。”
水门抬起头。“你消息倒灵通。”
他从抽屉里取出一只信封，封口处盖著火影的蜡印。“纲手在短册街一带。这封信需要交到她手上。你要去”
“是。”朔戈接过信封，没有问里面写了什么。
水门拿起笔，在一份空白任务单上写了几行字，签下名，盖上火影印章，推过来。“时限半个月。”
时间这么长，一个是不一定在短册街找到纲手，另一个是水门想让朔戈放鬆一下。
总是这般紧绷著不好。
朔戈接过任务单，折好塞进口袋。
“这次任务可以缓一点，不用那么著急。”水门的声音很轻。
朔戈点头，转身走了。
———
短册街，火之国中部，以赌场闻名的繁华小镇。
朔戈沿著主街走了两个来回，打听了三个人，才找到纲手的下落。
有人告诉他，那个“肥羊”刚进了街尾最大的赌场。
他推开门帘，走进去。
烟雾繚绕。十几张赌桌旁围满了人，骰子撞击碗底的声音、筹码落桌的声音、有人欢呼有人咒骂的声音混在一起。
朔戈的目光扫过人群，在角落里找到了纲手。
她坐在赌桌旁，面前堆著一小摞筹码，不多。
静音站在她身后，怀里抱著小猪豚豚，脸上的表情介於担忧和无奈之间。
纲手的金色长髮有些凌乱，额头上那颗菱形印记在昏暗的灯光下若隱若现。她手里握著一把骰子，正准备投。
“纲手大人，差不多该……”静音低声说。
“再玩一局。”纲手没有回头。
朔戈走过去，在赌桌对面坐下。
纲手抬起头，看了他一眼。她认出了木叶的护额，但没有认出朔戈的脸。“小鬼，这里不是你该来的地方。要玩去那边的弹珠檯。”
朔戈把水门的信放在桌上，推过去。“水门大人的亲笔信。”
纲手的眉头皱了一下。
虽然不在木叶村，但木叶村发生的事情她都知道。
水门是好样子的。
她放下骰子，拿起信封，拆开。信不长，她看了几秒，折好塞进袖子里。
信件上的內容老生常谈，除了一些问候，便是希望她能够回村。
“说说你的问题。”
朔戈的声音很平。“我的眼睛出了问题，我想知道您有没有治疗办法。”
纲手盯著他的眼睛。
朔戈没有迴避，万花筒写轮眼无声无息地开启，三枚黑色的月牙在红色瞳孔中缓缓转动。
纲手的瞳孔微微收缩了一下——她见过这种眼睛，在另一个宇智波身上。
“万花筒……难怪。”
她靠在椅背上，双手抱胸。
“瞳力消耗过度，视神经萎缩。我可以帮你修復视神经，但治標不治本。只要你继续用那双眼睛，它还会坏。”
“能撑多久”
“看你怎么用。少用，几年。频繁用，几个月。”纲手顿了顿。“而且，我不是白给人看病的。”
朔戈从怀里掏出一只封印捲轴，放在桌上。里面是他在出发前从宇智波帐房支取的一大笔钱，足够还清纲手在短册街的所有赌债，还能剩下不少。
宇智波一族，钱多！
纲手看了一眼捲轴，没有打开。“你倒是准备得周全。”
当年爷爷的赌债大半都是宇智波斑还的。
“钱不是问题。问题是我的眼睛。”朔戈说道。
纲手沉默了一会儿。她盯著朔戈的眼睛看了几秒——那双万花筒写轮眼不是谁都能见的。
能替水门送信，说明这个宇智波值得信任，至少说明水门信任对方。
何况只是一个视神经修復的小手术，换来的钱足够还清短册街大半的赌债。
她没有理由拒绝。
纲手站起来，拍了拍裙子上的灰。“跟我来。”
———
短册街，旅馆。
纲手的房间比朔戈想像的大，但也很乱。
桌上堆著酒瓶和赌场筹码，床铺没有叠，地上散落著几件衣服。静音红著脸收拾了一下，给朔戈腾出一把椅子。
“躺下。”纲手指了指床。
朔戈躺下，闭上眼睛。纲手坐在床边，双手覆在他的双眼上。绿色的查克拉从她掌心涌出，温暖，柔和，像春天的风。
朔戈的左眼开始发烫——不是大蛇丸那种刺痛的烫，是温热的、缓慢的、像泡在温水里的烫。
“不要动。”纲手的声音很专注。
静音站在旁边，抱著豚豚，大气不敢出。治疗持续了大约半个时辰。纲手鬆开手，额头上渗出一层细汗。
“好了。”
朔戈睁开眼。左眼的视野清晰了，不是大蛇丸那种“恢復了七成”的清晰，是完全的、锐利的、像刚开眼时一样的清晰。
他眨了眨眼，確认不是错觉。
“视神经已经修復了。但你的瞳力还在消耗，只要用那双眼睛，它还会继续萎缩。”纲手站起来，走到桌边，倒了一杯水，一饮而尽。
“少用。最好不用。”
朔戈从床上坐起来，把刀掛在背后。“谢谢。”
“別谢我。谢水门。”纲手把水门的那封信从袖子里抽出来，晃了晃。“他说你是木叶的刀，让我无论如何帮一把。”
朔戈没有接话。他走到门口，停下来，没有回头。“您不打算回木叶”
纲手沉默了一会儿。“暂时不。”
朔戈没有再问，推开门走了出去。
他当然知道纲手为什么离开木叶，之所以多问一句，也只是多问一句。
———
走廊上，静音追了出来。
“那个……朔戈先生。”静音的声音有些犹豫。“纲手大人她……其实不是不想回木叶。她只是……”
“回不回木叶，她都是木叶的一份子。”朔戈没有回头。
静音愣住了。“你说的对——”
朔戈走下楼梯，脚步声越来越远。
静音站在走廊上，看著他消失在楼梯口。怀里的豚豚哼了一声，她低下头，轻轻拍了拍它的背。
———
朔戈走出旅馆，站在街上。阳光刺眼，他眯了一下左眼，没有任何不適。
纲手的医疗忍术確实比大蛇丸高明得多，只是一个不见血的小手术居然让他的眼睛恢復了——忍界第一的医疗忍者果然名不虚传。
但她说得对，这只是治標不治本。他需要永恆万花筒，但那条路还不知道怎么走。
他朝村口的方向走去。刀在背后，手垂在身侧。步伐不快不慢。身后，短册街的喧囂渐渐远了。
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