屠刚的狂笑在空旷死寂的祭坛上回荡，如同夜枭啼哭，刺耳而狰狞。他手中那柄布满裂痕的赤红巨刃，斜指地面，刃锋依旧吞吐着灼热暴戾的赤红罡气，将祭坛冰冷的暗金色地面灼烧出嗤嗤白烟。他身后，三名手下也各自擎出兵刃，虽气息不稳，伤痕累累，但眼中凶光毕露，贪婪地扫视着祭坛中央的宝物，如同盯上腐肉的秃鹫。
空气仿佛凝固，沉重的杀意与贪婪，在祭坛弥漫的古老悲凉气息中，显得格外突兀与污秽。
“咳……”林烬在赵婉儿的搀扶下，勉强站直身体，擦去嘴角的血迹。丹药入腹，化作丝丝暖流，勉强压住经脉的剧痛，但丹田空虚，神魂疲惫，暗金色的“轩辕剑罡”恢复不到两成。他目光扫过逼近的敌人，又掠过祭坛中央那静穆的金身与宝物，最后落在慧苦身上。
“慧苦大师，”林烬声音低沉，却带着不容置疑的决断，“护好祖师金身与遗物。此地传承，不容亵渎。”他知道，以慧苦现在的状态，正面战斗几乎无用，但他的佛门身份与对祖师的虔诚，或许是守护传承的最后屏障。
慧苦枯瘦的身躯一震，他缓缓从跪拜中站起，浑浊的老眼深深看了一眼祖师的慈悲金身，又转向逼近的屠刚等人，眼中闪过一丝决绝。他双手合十，低诵一声佛号，默默退到金身一丈之外，枯瘦的身躯挺得笔直，挡在了经卷、降魔杵与舍利子之前。他没有说话，但那姿态已然表明一切。
“方师兄，苏师姐，赵师妹。”林烬目光扫过同伴，语速加快，“屠刚由我牵制。他方才穿过崩塌通道，伤势不轻，罡气也必有损耗，修为虽高，但此刻绝非全盛。其余三人，交给你们。不求速杀，务必缠住，为我争取时间。此地阵纹……或可利用。”
他言简意赅，但众人都听明白了。林烬要再次越阶挑战最强的屠刚，而他们三人则要面对状态稍好、人数占优的对手，压力同样巨大。但此刻，别无选择。
“好！”方浩深吸一口气，压下体内翻腾的气血，赤阳罡气再次在体表升腾，虽然黯淡，却带着一往无前的惨烈。他主动迎向屠刚左侧那名手持鬼头刀、气息阴狠的凝罡境中期修士。
苏芸脸色苍白，但眼神坚定。她快速从怀中取出几枚备用的、品质稍次的攻击与防御符箓，扣在掌心，同时身形游走，与方浩形成犄角之势，目标锁定了屠刚右侧一名手持分水刺、身法飘忽的凝罡境中期修士。
赵婉儿没有说话，只是紧了紧扶着林烬手臂的手，然后松开。她身形一晃，如同融入阴影，再出现时，已如鬼魅般切向屠刚身后最后一名手持链子锤、体型壮硕的凝罡境初期修士。她的身法最快，短剑最毒，对付这种力量型但灵活性稍差的对手，最为合适。
“哼！困兽犹斗！就凭你们这些残兵败将，也想翻盘？”屠刚见状，狞笑更甚，眼中凶光爆闪，“老子先宰了你这个最碍事的小子，再慢慢炮制其他人！”
话音未落，他脚下猛地一踏！暗金色的祭坛地面发出一声闷响，他整个人已如同出膛的炮弹，带着灼热的气浪与刺鼻的血腥味，赤红巨刃化作一道撕裂虚空的匹练，朝着林烬当头斩下！正是《烈焰狂刀诀》的杀招——烈焰焚天！
刀未至，炽烈狂暴的刀意与凝罡巅峰的恐怖威压已如山岳般压下，封锁了林烬所有闪避空间，誓要一刀将其劈成两半！
面对这绝杀一刀，状态极差的林烬，眼中非但没有惧色，反而闪过一丝锐利如剑的精芒。他没有硬接，也没有试图后退——在屠刚的刀意锁定下，后退只会死得更快。
他动了。
动的不是身体，而是意念，是丹田中那仅存的两成暗金色“轩辕剑罡”，以及对这祭坛阵纹的模糊感应。
“轩辕剑罡”随心而动，并非涌向四肢，而是沿着一种玄奥的轨迹，瞬间注入他脚下所站立的、祭坛边缘的几道特定阵纹之中！这些阵纹，在他刚才观察时，隐约感觉与整个祭坛的“镇压”、“守护”之意有所关联，且似乎因为之前他引爆残片、引发空间震荡，而变得异常活跃！
“嗡——！”
被“轩辕剑罡”这同源力量一激，那几道阵纹骤然亮起！虽然光芒微弱，远不及祭坛核心，但一股凝滞、沉重的“镇压”之力，却骤然从林烬脚下升起，如同无形的泥沼，瞬间笼罩了方圆数丈！
屠刚那势若奔雷的一刀，在劈入这片无形力场的瞬间，速度竟然肉眼可见地滞涩了一瞬！刀身上的赤红罡气，也仿佛受到了某种压制，光芒黯淡了一丝！
就是这一瞬！
林烬动了。他并未攻击，而是以一种极其别扭、却恰好避开刀锋最盛之处的姿态，向侧后方滑出半步！同时，他并指如剑，体内仅存的剑罡毫无保留地凝聚于指尖，化作一道凝练到极致的、仅有筷子粗细的暗金色剑芒，不斩刀，不斩人，而是精准无比地点在了屠刚巨刃侧面，那一道最显眼的裂痕之上！
“铛——！”
一声清脆到极致的金铁交鸣！暗金色剑芒中蕴含的“斩断”、“破邪”意志，与屠刚刀罡的暴戾炽烈悍然对撞！剑芒瞬间崩碎，林烬如遭重击，闷哼一声，踉跄后退数步，脸色更加惨白，指尖血肉模糊。
然而，屠刚的脸色却变了！
他感觉到，自己巨刃上那道本就严重的裂痕，在被这诡异的暗金色剑芒点中的瞬间，竟传来一阵深入骨髓的刺痛！仿佛那剑芒中蕴含的意志，直接“斩”在了他附着在刀身上的心神与罡气联系之上！不仅如此，裂痕本身，似乎在那股“斩断”意志的冲击下，又扩大了一丝！手中陪伴他征战多年的巨刃，传来一声微不可闻的、令人心碎的哀鸣！
“什么鬼东西？！”屠刚又惊又怒。他这一刀虽因阵纹镇压和刀身受损而威力大减，但也不是一个重伤虚弱的凝罡境后期能轻易接下的！对方不仅接下了，还差点伤了他的本命法器！
他惊怒交加，正欲变招再攻，眼角余光却瞥见，另一边的战况，同样出乎意料。
方浩对上了那使鬼头刀的阴狠修士。对方刀法诡异，专走偏锋，方浩赤阳罡气消耗巨大，一时被逼得左支右绌，身上添了几道血口。但方浩死战不退，完全是以命搏命的打法，拳罡炽烈，逼得对手不敢过分紧逼。
苏芸对上那使分水刺的飘忽修士。她符箓已近耗尽，只能依靠精妙的身法和绵密的水木灵力周旋，险象环生，但每每在关键时刻，总能以一道恰到好处的藤蔓缠绕或水镜折射，堪堪避开致命攻击，拖延着时间。
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