智尧谢恩坐下，目光自然而然地落在龙案上那封拆开的奏折上。红漆封口，八百里加急的标记——他一看便知。
“陛下召臣来，可是为了燕郡之事？”
智尧开门见山。
晋皇微微一笑：“左相倒是消息灵通。”
“臣不知何事，但八百里加急奏折，非军即政。近日各地藩镇并无大的军情，唯有燕郡传闻不断。所以臣猜测，多半与燕郡之事有关。”
晋皇将奏折递过去：“你自己看。”
智尧接过奏折，从头到尾仔仔细细地看了一遍。他看得很慢，不是因为他读得慢，而是因为他在一边读一边想。每一个字都要揣摩，每一句话都要推敲背后的用意。
看完之后，他没有急着说话，而是将奏折双手奉还。
“左相怎么看？”晋皇问。
智尧沉吟片刻，缓缓道：“靖国公这封奏折，写得极有章法。”
“哦？怎么个有章法？”
“第一，他先告燕王的状，但用的是‘暗示’而非‘明指’。他说燕王‘调兵遣将，意图不明’，这四个字，可轻可重。轻了，可以说是臣子之间的小摩擦；重了，可以说是燕王有谋反之心。靖国公把话说得模棱两可，进可攻，退可守。”
慕容煜微微颔首。
“第二，他把自己摆在‘忍让’的位置上。‘不忍以下犯上’、‘率兵自卫’——他把自己说成是被迫还手的一方，燕王反而成了咄咄逼人的一方。这一手，叫做先告状、先示弱、先占理。”
“第三，”智尧顿了顿，目光深沉，“他把燕郡之事，从朝廷之事上升到了私事。言下之意是——这件事如果处理不好，不是燕王和靖国公两个人之间的事，而是皇室与功臣之间的事情。陛下若偏袒燕王，便是纵容皇室打击功臣；若双方都不偏袒，那么他靖国公就要秉公处理了。他把陛下，架在了一个两难的位置上。”
晋皇听到这里，忽然笑了。
笑声不大，却带着一股说不出的寒意。
“左相，”他说，“朕方才看到这封奏折时，心中所想，与你分毫不差。”
他站起身，负手走到窗前，望着窗外秋日萧瑟的皇城。御书房窗外正好可以望见太庙的飞檐，那飞檐上蹲着一排脊兽，在阳光下投下长长的影子。
“靖国公抢先递折子，无非是怕燕王先告状。朕现在想知道的是——苍梧究竟发生了什么？燕王到底查到了什么？靖国公又为什么如此着急？”
智尧站起身来，拱手道：“陛下所问，正是此事的关键。靖国公在奏折中说苍梧县令‘勾结山匪、贪墨税银’，但并没有说燕王是如何介入此事的。一个县令的贪墨案，为何会惊动燕王亲自派人去查？为何又会惊动靖国公八百里加急上奏？其中，必有隐情。”
“你是说，靖国公的奏折隐瞒了什么？”
“臣不敢妄断，但臣以为——靖国公这封奏折，与其说是向陛下禀报军情，不如说是在封陛下的口。”
晋皇转过身来，目光锐利如刀：“封朕的口？”
“苍梧属于燕郡，而燕郡则由燕王掌管，就算出了天大的事，也该由燕王来报。靖国公越俎代庖，千里迢迢从北境递折子来京城，陛下不觉得，这太反常了吗？”
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