慕容烈率军撤走的消息，没等正式战报传至营中，便如同野火般，在第二天清晨的镇北营里蔓延——没有凭据，全是流言。
演武场边、营帐角、伙房内外，随处可见凑在一起窃窃私语的士卒，声音压得极低，却难掩语气里的惊惶与好奇。
“听了吗？昨晚魏军摸到废烽燧，带队的是慕容烈！”
“慕容烈？！那个大燕战神？”
“就是他。可他没有动手，就那么走了。”
“走了？什么意思？”
“不知道……有人他和沈砺了几句话，然后就走了。”
“了什么？”
“谁知道呢……”
流言越传越离谱。
有人沈砺和慕容烈私下有交易，有人沈砺投靠了魏国，还有人沈砺其实是慕容烈安插在周国的细作。
帐内，石憨气的浑身发抖：“放他娘的屁！沈哥要是细作，那晚就不会拼了命救那些流民！”
陈七皱着眉，重重叹了口气：“流言就是这样，越传越离谱。关键是，有人信。”
林刀依旧沉默寡言，坐在角，指尖反复擦拭着那把短刀。
沈砺靠在铺上，握着那杆枪，一言不发。他知道，流言是冲着他来的。
赵奎，绝不会放过这个扳倒他的好机会。
果然，当天下午，营中的亲兵便如约而至：“沈砺，赵校尉叫你。”
石憨腾地一下站起身，怒火未消：“我跟你一起去！”
“赵校尉只叫沈砺一人。”亲兵语气没有丝毫波澜，眼神淡漠地扫过石憨。
沈砺缓缓站起身，将手中的旧枪轻轻靠在墙边，拍了拍石憨的肩膀，从容地走出了营帐。
林刀伸手按住石憨，声音低沉且坚定：“别冲动。我们就在这里等着，不会有事的。”
赵奎的营帐内，气氛压抑得让人喘不过气。帐中坐着好几个人，除了主位上的赵奎，还有几个身着铠甲、面色冷峻的将领，看衣着打扮与气度，便知是桓威身边的心腹。
赵奎端坐主位，双手交叠放在案上，眼神阴鸷得如同蛰伏的毒蛇，仿佛要将人生吞活剥。
“沈砺，昨晚废烽燧，魏军来了多少人？”赵奎率先开口，语气里满是试探与审视。
“二十余骑。”沈砺声音平淡，如实应答。
“带队的是谁？”
“慕容烈。”
赵奎嘴角勾起一抹笑，眼神里满是嘲讽与算计：“慕容烈亲自带队，却没有动手，就那么走了。你跟我，这是为什么？”
沈砺抬眼，迎上他的目光，沉默不语——他知道，赵奎早已想好辞，无论他什么，都是徒劳。
赵奎等了三息，见他不开口，冷笑一声：
“你不，我替你。因为你和他有私交。昨夜你根本不是去守烽燧，而是特意去和他见面，传递消息的！”
沈砺终于开口，声音依旧平静：“我没有。”
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