剑锋划过左肩。
深可见骨。
鲜血喷涌而出。
许影踉跄后退，右腿一软，单膝跪地。左肩的伤口像被烙铁烫过一样剧痛，他能感觉到温热的血液顺着胳膊流淌，滴在地。视线开始摇晃，耳鸣响起，世界的声音变得遥远而模糊。
“侯爷！”那名年轻军官嘶声喊道，不顾一切地冲过来。
许清澜看都没看，反手一剑。
剑锋划向年轻军官的脖颈。
许影看到了。在视线模糊、意识涣散的边缘，他看到了那孩子脸上绝望的表情，看到了那柄染血的剑，看到了死亡即将降临。
不知哪来的力气。
他猛地站起，右腿发力，身体前扑。
不是扑向许清澜，而是扑向那年轻军官。
他撞开了孩子。
剑锋下。
没有划过脖颈，而是划过了许影的后背。
从右肩到左腰，一道长长的、深刻的伤口绽开。皮肉翻卷，鲜血如泉涌。许影闷哼一声，扑倒在地，尘土呛入口鼻。
年轻军官摔在一旁，呆呆地看着。
许清澜也愣住了。
她看着剑锋上的血，看着趴在地上、后背血肉模糊的父亲，看着自己颤抖的手。
“为……为什么……”她喃喃道。
许影没有回答。他挣扎着，用还能动的右臂撑起上半身，回头看了女儿一眼。那眼神里没有愤怒，没有怨恨，只有……疲惫。深深的、浸透骨髓的疲惫。
然后他笑了。
嘴角扯出一个难看的弧度。
“因为……”他喘息着，“我是你父亲啊。”
许清澜的手抖得更厉害了。
北面的军队已经近在咫尺。精灵骑兵的轮廓清晰可见，他们穿着轻便的皮甲，手持长弓，马匹的蹄声轻盈如风。为首的是一名女性精灵，银发在晚风中飘扬，手中长弓已经搭箭。
但许清澜没有看他们。
她看着父亲。
看着这个为了救一个无关紧要的兵，宁愿用后背接她一剑的男人。
看着这个教她识字、教她剑术、教她思考的男人。
看着这个刚才可以勒死她，却最终放手的男人。
复杂的情绪在胸中翻涌——愤怒、不解、痛苦，还有一丝……连她自己都不愿承认的恐惧。恐惧什么？恐惧自己错了？恐惧父亲是对的？恐惧那个她为之奋斗半生的理想，其实建立在某种可怕的谬误之上？
不。
她摇头。
剑，重新握紧。
“那就……”她轻声，声音低得只有自己能听见，“让这一切结束吧。”
她向前踏出一步。
剑尖抬起，对准许影的心口。
许影看着她，没有躲闪。他已经没有力气躲闪了。左肩、后背、左腿，全身都在剧痛，失血过多让他的意识逐渐涣散。他只能看着女儿，看着那柄越来越近的剑。
也好。
他想。
如果这是我的结局……
剑锋刺出。
快如闪电。
直取心脏。
许影闭上了眼睛。
但预期的剧痛没有到来。
取而代之的，是一声尖锐的破空声。
“咻——”
羽箭。
从北面射来的羽箭。精准得不可思议，在暮色中划出一道银色的轨迹，穿过三十步的距离，穿过混乱的人群，穿过许清澜挥剑的空隙——
“噗！”
箭矢射中了许清澜持剑的右手手腕。
不是擦过，是射穿。
箭镞从手腕内侧射入，从外侧穿出，带着血肉和碎骨。许清澜的手腕猛地一颤，剧痛让她闷哼一声，剑锋不由自主地偏斜。
原本刺向心脏的一剑，擦着许影的肋骨划过。
剑锋划开皮甲，在肋骨上留下一道深可见骨的伤口，但避开了心脏。
许清澜踉跄后退，左手捂住血流如注的右手手腕，抬头望向箭矢射来的方向。
远处山坡上。
一名精灵女性持弓而立。银发如瀑，眼眸如冰，长弓还保持着射击后的震颤。晚风吹起她的斗篷，猎猎作响。她的脸上没有任何表情，只有冰冷的、绝对的专注。
汐月。
许影也看到了她。意识模糊中，他认出了那个身影。精灵游侠，曾经并肩作战的伙伴，对他抱有淡淡情愫却始终保持着距离的女子。她怎么会在这里？精灵怎么会介入人类的内战？
没有时间思考。
因为许清澜虽然手腕受伤，剑已脱手，但她没有倒下。剧痛激起了她骨子里的凶性，她左手从腰间拔出一把匕首，再次扑向许影。
这一次，更快，更狠。
许影强忍剧痛。
肋骨伤口、左肩伤口、后背伤口、左腿旧伤——全身都在尖叫着让他放弃。但他没有。他用还能动的右臂，抓起地上那柄年轻军官掉的长剑。
剑很轻，不适合他。
但足够了。
许清澜扑到面前，匕首直刺咽喉。
许影没有格挡。
他做了一个让所有人都意想不到的动作——身体后仰，右腿如鞭子般抽出，重重踢在许清澜的左腿膝弯。
许清澜失去平衡，前扑的势头一滞。
就在这一瞬间，许影的剑动了。
不是刺，不是劈，而是上挑。
剑锋自下而上，精准地挑在许清澜左手手腕上。不是砍，是挑，用剑脊的力量向上猛击。
“啪！”
匕首脱手飞出。
许清澜左手腕骨剧痛，还没反应过来，许影已经欺身近前。
用尽最后一丝力气，他右手弃剑，握拳，用剑柄重重击打在许清澜颈侧。
“呃……”
许清澜闷哼一声，眼睛翻白，身体软软倒下。
许影接住了她。
在昏迷前最后一刻，许清澜的眼睛看着他，眼神复杂得难以形容——愤怒、不甘、痛苦，还有一丝……解脱？
然后，她彻底失去了意识。
许影抱着女儿，跪倒在地。
世界在旋转。
他听到马蹄声逼近，听到精灵的号角声，听到凤翔骑兵惊慌的呼喊，听到远处主战场传来的、越来越微弱的厮杀声。
但他什么都做不了了。
失血过多，伤势过重，体力耗尽。
他抱着昏迷的女儿，抬头看向北方。
精灵骑兵已经冲到指挥所外围，与凤翔骑兵对峙。为首的汐月策马而来，在许影面前勒马。她跳下马背，快步走到他身边，蹲下，检查他的伤势。
“许影。”她的声音依旧清冷，但带着一丝不易察觉的焦急，“撑住。”
许影想什么，但喉咙里只有血腥味。
他看向怀里的女儿。
许清澜脸色苍白，呼吸微弱，颈侧有一片淤青，右手手腕还插着那支羽箭，鲜血不断渗出。
“她……”许影艰难开口。
“死不了。”汐月简洁地，同时从怀中取出精灵的伤药，开始处理许影后背那道最深的伤口，“箭避开了动脉，手腕伤可治。颈侧击打控制了力道，昏迷而已。”
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