徐庆舟站在原地，看着她的背影消失在暮色里。
他低头看了看怀里那颗千年银杏果，又抬头看了看天。
然后他捋着胡子，笑了。
——
等程楚赶到后山药庐时，天边只剩最后一抹余晖。
还没落地，她就听见一阵吵吵嚷嚷的声音从前方传来。暮色里，十几个人围成一圈，指指点点，议论纷纷。
程楚收起桃木剑，挤进人群。
然后她看清楚了场中的情形。
两个人。
一个是张守师兄——她熟悉的那张冷淡的脸上，此刻却苍白得厉害，眉头紧锁，面前的丹炉里火焰忽明忽暗，像是随时要熄灭。
另一个是个年轻弟子，眉眼间带着几分张扬的得意。
程楚隐约记得他——前几日在受赏典礼上见过，丹霞峰的苏泊远，和温弦一起上去领过奖。
“张守师兄要输了哈哈哈哈！”旁边有人压着嗓子幸灾乐祸，“让他每天那么自以为是，早就看他不顺眼了。”
“这个后起之辈可以啊，马上都快赶上张守师兄了。”另一个人接话，语气里带着几分看热闹的兴奋。
“怎么能这样说？”有人反驳，“若张守师兄心结解开了，肯定比这厉害。”
心结？
程楚愣了一下。
她想起方璇之前提过一嘴——张守师兄以前犯过一个错，从那之后人就变了。不爱说话，不爱笑，整天把自己关在药庐里炼丹炼丹炼丹。
原来是这样。
她的目光落在张守身上。
他面前的丹火跳动得越来越不稳定。他的目光有些涣散，像是在看丹炉，又像是什么都没在看。嘴唇微微动着，不知道在念叨什么。
而苏泊远那边，丹火平稳，药香已经隐隐飘出。
程楚拉住旁边一个人，低声问：“这是在比什么？”
那人看了她一眼，认出是寒剑峰的弟子，倒也没隐瞒。
“苏泊远从剑灵谷出来，长乐尊者当众夸了几句，他就飘了。正好有几个看张守不爽的，撺掇他来找张守比丹道。”
那人努努嘴，“谁知道张守今天不知道为什么跟丢了魂似的，一直不在状态。苏泊远都快成了，他还在这愣着。”
程楚皱起眉。
“那他们比的什么？”
“同一种丹药，谁先炼成谁赢。”那人说，“就差最后一步了，你看——”
他指了指苏泊远的丹炉。
程楚顺着看过去，苏泊远的丹炉已经隐隐有金光透出，那是丹药即将成形的征兆。
而张守这边，连封鼎都没封。
“为何张守师兄还不封鼎开始炼丹？”她问。
旁边有人嗤笑一声。
“看不出来吗？那个苏泊远是故意的。”
程楚看向说话的人，是个面容清瘦的弟子，见她看过来，压低声音解释：
“这丹药需要银杏果。苏泊远自己给自己准备了百年份的，却让人只给张守准备了十年份的。
等张守反应过来，已经来不及换了——他现在手里只有十年的，用十年的炼，品相永远差一截，必输。”
程楚愣住了。
“什么丹药需要银杏果？”
“就那个啊，”那人指了指苏泊远的丹炉，“‘固本丹’，主材就是银杏果。十年份的只能炼出下品，百年份的才能炼出上品。”
程楚低头看了看怀里那四颗圆滚滚的银杏果。
百年的。
她忽然笑了。
这就是…
来的早不如来的巧！
场中，苏泊远那边的丹炉金光越来越亮，他得意地瞥了张守一眼，嘴角带着压不住的笑。
张守依旧低着头，面前的丹火忽明忽暗，像是随时要熄灭。
周围的人已经开始窃窃私语。
“完了完了，张守这次要丢大人了。”
“苏泊远也是够损的，这不是明摆着欺负人吗？”
“谁让张守自己没早点看清的？活该。”
程楚深吸一口气。
“张守师兄——！”
她突然大喊一声，声音清亮，压过了所有的窃窃私语。
张守浑身一震，茫然地抬起头。
程楚从怀里摸出一颗金黄的银杏果，用力朝他扔去。
果子划过一道完美的弧线，稳稳落在张守面前的案台上。
“你托我给你拿的银杏果到了！”
张守愣愣地看着那颗果子。
圆润，金黄，泛着淡淡的微光——百年份的银杏果。而且那光泽，那气息，比苏泊远案头那颗还要浓郁几分。
周围安静了一瞬。
然后炸开了锅。
“那是……百年的银杏果？！”
“她哪来的？”
“张守什么时候托人拿的？”
“不对不对，你们看那颗果子的成色——比苏泊远那颗还要好！”
“起码三百年往上！”
苏泊远的笑容僵在脸上。
他想起了之前自己案头那颗百年银杏果——那都是他费了好大劲才弄来的，品相已经算上乘了。
可张守那颗，只是远远看着，就知道比他这颗强出不止一筹。
他的脸色瞬间变得精彩极了。
张守看着那颗果子，又抬头看向人群中的程楚。
程楚冲他眨了眨眼。
张守愣了一瞬。
然后，他低下头，看着那颗果子，看着案台上那株枯黄的药草，看着面前忽明忽暗的丹火。
他深吸一口气。
再抬头时，眼里的茫然已经褪去大半。
他伸出手，拈起那颗银杏果。
丹火猛然一炽。
张守深吸一口气，拈起那颗银杏果。
他闭上眼，静默三息。
再睁眼时，眼里的茫然已经褪尽，只剩下专注。
左手一翻，银杏果落入炉中。右手掐诀，丹火猛地蹿高，将那果子包裹其中。
“融！”
他低喝一声，炉中传来轻微的“嗤”响，银杏果以肉眼可见的速度融化，化作一团金黄的药液。
苏泊远瞳孔微缩。
好快的融药速度——这就是百年果的威力？
可他顾不上多看，自己的丹也到了关键时刻。
“凝！”
张守又是一声低喝，药液在他神识的牵引下急速旋转，与之前投入的辅药缓缓融合。炉中金光越来越亮，隐隐有丹香飘出。
周围的人屏住了呼吸。
太快了。
张守炼丹的速度，比平时快了何止一倍？
苏泊远额角沁出冷汗。他的丹已经成形，只差最后一道温养。可张守那边，明明比他晚那么多，却已经追了上来——
“封鼎！”
两人几乎同时低喝。
“砰！”“砰！”
两声闷响，鼎盖同时落下。
全场鸦雀无声。
——
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