寒暄过后，便有人按捺不住，开始阴阳怪气：“皇后娘娘真是宽宏大量，换做是我，怕是要羡慕死了。毕竟，陛下对贵妃娘娘的宠爱，可是满宫皆知呢。”
“是啊，皇后娘娘独居坤宁宫这么久，怕是早就习惯了冷清吧？不像贵妃娘娘，日日伴驾，真是好福气。”
萧柔听着这些捧高踩低的话，脸上的笑意更浓，却故作嗔怪道：“各位妹妹休要胡说，陛下不过是怜惜我罢了。姐姐才是后宫之主，陛下心中自然有姐姐，只是姐姐素来端庄持重，不似我这般黏人罢了。”
她忽然话锋一转，体贴道：“姐姐，你可千万别往心里去，各位妹妹也没有恶意，只是羡慕我能陪在陛下身边罢了。你向来大度，定不会与我们这些小女子一般见识的。”
沈慕昭放下茶盏，瓷器碰撞发出清脆的声响。
她并未动怒，反而缓缓勾起唇角：“妹妹说的是。本宫身为皇后，统摄六宫，自当顾全大局。”
她指尖轻轻摩挲着杯沿，话锋一转道：“既然妹妹说大家羡慕，那本宫今日便大发慈悲，给各位妹妹一个看贵妃娘娘展示的机会。毕竟，能入陛下眼的，除了容貌，总得有些拿得出手的才艺才是。”
萧柔心头一跳，隐隐有种不好的预感：“姐姐……这是何意？”
“何意？”沈慕昭轻笑一声，指尖轻轻敲击着扶手，声音陡然拔高，“来人，传本宫懿旨：今日围猎盛典，诸位贵女既在此侍奉，便该各展所长，为盛典助兴。贵妃身为六宫表率，便先为大家做个榜样吧。”
她顿了顿，目光落在萧柔身上，眼神带着几分戏谑：“素闻妹妹舞姿卓绝，琴艺精湛，不如便在此献舞一曲，再抚琴一首，让各位妹妹见识见识，何为‘宠冠六宫’的真本事。”
萧柔脸色瞬间煞白，猛地抬头：“姐姐！我……我今日身体不适，恐怕……”
她竟想让她这个贵妃，在这么多人面前，像个戏子一般被人围观赏弄？！
“身体不适？”沈慕昭挑眉，语气沉了几分，“方才妹妹不是还中气十足地替她们求情吗？怎么，连为本宫和各位妹妹助兴都不愿意？莫非……妹妹是觉得本宫这个皇后，不配看你跳舞？”
“臣妾不敢！”萧柔浑身发抖，眼底满是屈辱与怨恨，却不敢反驳。
沈慕昭满意地勾起唇角，转头看向那些贵女，语气淡漠：“至于其他妹妹……会抚琴的抚琴，会跳舞的跳舞，会作诗的作诗。今日若不能让本宫满意，便都回府去，好好学学‘尊卑有序’四字怎么写。”
说完，沈慕昭靠回凤椅上，慢悠悠地喝着茶，看着萧柔在众人面前被迫献舞，琴艺精湛却满是屈辱，眼底闪过一丝快意。
这才对嘛。
要什么臭男人？
这至高无上的权力，才最让人上瘾。
……
终于，她估摸着时辰，从容起身道：“本宫有些乏了，先回营帐歇息片刻，待围猎开始，再出来观礼。”
话音刚落，众贵女纷纷松了一口气。
沈慕昭却没看她们，径直转身离去。
不同于萧珩与萧柔共用的豪华营帐，她的营帐只在一旁孤零零地立着。
当初安排营帐时，萧珩也曾有过片刻犹豫。
想到她那般云淡风轻的模样，他心头便总有些被漠视的烦躁。
不知为何，脑海中竟闪过一丝念头：他想让沈慕昭与自己同帐。
毕竟，按祖制，帝后同帐才合规。
可念头刚起，萧柔便泫然欲泣地拉着他的衣袖：“陛下，柔儿从小胆子就小，第一次来围场，夜里怕是会害怕。姐姐她独居坤宁宫这么多年，想必早就习惯了一个人，定然不会在意的。姐姐素来大度，定不会怪陛下偏心的。”
萧珩心一软，那些莫名的念头也随之烟消云散。
沈慕昭站在帐前，听着暗卫回禀，心底满是讥讽。
萧珩向来如此，只要萧柔一示弱，他便什么都能不顾。
若非有前世的记忆，谁又能想到，这个看似宠妃入骨的皇帝，能在萧柔毁容后毫不犹豫将其抛弃呢？
不过，这也正合她意。
独自一个营帐，反倒方便她行事。
入帐后，沈慕昭迅速换上便装，以黑巾蒙面，只露出一双清冷的眼眸。
她抬手，轻轻敲击营帐梁柱三下。
片刻后，一道黑影闪入：“娘娘，王爷已备好马匹，就在营帐外头。”
沈慕昭颔首，抬步欲走，那暗卫却犹豫了一瞬，低声道：“王爷临行前特意嘱咐，狼谷地势凶险，变数难测，他无意让您孤身前往。”
沈慕昭脚步微顿，侧首看向暗卫：“他不愿，我便不去么？”
她语气平静，却很决绝：“告诉他，我意已决，不必再劝。”
暗卫低头，不再多言，只默默引路。
待出了帐，沈慕昭翻身上马，直奔狼谷。
沿途守卫都被撤换，一路畅通无阻。
不多时，狼谷已然在望。
就在这时，一声女子的惊叫声骤然响起，自狼谷深处传来！
沈慕昭心头一凛，催马加快速度。
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