他在炼丹一道浸淫数十年，自认药理知识深厚，可近来炼制一味固本丹时，却屡屡失败，试遍无数方法，始终寻不到症结所在，心中郁结多日。
可此刻不过翻看几页《药理大全》，书中记载的独到药理见解、生僻药材配伍禁忌、辅药配比玄机，竟如同一道惊雷，瞬间点醒了他，让他豁然开朗。
原来他屡次炼丹失败，并非火候掌控不佳，也非丹方有误，而是足足少了两味至关重要的冷门辅药，而这两味药的配伍之法，晦涩偏僻，寻常典籍绝无记载，偏偏被这册书详尽收录。
困扰自己多日的丹道难题，竟被这一本小小的手抄册子轻易解开，张自在心中的狂喜早已溢于言表。看向朱由崧的目光，也从最初的不在意，彻底变成了满满的欣赏与珍视。
他抬眼，上上下下仔细打量着朱由崧，随即拉过身旁的陈琼香，压低声音，难掩好奇与震惊：“丫头，这少年你到底是从哪里结识的？这般珍稀的药理典籍，便是我龙虎山藏经阁，都难寻出能与之媲美的，他竟能轻易拿出手抄本？”
陈琼香抿嘴一笑，凑近张自在耳边，轻声道出实情：“师叔猜错了，并非弟子刻意寻他，乃是师尊临行前特意叮嘱，说此子身上，藏着弟子的一场机缘，让我下山务必好生相待，多加照拂。”
“竟是师兄亲口所言？”张自在闻言，眼中顿时露出恍然之色，看向朱由崧的目光又多了几分郑重与认可，忍不住连连点头赞叹，“师兄不愧是师兄，眼界胸襟远非我等能及，让你下山历练数月，不仅助你修为精进，还顺带替我解开这困扰许久的丹道难题，当真是佩服，实在佩服！”
朱由崧心中了然，面上依旧保持着恭敬谦逊，垂手而立，不多言不多语，尽显分寸。
陈琼香见张自在捧着典籍，已然沉浸其中，生怕他一时痴迷，忘了今日求丹的正事，连忙轻轻拉了拉他的衣袖，笑着出声提醒：“师叔，您这好处也收了，难题也解了，是不是该着手办正事，帮师弟炼制培元丹了？他如今灵气躁动，突破在即，可耽搁不得。”
被陈琼香这么一提醒，张自方才猛地回过神，拍了拍自己的额头，朗声大笑起来：“你看我，一见到珍稀丹道典籍，就忘乎所以，差点把正事给耽误了！”
他连忙将手中的《药理大全》小心翼翼收好，贴身揣入怀中，仿佛生怕被人抢去一般，随即收敛脸上笑意，周身气息陡然一变。
方才的欣喜失态尽数褪去，取而代之的是炼丹师独有的沉稳与严谨，炼丹一事，关乎药性、火候、心神，向来容不得半分马虎。
“走，随我去后院丹炉房！”张自在大手一挥，语气笃定，“今日老夫便亲自架炉开鼎，倾尽毕生所学，定要将培元丹顺利炼出，助你稳住修为，突破境界！”
话音落下，张自在不再耽搁，转身迈步，径直朝着后院专用的丹炉房走去，步伐沉稳，气场笃定，只留下一道坚定的背影。
朱由崧与陈琼香对视一眼，连忙迈步跟上，心中悬着的巨石，终于落了大半。
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