楚曜灵听完燕拭光的话，沉默了片刻。
“本宫知道了。”
她把手里吃了一半的糖葫芦递给阿鸾，抬手整了整衣领，又理了理袖口：“让队伍停下，本宫下去看看。”
燕拭光犹豫了一下：“殿下，要不属下去把他们打发了，不然…”
“打发？打发了这出戏怎么演下去？”
楚曜灵打断了燕拭光，她收拢了脸上的笑意，哼了一声。
燕拭光疑惑道：“演戏？什么演戏。”
“你后面就知道了。”
楚曜灵脑子转得飞快，刚听燕拭光说完，她就明白怎么回事儿了。
马车停稳后，楚曜灵踩在车辕上自己跳了下来。
红色靴子落在黄土官道上，扬起一小片灰尘。
她在阿鸾的陪伴下朝着朝前方走去，亲兵们自动让出一条路来。
官道正中，跪着二三十个百姓。
最前面的是一个老伯，五十来岁的样子，头发花白，穿着一件洗得发白的青布短褐，膝盖处的布料磨出了两个洞。
他身后跪着两个中年妇人，一个年轻后生，还有三个孩子，最小的那个被妇人搂在怀里，约莫三四岁，正怯生生地咬着手指头。
老伯听见脚步声，抬起头来，看见楚曜灵走过来，浑浊的眼睛里一下子涌出泪来。
他的嘴唇哆嗦了几下，想说什么却说不出来，最后只是重重地把额头磕在地上，“咚”的一声，闷响。
身后的人也跟着磕头，那年轻后生磕得最用力，额头撞在碎石子上，磕破了皮，血珠渗出来也浑然不觉。
楚曜灵加快脚步走过去，蹲下身，伸手托住老伯的胳膊：“老人家，起来说话。”
老伯不肯起来，肩膀抖得厉害，声音像是从嗓子眼里挤出来的：“殿……殿下，小老儿给殿下磕头了……殿下的恩情，小老儿这辈子，下辈子都还不清啊……”
说着又要磕下去。
楚曜灵手上用了些力气，硬是把人托了起来。
她的臂力是在苍遗练出来的，托一个瘦弱的老伯不在话下。
老伯被她架着胳膊，半弯着腰，眼泪顺着脸上的沟壑往下淌，滴在楚曜灵的手背上。
“老人家，本宫不过是做了分内之事。”
楚曜灵的声音不高，但每个字都清清楚楚：“你们跪在这里拦路，万一被过路的军马车队冲撞了，反倒不好。”
老伯拼命摇头：“殿下救了我闺女，救了我们全家，小老儿这条命就是殿下的！殿下要是不受这个头，小老儿就在这儿跪到死！”
他身后那个年轻后生也抬起头来，红着眼眶说：“殿下，我姐姐被土匪掳去的时候，我就在边上看着，我打不过他们，我……我以为这辈子都见不着姐姐了。
是殿下把她救回来的，她瘦了三十斤，身上全是伤，但她还活着！”
他的声音越来越哑，“我爹说，殿下就是我们家的再生父母……”
他说着也磕起头来，砰砰砰，额头上的血沾在地上，黄土洇出暗红色。
阿鸾不知道什么时候从马车上跑下来了，站在人群后面，手里还攥着那两串糖葫芦，眼圈红红的，嘴巴瘪着，像是随时要哭出来。
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