苏砚重重点头。
“懂了就好。”瘸腿老七咧嘴一笑，露出那口黄牙，“走吧，趁天还没亮透。”
荒坟地。
周家三人停在一座新坟前。
坟是昨天刚埋的，土还是湿的，碑上没刻字，只插了根木牌，上面用朱砂写了“苏氏素娥之墓”几个字。
“就是这儿。”周老盯着那座坟，竹杖顶端的铜钱疯狂旋转，发出刺耳的嗡鸣。
年轻男子上前一步，长刀出鞘，刀尖指着坟包：“在
“不在。”周老摇头，“但在这里停留过，时间不短。印记的残留很重，至少待了两个时辰。”
女子蹲下身，伸手抓起一把坟土，放在鼻尖闻了闻。
“有血腥味。”她说，“很淡，但确实有。是精血，新鲜的精血。”
“那小子受伤了？”年轻男子眼睛一亮。
“不像。”女子摇头，“如果是受伤流的血，血腥味不会这么淡，也不会这么……纯粹。倒像是主动放血，用来画符或者施法。”
周老走到墓碑前，伸手摸了摸木牌上的字。朱砂已经干了，在晨光下泛着暗红色的光泽。
“苏氏素娥……”他念了一遍这个名字，若有所思，“是他娘。”
“他娘的坟？”年轻男子皱眉，“他来这里干什么？祭拜？”
“不止。”周老盯着木牌上的字，缓缓道，“他在坟前画符。用精血画符，借亡者之气遮掩自身气息。好手段，好魄力。”
女子站起身，拍了拍手上的土：“所以他现在不在这儿？”
“走了。”周老转过身，竹杖指向东南方向，“往城里去了。隐气符的效果还没散，但走得不远，最多一里。”
“回城了？”年轻男子一愣，“他不跑，还往回走？”
“灯下黑。”周老淡淡道，“最危险的地方，就是最安全的地方。咱们在城外找，他往城里躲。有意思，真有意思。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：“可惜，他算错了一件事。”
“什么事？”女子问。
“咱们不是三个人。”周老抬起竹杖，轻轻一点地面。
地面微微震动。
下一刻，三道人影从三个方向的雾气中走出，无声无息，像是早就等在那里。
三人都是黑衣，蒙面，腰间佩刀，背上负弓。他们走得很慢，但脚步极稳，每一步的距离都分毫不差，显然是训练有素的好手。
“周家影卫。”年轻男子眼神一凝。
三个黑衣人走到周老面前，单膝跪地，齐声道：“见过三长老。”
周老点点头：“城里怎么样了？”
为首的黑衣人抬起头，露出一双冰冷的眼睛：“回三长老，抚远城四个城门，都已安排人手。城内的客栈、车马行、码头，也都有兄弟盯着。只要那小子露面，绝对跑不了。”
“纸扎铺呢？”周老问。
“纸扎铺周围，安排了六个人。”黑衣人答道，“三个在明，三个在暗。那个瘸腿老头和姓吴的老头都在铺子里，没动静。另外，还有个女人，昨天傍晚出的城，往南去了，已经派人跟上。”
“女人？”周老眯起眼，“长什么样？”
“十七八岁，穿青衣，背剑，模样很俊，但冷得很。”黑衣人描述道，“她出城后，在城南十里外的土地庙停了一会儿，烧了炷香，然后继续往南走。我们的人跟到三十里外，被她甩掉了。”
“甩掉了？”年轻男子皱眉，“你们影卫不是最擅长追踪吗？”
黑衣人低下头：“那女人很警觉，反追踪的手段很高明。我们跟到黑松林，她钻进去就不见了。林子里有阵法，我们不敢贸然进去。”
“阵法……”周老沉吟片刻，忽然笑了，“看来，这抚远城比我想的有意思。一个会画符的老头，一个懂奇门遁甲的瘸子，现在又来个会阵法的女人。苏家那小子，倒是不缺贵人相助。”
“三长老，现在怎么办？”黑衣人问。
“你带两个人，去纸扎铺。”周老吩咐道，“不用动手，盯着就行。只要那小子不回去，就别打草惊蛇。”
“是。”
“你们两个，”周老看向另外两个黑衣人，“继续往南追那个女人。不用跟太紧，远远吊着就行。看她到底要去哪，见什么人。”
“是。”
三个黑衣人领命，起身退入雾气中，转眼消失不见。
年轻男子看着他们消失的方向，忍不住道：“三长老，既然影卫都出动了，为什么不直接抓人？区区一个抚远城，还能翻了天不成？”
“你懂什么。”周老瞥了他一眼，“影卫是家主的底牌，不到万不得已，不能轻易动用。这次派他们来，已经是破例了。要是再闹出大动静，惊动了不该惊动的人，咱们谁都担待不起。”
“不该惊动的人？”年轻男子一愣，“这抚远城，还有咱们周家惹不起的人？”
“有。”周老望向城中心的方向，缓缓道，“而且不止一个。”
他顿了顿，又道：“不过，那小子既然在城里，那就好办了。隐气符最多撑半个时辰，半个时辰后，他身上的印记会重新显化。到时候，他就是瓮中之鳖，插翅也难飞。”
“那咱们现在……”
“等。”周老重新盘膝坐下，竹杖横在膝上，“等他符力耗尽，等他自投罗网。”
女子也坐下，将古琴放在膝上，指尖轻抚琴弦，却不再弹奏。
年轻男子持刀而立，望向东南方越来越亮的天空。
晨雾渐散，天快亮了。
纸扎铺后门。
苏砚推开那扇吱呀作响的木门，门外是一条狭窄的巷子，堆满了杂物。巷子尽头，是抚远城纵横交错的小街。
吴老头和瘸腿老七站在门内，没有跟出来。
“就送到这儿了。”吴老头说，“记住老七的话，往南走，别回头。”
苏砚点头，深深鞠了一躬。
“走吧。”瘸腿老七摆摆手，“别磨蹭，天亮了就不好走了。”
苏砚转身，踏入巷子。
走了几步，他忽然停下，回头看向那扇半掩的木门，和门后两个模糊的身影。
“吴伯，七叔。”他低声说，“保重。”
门内没有回应。
苏砚深吸一口气，转身，快步走向巷子尽头。
就在他身影消失在巷口的同时，纸扎铺的屋顶上，一道黑影悄无声息地落下，如一片枯叶，没有发出半点声响。
黑影蹲在屋脊上，盯着苏砚离去的方向，眼中闪过一丝寒光。
然后，他抬起手，对着天空做了个手势。
远处，另一道黑影在晨雾中一闪而过，跟了上去。
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