春棠咬唇道。
王芷兰脸色这才稍有好转，摆了摆手，让她离开。
……
春棠从正厅退下，来到了后院。
杂草又高又粗，一丛缠着一丛，深深地扎进土里。
不像是刚长的嫩草，像是放肆生长了足足一个多月。
旁边的砖头也结了青苔，树下聚集着一堆未清理的枯叶。
她心中瞬间明了。
一切皆是王芷兰的有意为难。
于是，她抿紧唇，没多说什么，只是默默撸起袖子开始干活。
从上午干到下午，日头逐渐毒辣，也才堪堪拔了一半不到的草。
她的腰弯得快散架，连口水都没喝，娇嫩的唇瓣也因干枯而起皮。
甚至泥巴陷进指甲缝里，掌心还有好几处伤口，都是被野草锋利的叶片所划伤。
流了血，又晒干成痂。
直到日落西山，春棠才拔完了后院的草，她来到一直监视自己的嬷嬷面前行礼，“何嬷嬷，我已经将后院清理干净了。”
何嬷嬷轻蔑瞥了她一眼，“回去吧，希望你能记住今日吃的苦头，莫要再看不清楚自己卑贱的身份，生出不该有的念头！”
春棠闷闷地应了一声。
拖着疲惫酸痛的身子，走在谢府的连廊。
忽地。
顿住了步伐。
几步的距离，谢烬亦是顿住了步伐。
他的眸子上下扫了一遍，从她凌乱的发丝中，插着几根杂草，再到被晒得通红的脸颊、布满红痕的手掌、满是泥泞的裙边……
像是在丈量着自己的所有物。
虽有心疼，但更多的是愤怒，“谁干的？”
“……”
春棠没有说话。
谢烬大步上前，捏住她的下巴，“我问你，谁干的？”
“小公子，请您自重。”
春棠皱紧眉。
用力挣脱开束缚，像是不愿与谢烬扯上任何一点关系。
谢烬眼底翻涌起暗火，死死抓住春棠的手腕，“春棠……”
“谢小公子！”
春棠声音拔高，用力挣脱谢烬的手。
想到王芷兰今日所说的话。
她累了。
也倦了。
不想猜测任何人的意图，也不想再背上任何莫须有的罪名。
“若公子当真心疼奴婢，那就离奴婢远一点，最好永远不要出现在奴婢面前。”
“奴婢告退。”
“……”
这一次。
她走得顺利，但背后那道灼热的光依旧难以忽视。
直至穿过了二廊郎，进了雪兰堂的门，那股灼热的目光才消失。
她回到房间。
打了清凉的井水，褪下衣衫时，肩头凸起的地方已被晒伤脱皮。
小心翼翼沾取冷水，在伤口边缘擦拭，再慢慢清理全身上下。
弄干净后。
春棠一身清爽，却没有胃口吃饭，累得早早便睡下了。
似乎是先前那段话起了作用。
接下来几日，谢烬就像是从春棠的生命里消失了那样。
见不着人。
也听不见消息。
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