兽皇的手停在姜念头顶，掌心温热，带着薄茧。他的手指很长，骨节分明，和母亲的手不像。母亲的手是软的，温热的，像春天的风。兽皇的手是硬的，冰凉的，像冬天的石头。但揉头的动作是一样的，轻的，慢的，怕弄疼她。
“舅舅，你怎么知道的？”姜念问。
兽皇收回手。“狼族有皇城的眼线。容渊的人里，有我的人。”
姜念愣了一下。容渊知道吗？应该知道。狼族和皇城的关系不是一天两天了，容渊不会让身份不明的人混进营地。他留着那个眼线，说明他默许。
“你受伤了。”兽皇低头看着她的手，布条缠着十个手指，手腕上也缠了一圈。他的眉头皱起来，琥珀色的眼睛里闪过一丝心疼。
“皮外伤。”姜念把手背到身后，“不疼。”
兽皇没拆穿她。他转身往山坡上走，姜念跟在他后面。两人在山坡上坐下，月光很亮，照在两人身上。兽皇的金色长袍在月光下变成了银白色，像披了一层霜。
“你母亲收养我的时候，我才七岁。”兽皇的声音很轻，像怕惊动什么，“那时候兽世大战刚结束，到处是废墟，到处是尸体。我在废墟里扒东西吃，翻到一块发霉的饼，刚塞进嘴里，就被几个大孩子抢走了。他们打我，踢我，把我按在地上，把饼抢走。我趴在地上，浑身是伤，连哭的力气都没有。”
姜念听着，心揪紧了。
“然后你母亲来了。”兽皇的嘴角弯起来，“她那时候才十五岁，一身白衣，白得发亮。她看见我趴在地上，走过来，蹲下来，问我‘疼不疼’。我说不疼。她笑了，说‘你和我一样，嘴硬’。”
姜念也笑了。母亲，原来从小就嘴硬。
“她把我带回去，给我吃的，给我穿的，教我修炼。她从来没把我当外人。”兽皇看着月亮，“她说，你是她弟弟。这辈子唯一的亲人。”
姜念想起九尾婆婆说的话。母亲收养兽皇的时候，自己还没出生。她把兽皇当亲弟弟，把血脉分给他，把修炼的法门教给他。她给了他一切，除了一个身份——兽皇不是白泽血脉，他只是个普通的兽人。
“你母亲把血脉分给我，不是因为我求她。”兽皇的声音低下去，“是她主动给的。她说，你太弱了，不给点血脉撑不住。那时候兽世大战还没开始，她的身体还很好。”他顿了顿，“她给完血脉，在床上躺了三天。三天后起来，像没事人一样。”
姜念眼眶发酸。母亲，总是这样。给了别人，自己扛着。
“后来兽世大战爆发，白泽一族被围攻。你母亲把所有的血脉之力都传给了你，然后引爆了自己的生命。”兽皇的声音在发抖，“我赶到的时候，只剩一片废墟。我以为你也死了。我在废墟里找了你三天三夜，只找到你母亲留下的传承珠和一块玉佩。”
姜念从怀里掏出玉佩。“是这个吗？”
兽皇接过玉佩，手指在颤抖。玉佩温润，刻着古老的图腾，在月光下泛着柔和的光。他看了很久，像在看一个故人。
“你母亲贴身戴的。”他把玉佩还给姜念，“她走的时候，什么都没带，就带了这块玉佩。”
姜念把玉佩贴在心口。“舅舅，你恨她吗？恨她把血脉分给你，让你欠她一辈子？”
兽皇摇头。“不恨。她给的时候，我问她‘为什么’。她说，‘因为你是我弟弟’。就这一句，够我记一辈子。”
姜念的眼泪掉下来。母亲，她总是这样。对人好，不求回报。对血冥也是——给他一千年时间，希望他想清楚。对兽皇也是——给血脉，不求回报。对所有人都是。
“孩子，”兽皇看着她，“你恨我吗？恨我没有早点找到你，让你受了那么多苦？”
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