他身后跟着两名白日见过的庶务堂跟班，此刻也换上了便装，神情警惕地四下张望。三人步履匆匆，脸上带着一丝完成交易后的放松，又似乎有些急迫，似乎想尽快离开这片区域。
看他们来的方向，是那条被称为“腐鼠巷”的、西区著名的“脏乱差”区域，据那里充斥着最下等的娼寮、黑店、以及一些处理“见不得光”的买卖的窝点。
“柳师兄，东西已经交给‘老鬼’了，他验了货，很满意，灵石也结清了，比预期的还多了一成。”一名跟班低声道，语气带着谄媚。
“嗯，算他识相。”柳青哼了一声，声音刻意压低，但林烬听得清晰，“枫叶城那边新送来的一批‘火枫木’品质如何？可别又是些次品。”
“师兄放心，李家这次送来的都是上等好料，年份足，火灵充沛，已经存进西三库了。陈管事，等过两天‘中州四海商会’的管事到了，一并出手，能卖出高价。另外，李家家主还托陈管事给您带话，城西那座铁矿的‘麻烦’已经彻底处理干净了，让您和……家里放心。”另一名跟班回道，到“麻烦”时，做了个抹脖子的手势。
柳青满意地点点头：“李家办事还算利索。告诉陈管事，这批‘火枫木’的收益，老规矩，七成归家里，剩下三成，两成打点上下，一成……算他的辛苦费。至于那铁矿……既然干净了，就让他好生经营，莫要再出纰漏。如今家里处境微妙，这些外围的产业，更要稳当。”
“是，师兄。那……咱们现在回东区？还是去‘红袖招’快活快活？”跟班挤眉弄眼。
柳青眼中闪过一丝意动，但随即摇了摇头，脸上露出一丝阴霾：“算了，今日云梭上那子……风头出尽，赤阳老鬼似乎也对他另眼相看。这几日都给我安分点，少去那些地方招摇。先回去，看看那子还有什么动静。哼，别以为出了次风头就了不起了，等到了枫叶城……有的是机会让他知道厉害！”
枫叶城？他们想在枫叶城对自己动手？林烬眼神一寒。看来，柳青或者柳家，是打算在枫叶城这个他们的地盘上，彻底解决自己这个“麻烦”了。这倒也符合柳青的作风，在宗门和坊市有所顾忌，便想引自己去他们的主场。
三人着，已走到街口，眼看就要转入通往东区的主道。
林烬不再犹豫，悄无声息地从屋顶滑下，如同鬼魅般缀在三人身后，保持着约莫二十丈的距离。他要看看，柳青他们在西区的“窝点”或者“库房”具体在哪里，或许能发现更多关于枫叶城交易，甚至“兽神教”相关物品的线索。
柳青三人似乎对西区颇为熟悉，七拐八绕，穿过几条更加僻静、甚至有些阴森的巷，最终来到一处挂着“刘记皮货”破旧招牌的、紧闭着大门的院前。院墙高耸，布满了陈旧的苔藓，门口并无守卫，只有两盏气死风灯散发着昏黄的光芒。
一名跟班上前，以一种特定的节奏敲了敲门。片刻后，门开了一条缝，露出一张同样蜡黄、神情警惕的老脸，目光在柳青三人身上扫过，点了点头，将门完全打开。
三人迅速闪身而入，木门再次紧闭。
林烬潜伏在巷子对面的阴影中，默默记下这处院的位里和特征。“刘记皮货”，看样子是柳家在坊市西区的一处秘密据点，或者至少是与他们关系密切的联络点、仓库。那看门老者气息不弱，有炼气后期修为，且眼神锐利，显然是看家护院的好手。
他没有贸然靠近探查。院周围很可能设有警戒阵法，而且里面情况不明，强闯不智。但他并未立刻离开，而是耐心潜伏，想看看是否还有其他人进出，或者能否听到里面的只言片语。
约莫过了半个时辰，院里再无动静，也没有其他人靠近。夜已深，西区的喧嚣也渐渐沉寂下来，只有远处偶尔传来几声犬吠或更夫沙哑的报时声。
就在林烬准备放弃，返回客栈之时——
“吱呀”一声，那扇木门，再次被打开了。
出来的，却不是柳青三人，也不是看门老者。
而是一个身形瘦削、穿着一身洗得发白的粗布麻衣、头上戴着一顶破旧斗笠、几乎遮住大半张脸、看不清具体容貌的人。此人背上背着一个鼓鼓囊囊、用油布包裹得严严实实的狭长包裹，步履看似蹒跚，但脚极轻，几乎没有声音，如同夜行的狸猫。
他出了门，左右张望了一下，确认无人，便迅速朝着与柳青来时相反的方向——西区更深处、那片被称为“鬼市”的、连白天都少有人去的区域，快步走去。
此人身上的气息……极其微弱，且带着一种难以言喻的、仿佛与周围阴影融为一体的“死寂”感。若非林烬目力与神识远超同阶，又一直全神贯注，几乎难以察觉他的存在。而且，林烬从他身上，隐约感受到了一丝……极其微弱的、与“兽神教”兽皮纸上描述的、那种“阴冷”、“邪异”感有些相似的波动，但更加晦涩，难以捉摸。
更重要的是，林烬的目光，在了他背上那个油布包裹的形状上。
那形状……隐约像是一根……笛子？或者，是某种……哨？
林烬的心，猛地一跳！
他没有丝毫犹豫，放弃了继续监视“刘记皮货”，身形如同离弦之箭，悄无声息地，朝着那个背着狭长包裹的、神秘斗笠人消失的方向，追了下去。
夜色，愈发浓重。前方，是西区最深、最暗、也最危险的“鬼市”区域。
而那个斗笠人，以及他背上那疑似“哨”的包裹，很可能会揭开“灵犀谷哨音”的最后一层面纱，甚至……直接指向当年行凶者的踪迹！
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