陈桉没话，只是看着碗里的水，若有所思。
第二天一早，陈桉把孙刘两位队正和李百户叫来。
“铁矿的事，你们已经知道了。”他开门见山，“鞑子很快就会派人来，至少两百人。咱们得做好准备。”
孙队正问：“守备，您打算怎么办？”
陈桉走到挂在墙上的地图前，指着那座山的位置。
“山势险要，易守难攻，咱们要在鞑子来之前，把山上的防御工事修好。”
“第一，把上山的路挖断，只留一条道，设上绊马索、陷坑。”
“第二，在山顶建一个烽火台，一旦发现鞑子，立刻点火求援。”
“第三，把山洞里的矿石搬一部分下来，藏到安全的地方。剩下的，封起来，不让鞑子发现。”
刘队正问：“守备，咱们这点人手，修得过来吗？”
陈桉：“全营六百人，轮班修，今天就开始。”
接着他顿了顿，又：“另外，派人去将军府送信，把这里的情况禀报上去，请求增援。”
李百户犹豫道：“守备，萧将军那边也吃紧，你会派人来吗？”
陈桉看了他一眼：“会的，铁矿的事，将军不会不管。”
接下来的日子，全营上下忙得脚不沾地。
一部分人上山修工事，一部分人留在营地操练，还有一部分人轮流巡逻，防止鞑子偷袭。
那四十三名新晋伍长，成了骨干力量。
石虎带着一队人挖陷坑，李二柱带人设绊马索和拒马。
那些老兵们则带着各自队伍，负责训练新兵刀法。
刘黑子被分到了钱老兵手下。
这几天，他跟着钱老兵，学了不少东西。
钱老兵话不多，但教起来很实在。
“杀人没什么诀窍，就是快、准、狠。你犹豫一眨眼的功夫，人家的刀就先砍在你身上了。”
“别老想着砍鞑子脑袋，那脑袋硬，砍不动，得砍脖子或者砍胳膊，反正看见哪儿好砍砍哪儿。”
刘黑子他们把这些话牢牢记在心里。
三日后，山上的防御工事修得差不多了。
陈桉带着几位队正上山查看，走了一圈，点点头：“不错。”
上山的路被挖成了一道陡坡，只有一条窄窄的道能上去。
道上设了三道绊马索，两道陷坑，两边还堆着密密麻麻的鹿角。
山顶还建起了一座烽火台，堆满了柴草，随时可以点火。
山洞里的矿石已经被搬走了一大半，正往北镇运送去了。
陈桉让人把剩下的矿石送到县城铁匠铺，请那里的人帮忙打造武器和盔甲。
陈桉站在山顶，望着北边的草原。
孙队正走过来，站在他身边。
“守备，您鞑子什么时候来？”
陈桉：“快了，马上也要到立秋了，他们等不了多久。”
孙队正问：“咱们守得住吗？”
陈桉沉默了一会儿，：“尽力守。”
他顿了顿，又道：“不管守不守得住，至少要让鞑子知道，这块肉，没那么容易吃。”
孙队正点点头，没有话。
风吹过来，带着草原上的凉意。
陈桉盯着远处，信使快马加鞭，从北镇赶来，递上一封火漆封口的信。
李百户凑过来问：“将军怎么？”
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