那是一张四十余岁的中年男人的脸，眉目清朗，面白微须，气质儒雅，看上去很像一个饱读诗书的文官。
但蒋干的目光落在他的手上时，心中微微一动。
那双手，骨节粗大，虎口有厚茧。
那不是读书人的手，是常年握刀握剑的手。
来人微微一笑，拱手道：“在下苍梧县县令曹熊，冒昧来访，扰特使清梦，还望恕罪。”
蒋干站起身，也拱手还礼，面上带着恰到好处的惊讶：“县令？你不是去巡查炭窑了么？怎么深夜至此？”
曹熊嘴角的笑意更深了一些，在灯下显得有些莫测。
他没有立刻回答，而是自顾自地在蒋干对面的椅子上坐下，翘起二郎腿，姿态闲适得像是在自己家中。
“明人面前不说暗话，”他抬起头，直视蒋干的眼睛，“特使来次，不知燕王殿下有什么旨令要给本官呢？”
蒋干面上却波澜不惊，反而笑了：“曹县令说笑了，殿下那有什么旨令，殿下只是派我来看看北境三县百姓的生活。”
曹熊慢悠悠的开口道：
“燕王殿下来燕郡早已不是秘密了，他想要在燕郡有一番作为，我们这些县令也都知道。
而北境三县百姓的生活就算他没见过，他也从别人的口中听到过。
说北境的百姓生活在水深火热中，一个个都背井离乡的离开。
所以，他是来派你看看是否属实吧，顺带让你收集证据吧。”
蒋干沉默了片刻，忽然也笑了，笑容中带着几分坦然：“既然如此，那不知曹县令打算如何处置在下？”
“处置？”曹孟节嗤笑一声，“你是燕王的特使，我若处置了你，便是与燕王为敌。你当我曹熊是傻子吗？”
他向前倾了倾身子，压低声音：
“不过我苍梧县毗邻草原，时常会被草原鞑子来侵袭，所有特使如果有什么意外的话，燕王殿下也怪罪不到本县令身上吧？”
蒋干迎着他的目光，不闪不避：“曹县令还真是打了一手好牌啊。”
“承让承让。选择权依旧在特使手中。”
曹熊脸上挂着得意的笑容。
“夜半之时，抬进县衙的那只木箱，装的是什么？”
曹熊的眼中闪过一丝寒光，但很快消失。他淡然道：“先生好眼力。那是县令俸禄，从各乡收上来运进府衙的。”
蒋干笑了，笑得很轻，很慢。
他从袖中缓缓抽出那柄乌黑短刀，在灯下翻转了两下。刀身映出曹熊的倒影，扭曲而模糊。
“曹县令，”蒋干的声音很轻，却像钉子一样扎进夜色中，“你说这世上没有不漏风的墙。可你有没有想过，今夜你我这场对话，本身就在漏风？”
曹熊的笑容僵在了脸上。
蒋干站起身，走到窗前，伸手推开窗户。夜风涌入，吹得灯火摇曳，屋中光影交错。
“曹县令，你在县衙屋顶上布置了多少人？三个，还是五个？”蒋干回头，似笑非笑地看着他，“你以为燕王殿下会毫无准备地让我进入北境三县？”
曹孟节的脸色终于变了。
他猛的从椅子上站起来。
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