这话近乎耍赖了。
台下嘘声四起。连周明那些跟班都觉得脸上挂不住。
但周明豁出去了。他知道，今日若就这样认了，以后在学宫再也抬不起头。唯有在台上堂堂正正打败苏砚，才能挽回一点颜面。
“苏砚，你可敢应战？”周明死死盯着苏砚。
苏砚沉默。
“苏砚，”陈管事开口，“论道台切磋，需双方自愿。你若不愿，无人可强求。”
所有人都看着苏砚。
柳青青急得想喊，被刘师兄拉住。谢子游摇着扇子，似笑非笑。季无涯则若有所思。
苏砚抬起眼，看向周明。
“好。”
他只了一个字。
然后，将赤阳石心收回怀中，解开外衫，露出里面更单薄的粗布短打。他走到台中央，与周明相对而立。
“请。”
周明眼中闪过一丝狞笑。
“找死！”
他一步踏出，身影如箭，右手五指成爪，直抓苏砚咽喉！指风锐利，带着撕裂空气的尖啸。
裂金手！
台下惊呼。周明一出手就是杀招，这哪是切磋？
苏砚不退反进，侧身让过爪风，左手如蛇探出，直扣周明手腕。这一下又快又刁，正是他从方同尘手稿里看来的擒拿手法——名为“缠丝劲”，讲究以柔克刚，借力打力。
周明手腕一翻，变抓为拍。苏砚却已借力旋身，右脚如鞭扫出，直踢周明膝弯。
砰！
周明硬抗一腿，膝弯微曲，却趁势欺近，左掌如刀劈向苏砚脖颈。这一下要是劈实，颈骨必断。
苏砚低头避过，右肘后撞，正中周明肋下。周明闷哼一声，退后半步，眼中惊怒更甚。
“你这是什么功夫？”
苏砚不答，身形如风，绕着周明游走。他修为远不如周明，但身法灵动，招式刁钻，专攻关节、穴位等薄弱处。周明空有一身筑基中期的真气，却总打不实，憋屈得想吐血。
“鼠辈！就知道躲！”周明怒吼，周身真气爆发，衣衫鼓荡。他双手齐出，化作漫天爪影，笼罩苏砚周身。
裂金手·千影裂！
这是周家绝学，真气凝成爪影，虚实难辨，一旦中招，非死即残。
台下惊呼连连。柳青青捂住了嘴。
苏砚却忽然站定，深吸一口气，右手探入怀中，握住赤阳石心。
一股暖流顺臂而上。
他闭上眼睛，再睁开时，眼中似有赤光一闪。
然后，他出拳。
很简单的一拳，直直打向漫天爪影中心。
拳出，爪影碎。
周明如遭重击，整个人倒飞出去，重重摔在台边，哇地吐出一口血。
全场死寂。
苏砚收拳，胸膛微微起伏。怀中的赤阳石心滚烫，但那股力量正在缓缓退去。
他走到周明面前，低头看他。
“你输了。”
周明挣扎着想爬起来，却又咳出一口血。他抬头，死死瞪着苏砚，眼中全是不敢置信，还有一丝……恐惧。
“不……不可能……你明明……”
“我明明是杂役，明明修为低微，明明该被你踩在脚下。”苏砚替他完，语气平静，“但现在，输的是你。”
他转身，看向台下众人。
目光扫过之处，无人敢对视。
苏砚朝陈管事、钱执事、赵执事，还有季无涯，一一拱手。
“今日之事，到此为止。若还有人质疑，可随时上论道台，苏砚奉陪。”
完，他走下石阶，穿过自动分开的人群，朝藏书楼方向走去。
背影瘦削，却挺得笔直。
柳青青想追上去，被谢子游拦住。
“让他一个人待会儿。”
谢子游摇着扇子，看向苏砚离去的方向，眼中闪过一丝笑意。
“这子，有点意思。”
季无涯也望着苏砚的背影，嘴角微扬，轻声自语。
“赤阳石心……洗剑池……有趣，当真有趣。”
他转身，对陈管事笑道：“陈某，学宫有此子，是福是祸，尚未可知啊。”
陈管事拱手：“季大人笑了。”
季无涯笑笑，不再多言，负手离去。
一场风波，就此定。
但所有人都知道，有些东西，已经不一样了。
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