从镇上回来已是后半夜。
苏砚没回西三院，绕到后山僻静处，掏出那面“观气镜”。
镜子约巴掌大，青铜质地，边缘有磨损的痕迹，背面星图模糊，像是被人摩挲过无数次。他按照谢子游教的口诀，咬破指尖，在镜面画了个简单的符。
鲜血渗入镜面，泛起一层微光。
苏砚举起镜子，对准洗剑池方向。
起初镜中只有雾气，灰蒙蒙一片。随着他灌注灵力，镜面开始泛起涟漪，雾气逐渐变淡，池水的颜色在镜中显现——不再是暗红，而是一种诡异的墨绿色，像腐烂的苔藓。
镜面继续下探。
穿过水面，深入池底。光线越来越暗，但镜中的景象却越来越清晰——池底铺满了森森白骨，有人骨，有兽骨，更多的是一种细长的、像是鱼又像是蛇的骨骼，层层叠叠，不知堆积了多少年。
白骨堆中央，立着三十六根粗大的黑色石柱。每根石柱上都缠绕着碗口粗的铁链，铁链上刻满密密麻麻的符文，此刻正散发着微弱的金光。
但苏砚注意到，其中有三根石柱上的铁链，金光明显黯淡，符文也有磨损的痕迹。
就是谢子游的，松动了三节的那三根锁妖链。
苏砚移动镜面，顺着铁链往下照。
铁链的另一端，没入池底最深处的一片黑暗。那里雾气最浓，墨绿色的池水在那里几乎变成黑色，隐隐有暗红色的光透出来，像一颗缓慢跳动的心脏。
“会呼吸的石头”。
苏砚屏住呼吸，将全部灵力灌入镜中。
镜面猛地一亮。
那片黑暗被短暂驱散，他看见了——那是一块磨盘大的石头，通体暗红，表面布满蜂窝状的孔洞，随着池水的流动，那些孔洞一开一合，真的像在呼吸。
每一次呼吸，都有一股灼热的气息从孔洞中喷出，将周围的墨绿色池水逼退三尺。但气息散尽后，墨绿色的池水又涌回来，将石头重新包裹。
赤阳石心。
苏砚心头一热，但紧接着，他看见了更可怕的东西。
石头的正下方，压着一具……东西。
那东西被铁链层层缠绕，看不清具体模样，只能看出大概是人形，但比常人大了至少三倍。它蜷缩在池底，周身笼罩着一层粘稠的黑雾，那些黑雾不断翻滚，时而化作扭曲的人脸，时而变成狰狞的兽首。
道蚀。
苏砚手一抖，镜子差点掉在地上。
就在他分神的瞬间，镜中那东西似乎察觉到了什么，猛地抬起头——
苏砚只来得及看见一双猩红的、没有瞳孔的眼睛。
“啪！”
镜面裂开一道细纹。
苏砚闷哼一声，切断灵力，镜子恢复正常，又变成一面普通的青铜镜。他额头上渗出冷汗，背后湿了一片。
刚才那一瞬间，他感觉自己像被拖进了冰窟，全身的血液都要冻结了。
那就是剑妖的本体？
不，不对。
苏砚忽然想起谢子游的话——“洗剑池底下封着的，不是妖，是道蚀的源头之一。”
所以那双眼睛，不是剑妖，是道蚀本身？
他把镜子收好，靠在树上，缓了好一会儿，心跳才平复下来。
天色已经蒙蒙亮。
苏砚起身，拍掉身上的土，往西三院走。脑子里还在回放刚才镜中看到的景象——赤阳石心，道蚀源头，三十六根锁妖链，三根松动……
“苏砚！”
刚进院子，就听见顾青的喊声。
顾青从屋里冲出来，手里攥着封信，脸色发白：“刚才、刚才有个师姐来找你，是慕容清歌师姐身边的丫鬟，让你赶紧看看这个！”
苏砚接过信，拆开。
信很短，只有一行字，字迹潦草，像是匆忙写就：
“有人疑我伤势，恐生变。近日勿来，自保为上。”
款是个“歌”字。
苏砚捏着信纸，指节发白。
有人怀疑清歌的伤势？
是慕容家内部的人，还是外面的人？
“那丫鬟还了什么？”苏砚问。
顾青摇头：“就让你赶紧看信，看完烧了，别的什么都没，放下信就跑了，像后面有鬼追似的。”
苏砚把信折好，揣进怀里，没烧。
“还有，”顾青压低声音，“昨天夜里，池子那边出事了。”
“什么事？”
“死了个内门师兄。”顾青声音更低了，“守夜的张师兄的，就死在丙三区附近，尸体捞上来时，浑身发黑，像是被什么东西吸干了血。长老们去看过，是练功走火入魔，但张师兄偷偷跟我，他看见尸体脖子上有三个洞，像被什么东西咬了。”
苏砚心头一紧。
丙三区，就是他昨天修炼的地方。
“什么时候的事？”
“就昨天后半夜，你刚走没多久。”顾青看着他，欲言又止，“苏砚，你这两天……没在池子边看见什么奇怪的东西吧？”
“没有。”苏砚摇头，“我昨天就在丙三区修炼了一个时辰，什么都没看见。”
顾青松了口气：“那就好。我听，池子底下那东西，最近不太安分，好几个守夜的师兄都夜里听见怪声，像哭又像笑。长老们加派了人手，但还是压不住。”
苏砚没话。
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