“何止散修，我听‘青阳宗’派了一队内门弟子进去，也折了两个，重伤逃回来几个，是碰到了诡异的‘星煞’和成精的妖兽……”
“星煞？那玩意儿不是传吗？难道‘陨星山’深处真有上古星辰坠留下的残阵？”
“谁知道呢……不过‘万宝阁’那边好像对‘陨星山’很感兴趣，最近在大量收购与星辰之力、陨铁相关的材料，价格抬得老高……”
“万宝阁’手眼通天，他们盯上的地方，准有好东西！可惜咱们没那命……”
“对了，你们听了吗？雁关那边，陈扒皮好像抓了几个形迹可疑的西漠人，是可能跟‘赤魔山’的异动有关，正在严加审问呢……”
“赤魔山？那鬼地方又出幺蛾子了？不是前几天震得厉害吗？陈扒皮又想借机捞功劳了吧？”
陨星山、天机楼拍卖、万宝阁收购星辰材料、陈校尉抓人……一条条信息被林烬捕捉、梳理。
“陨星山”果然如佛国经卷线索所示，就在西南边境，而且近期异动频频，引起了多方势力注意，甚至发生了伤亡。这无疑增加了他们前去探寻“伏魔阵图”碎片或“轩辕剑”碎片的难度与风险。
“天机楼”的拍卖会或许是个机会，能见识中州之物，也可能获得一些有用信息或物品，但需要灵石，且需进入定远城。
“万宝阁”对星辰材料的兴趣，是否与他们有关？还是仅仅商业行为？陈校尉抓“西漠可疑之人”，是否在暗中调查他们？
林烬心中念头飞转，对接下来要走的路，渐渐有了更清晰的轮廓。
约莫半个时辰后，苏芸和赵婉儿相继回来。
苏芸采购了一些品质更好的符纸、朱砂，以及几本关于中州地理、风物、常见妖兽灵草的普及书籍，还带回来一个消息：“镇上‘多宝斋’的掌柜，近期从中州腹地过来的商队，都在议论皇朝境内似乎不太平，有几个州府出现了规模的魔物作乱和邪教活动，镇守的宗门和官府正在清剿，但效果似乎不佳，流言四起。”
魔物作乱？邪教？林烬心中微动，这与“天外心魔”是否有潜在关联？
赵婉儿带回的消息更直接：“镇子东西两个出入口，都有便衣军士徘徊，看似闲逛，实则目光一直留意进出之人。客栈斜对面的茶摊，多了两个生面孔，气息不弱，在凝罡中期左右，一直没离开，目光不时瞟向客栈门口。镇外三里处的岔路口，有新鲜的车辙和马蹄印，通往密林方向，痕迹杂乱，人数不少于十人，其中几道气息……带着血腥味。”
果然被盯上了！而且不止一方！陈校尉的军士是明哨，茶摊的生面孔可能是“黑蝎”或万宝阁的眼线，镇外密林那伙人，则可能是真正的伏兵！
“看来，这雁回镇，我们待不了一日了。”林烬放下手中一直把玩的酒杯，眼神微冷。
对方动作很快，显然不想给他们太多喘息和打探消息的机会。
“现在走？”苏芸蹙眉，“天色将晚，夜间山路更难行，而且对方可能已在必经之路上设伏。”
“不走官道。”林烬起身，走到窗边，看向镇子后方那片连绵的、在夕阳下呈现出深紫色的莽莽山林，“老刀给的地图上，标注了一条从雁回镇后方，穿‘黑风岭’，绕开官道，直达‘定远城’外围的猎户道。虽然险峻难行，有妖兽出没，但知道的人少，适合摆脱追踪。”
“黑风岭？”苏芸脸色微变，“地图上标注那是‘三阶妖兽活动区’，甚至有疑似四阶妖兽踪迹，危险程度很高。”
“比入‘黑蝎’的埋伏，或者被陈校尉找个借口抓回去‘审问’，哪个更危险？”林烬反问。
苏芸默然。的确，面对有备而来的伏兵和可能怀有异心的边军，危机四伏、但至少主动权在己的荒岭，或许是更好的选择。
“收拾东西，半炷香后，从客栈后门离开，直接进山。”林烬做出决断，语气不容置疑，“婉儿，你先行一步，探明后门和进山路径有无埋伏。苏师姐，检查一下我们身上的物品，有无可能被追踪的印记或气息残留。我处理一下房间，制造我们未曾离开的假象。”
赵婉儿点头，身影一晃，已从窗户悄无声息地掠出，融入渐浓的暮色。苏芸也立刻行动起来，取出几张“净尘符”、“驱味符”，开始处理三人随身物品可能留下的气息。
林烬则快速在房间内布置了一个简单的、用灵石驱动的、能维持两个时辰左右的“灵力残留幻象”，让人以神识粗略探查时，会觉得房中有人正在调息。又故意在桌上留下半杯残茶，一件看似随意脱下的外袍。
做完这一切，不过片刻。赵婉儿如同鬼魅般返回，对林烬微微点头，示意后门安全，进山路径暂无埋伏。
“走。”
没有多余话语，三人如同三道轻烟，从客栈寂静的后院掠出，几个起，便没入了镇后那在暮霭中显得愈发幽深神秘的山林之中。
就在他们离开后不到一炷香的时间，平安客栈的门被敲响。王掌柜开门，只见茶摊那两名生面孔，正一脸阴沉地站在门口。
“刚才住进来的那两男一女呢？”
选书网