明万历四十七年，后金天命四年，公元一六一九年。
辽东大地，早已被连日暴雪裹上一层厚厚的素白，天地间一片苍茫，凛冽的寒风卷着雪沫子，刮在人脸上如同刀割一般，连呼出的热气都在瞬间凝成白雾。
沈阳城作为辽东军事重镇，此刻早已戒严，城内外旌旗猎猎，十万大军集结于此，甲胄映着积雪，寒光凛冽，一股肃杀之气弥漫在整座城池上空，压得人喘不过气。
原本朝廷与辽东经略杨镐定下军令，定于农历二月二十一日，大军准时出塞，分路合击后金都城赫图阿拉。可天不遂人愿，自二十日起，辽东便降下百年难遇的暴雪，鹅毛大雪接连下了数日，道路被积雪封堵，人马难行，粮草辎重更是无法转运，大军出征之事不得不被迫搁置。
一直等到农历二月二十五日，暴雪终于稍歇，虽寒风依旧刺骨，积雪未化，但朝廷催战的文书一封接着一封送到沈阳，兵部、内阁乃至深宫之中的万历皇帝，都在不断催促杨镐尽快进兵，彻底剿灭努尔哈赤这股叛贼。
拖延多日，再无推迟的理由，杨镐当即下令，全军整肃，今日誓师出征。
沈阳城头，辽东经略杨镐一身绯色蟒袍，外罩银色披风，头顶暖帽，负手立于城墙最高处，目光俯瞰着城下一望无际的大军。
城下，四路大军阵列整齐，从城门一直排到远处的雪原边际，杜松、马林、李如柏、刘綎四位总兵分领各部，将士们身披重甲，手持刀枪，腰挎弓箭，队列森严，纹丝不动。
漫天白雪落在他们的甲胄、头盔上，渐渐堆积，却无一人敢擅动分毫，唯有寒风卷动旌旗，发出哗啦啦的声响，与十万将士沉稳的呼吸声交织在一起，汇成一股震撼人心的雄浑韵律。
杨镐站在城头，看着麾下这支集结了大明九边精锐的大军，心中豪情顿生，一股天下尽在掌握的意境油然而生。
他经略辽东数月，受尽朝廷非议，更因后金势大、将士怯战而屡屡受制，如今手握重兵，号令四方名将，只要此番一举荡平后金，擒杀努尔哈赤，他便能名留青史，成为大明朝的柱石之臣，享尽荣华富贵，再无人敢小觑。
想到此处，杨镐嘴角微微上扬，心中更是暗自庆幸。
此番出征，最让他舒心的便是军饷之事。此前大军拖欠军饷数月，士卒怨声载道，士气低迷，甚至险些闹出哗变。
好在关键时刻，兵部终于拨付了一批饷银，虽说只是补足了之前所欠的一半，并未全额发放，但当沉甸甸的银两分发到各营将士手中时，军中的怨气瞬间消散大半，原本低迷的士气肉眼可见地上涨了一大截，士卒们的精气神都变得截然不同。
“看来，还得立刻发文加急催兵部，把剩下的一半饷银尽快运来辽东。”杨镐在心中暗自盘算，“饷银是大军战力之本，唯有足额发放，才能让这些边军精锐死心塌地卖命，此番出征，方能万无一失。”
他深吸一口气，压下心中的杂念，整理了一下衣衫，随即转过身，目光扫过身旁侍立的监军，而后中气十足，朝着城下大军朗声喝道：“众将听令！全军集结，听我宣谕！”
声音借着内力与城头的扩音之势，传遍了整个军营，十万大军闻声，更是肃立无声，所有人的目光都聚焦在城头的杨镐身上。
杨镐手持圣旨，神色肃穆，朗声开口，声震四野：“建奴努尔哈赤，狼子野心，叛明自立，毁我大明山河，侵占我辽东城池，屠戮我大明百姓，所到之处，烧杀抢掠，鸡犬不留，百姓流离失所，尸骨遍野，此等滔天罪行，天地共愤，人神共诛！”
他字字铿锵，语气中满是震怒，将后金的种种恶行一一细数，每一句话都戳中了在场将士的心头，不少边军将士家中亲友曾遭后金屠戮，此刻听闻，眼中皆是燃起怒火，握紧了手中的兵器，恨不得立刻杀入敌阵，为亲人报仇。
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