前面的脚步声没有停，也没有加快，保持着同样的节奏，不急不慢，像在散步。巷子很长，弯弯曲曲的，他追过一个弯又一个弯，每次都只差那么一点就能看到她，但每次伸手去抓都只抓到了一把空气。那速度控制得太精准了，永远领先他几步，永远不会被他追上，也永远不会让他跟丢。她不想让他追上，也不想让他跟丢。
前面是巷子的尽头。一堵墙，三米多高，上面没有任何可以攀附的东西。光秃秃的，红砖砌的，水泥勾缝，手电照上去能看到砖缝里长出来的青苔。巷子在这里终结了，左右两侧也没有岔路。
谭啸天停下来，手撑着膝盖大口大口地喘气。汗水从额头上滴下来，滴在地上，很快就被干燥的水泥地面吸干了。
巷子里空荡荡的。月光从头顶照下来，把整面墙照得惨白，地上只有他一个人的影子。
“出来吧。”他直起身，声音在巷子里回荡了几下就消失了。“我知道你在这儿。”
没有人回答。他往前走了一步，用手摸了摸那面墙。红砖，水泥，青苔，是真的，不是幻觉，不是障眼法。她从这里消失了，凭空消失了，像从来没有出现过一样。
谭啸天靠在墙上，仰头看着头顶那一线天。月光从缝隙里漏下来在他脸上，很亮很冷。
那双眼睛他记住了。在路灯眼睛在发光。不是反射路灯的光，是她自己的眼睛在发光，像两颗被擦亮的黑石子，在黑暗中闪着光。那个眼神他见过——在西伯利亚山脚下的谷仓里，她蹲下来看他，眼睛里有光。不是怜悯，不是同情，是一种更深层的东西，像在“我等了你很久了”。
谭啸天闭上眼睛，后脑勺抵着冰凉的墙。
是她。绝对是她。那走路的速度，不急不慢，永远领先他几步；那消失的方式，凭空消失，像水滴蒸发在空气中。世界上不会有第二个人有这种能力。她在阿尔卑斯山脚下是这样，在琼山监狱是这样，在这里也是这样。
谭啸天在巷子里站了很久。月亮在头顶慢慢移动，那一线天里的光从左边移到了右边。他直起身，拍了拍裤子上的灰，沿着原路往回走。脚步声在空荡荡的巷子里响起，一步，两步，三步，像时钟的滴答声。
他在想一个问题——如果她真的是玉罗刹，那她是什么时候开始算计他的？十多年前？那时候她才十一二岁。修炼的人成熟得快——她看起来像十八九岁，真实年龄可能只有十一二岁。一个十一二岁的孩子，被派到他身边，待了三年，教他修炼，教他功法，教他怎么在这个弱肉强食的世界里活下来。然后消失，等他从非洲回来，跟文家、程家、林家、秦家斗得不可开交的时候，她又出现了。
谭啸天走出巷子，拐进那条窄窄的街道。路灯还亮着，孤零零的，把整条街照得昏黄。他在路边的台阶上坐下来，从口袋里摸出一个烟盒，已经空了。他把烟盒捏扁扔进旁边的垃圾桶里，双手撑着膝盖，低着头看着自己的影子。路灯的光从头顶照下来，把他的影子投在地上，缩成的一团。
他想起那个问题——许家被灭，跟秦家有没有关系？不是有没有关系，是一定有关系。四大家族里真正了算的是秦家，灭许家的命令很可能是秦家下的。而玉罗刹，就是秦家的人，从十一二岁的时候就被派到了他身边。
不是要杀他，是要培养他。培养好了之后再回来，跟四大家族斗，把程家、林家、文家一个一个灭掉。秦家坐山观虎斗。等他把另外三家都灭了，秦家再出手，把他收编，或者灭掉。不费一兵一卒，就把四大家族里的竞争对手全部清除。
但有一个地方不通。如果秦家真的要灭他，为什么不留着他，等他把另外三家都灭了再动手？杀了他，对秦家有什么好处？林田虎死了，那林田虎知道的那些关于秦家的消息，是不是别人也知道，或者林田虎本人就是被当作一枚弃子杀了，把这些消息变成一家之言？
谭啸天站起来，拍了拍裤子上的灰，沿着街道往回走。
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