陆军部顶层的上將办公室与会客室的装潢完全不一样，一切都以实用与必须为主，除了墙壁上巨大的奥伦提亚地图以外毫无其他繁杂的装饰。
利奥波德上將此时坐在办公桌后，看向面前的威廉博士。
格雷厄姆中校则站在一旁，手中拿著纸笔，负责记录两人的谈话內容。
“……威廉博士，客套话我就不多说了，这种话说的多了听的人都听烦了。”
利奥波德上將开门见山，直入主题。
“我只有一个问题，作为埃德里克共和国和奥伦提亚共和国双方武器合作的核心人员，也是联邦里久负盛名的武器专家，为什么不通过外事流程报备行程，反而以私人身份乘船来到季风港”
“要知道，如果你真在奥伦提亚出了什么意外，不论是两国合作上还是在联邦內的舆论上，奥伦提亚都会陷入巨大的危机之中。”
威廉博士苦笑一声，看向利奥波德上將，摇了摇头开口说道，“我想，有关於埃德里克目前的情况，上將您应该知道的比我要多的多吧”
利奥波德挑了挑眉，没有肯定也没有否定。
“埃德里克原本就是各个城市各自为政，只有个形式大於实权的城邦议会，再加上现在新教盛行，信新教的城市与信帝国圣教的城市隱隱有內战的趋势。”
“他们都想要不遗余力地拉拢属於自己的势力，而我这种没有明显倾向的自然是被双方拉拢的对象……可我根本无心这些政治，我只想好好地做我的研究。”
“唉……有的时候保持中立反而是最危险的，因为双方都会觉得你是他们的敌人，我只后悔自己明白的太晚。”
威廉博士说到这里，端起桌上的茶水抿了一口，眼里满是疲惫与无奈。
“他们都认为我会为对方打造新式武器，那种能够扭转战局的惊天杀器，仿佛我就是阿利斯泰尔手下的『毁灭』之神塔恩一样……真是搞笑。”
说到这里，威廉博士嘆了一口气，感到了深深的无力。
“我向外交部不止一次提交了前往奥伦提亚交流的申请，我以为离开了这个是非之地就没事了，结果前前后后一共七次，回復都是清一色的『暂缓审批』。”
“从那之后我才明白，有人根本不想让我走出埃德里克。”
他自嘲地笑了笑，摇了摇头，“北部的圣教城邦怕我带著技术投奔奥伦提亚只是个藉口，转头就去帮新教城邦打造武器对付他们，南方的新教城邦同样也是这么想，仿佛我就是个大號战爭贩子一样。”
“我提交的每一次申请，都成了他们猜忌我的证据，说来也真是好笑，原本水火不容的双方却因为我达成了惊人的一致。”
“半年前，我的锻造工坊深夜被人纵火，两个守夜的学徒当场没了性命，两个月前，我出门去煤灰堡的大学讲课，路上被人当街枪击，要不是护卫替我挡了一枪，我早就成了路边的一具尸体。”
“我在埃德里克已经没有容身之地了，所以我只能出此下策……”
他抬眼看向利奥波德，眼里满是恳切，“我研究火器，改良锻造技术，是想让埃德里克，让整个联邦能守住自己的国门，反抗帝国的压迫，不是让他们拿著我造的武器对著自己的同胞开火。”
一直低头记录的格雷厄姆，笔尖在纸上飞快划过，把威廉博士说的话全都清晰记录了下来。
利奥波德始终沉默地听著，直到威廉博士说完，才缓缓开口。
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