“天师放心，晚辈道境已固，虽修为未复，但自保无虞。且西漠环境特殊，晚辈的混沌之道，或更能适应。”陆明尘道，“更何况，此行并非晚辈一人。青鸾姑娘既在西漠，碧游宫对海外及荒漠环境了解更深，可与之汇合，互相照应。昆仑岳擎前辈等人亦在彼处，可随时联络。只需再有一两位精擅剑道或阵法的同道随行，以备不测即可。”
他考虑周全，既表明了决心，也提出了可行的方案。
张天师与了空神僧、清虚真人等交换了一个眼神。眼下局势，确实需要陆明尘这等特殊人才前往。他既有此心，且安排妥当，似乎已是最佳选择。
“既如此……也罢。”张天师长叹一声，眼中带着期许与凝重，“明尘，你便再辛苦一趟。此行以探查为主，务必谨慎，安全第一。若遇不可抗之力，即刻退回，或向昆仑、碧游宫求援。清虚师弟，烦请你从武当选派一位精擅剑道与阵法的弟子，随行辅助。”
“贫道座下大弟子‘云逸’，修为已至初尘九品巅峰，精擅两仪剑法与微尘阵法，可随陆巡察同行。”清虚真人道。
“善。”张天师点头，又看向了空神僧。
了空神僧略一沉吟，从怀中取出一串看似普通的檀木佛珠，递给陆明尘：“此乃老衲平日诵经所用佛珠，受佛法浸染日久，有辟邪定神、预警凶兆之效，亦可作简易通讯之物。你带上，或有用处。”
“多谢大师。”陆明尘双手接过，佛珠触手温润，隐有檀香与淡淡佛力流转。
“玉衡子道友，玄微子道友，西漠之事，还需昆仑与碧游宫多加照应。”张天师对水镜中二人道。
“自当如此。”玉衡子与玄微子同时应下。
“事不宜迟，你准备一下，明日便出发吧。”张天师对陆明尘道。
“晚辈领命。”
会议结束，众人散去。陆明尘返回养心殿，将西漠之行告知初盟众人。
苏半夏和周静自然万分担忧，但也知此事关系重大，陆明尘又心意已决，只得强忍不舍，为他仔细准备各类丹药、符箓、必备物资。赵虎、石岳等人也嚷嚷着要同去，被陆明尘以“人多反而不便，且龙虎山与道研院亦需人手”为由劝下，只让他们安心修炼，守护山门。
林晓和李思思则将最新整理的关于西漠“死亡之海”、“古佛国遗迹”的已知情报、幽冥宗活动规律分析、以及“归墟道标”探测与初步应对方案，整理成数枚玉简，交给陆明尘。
“陆大哥，万事心。西漠那边磁场混乱，灵气稀薄，传讯不易。这枚改良过的‘子母感应符’你带着，千里内可感应大致方位与安危，超过千里，就只能靠运气了。”林晓递过符箓。
“这是我和林晓根据‘秽气’特性，赶制出来的三枚‘净秽雷珠’，威力不算太大，但迸发的净化雷光对低阶邪物和‘道标’残留有奇效，你省着用。”李思思也拿出三枚龙眼大、表面雷纹隐现的银色珠子。
陆明尘一一道谢收下。
是夜，养心殿内灯火未熄。苏半夏和周静几乎一夜未眠，为他打点行装，反复叮嘱。陆明尘心中温暖，也耐心应着。
翌日清晨，天师峰前。
陆明尘一袭青衫，背负简单行囊（内有丹药、符箓、玉简等），气息沉凝。武当云逸已在一旁等候，他年约三十许，面容清矍，背负长剑，气质沉稳，对陆明尘拱手一礼：“陆巡察，云逸奉师命，特来相助。此行但凭巡察吩咐。”
“云逸师兄客气了，此行还需仰仗师兄剑阵之利。”陆明尘还礼。
张天师、了空神僧、清虚真人、苏半夏、周静、赵虎等初盟众人，皆来送行。
“明尘，务必保重。”张天师最后叮嘱。
“晚辈定不辱命。”陆明尘躬身。
他又看向苏半夏和周静，对她们点了点头，露出一个安心的笑容：“等我回来。”
“嗯！”两女用力点头，眼中水光闪动。
不再多言，陆明尘对云逸示意。两人同时驾起遁光（陆明尘是混沌遁法，云逸是武当御剑术），化作一灰一青两道流光，朝着西北方向，破空而去，很快消失在天际。
送行众人伫立良久，方才散去。只是每个人心中，都多了几分沉甸甸的牵挂。
而与此同时，无人知晓的暗处。
龙虎山外围，某处人迹罕至的山林阴影中。
一道浑身笼罩在宽大黑袍中、气息与阴影几乎融为一体的身影，正通过一面刻画着扭曲符文的水晶镜，与镜中一道模糊的、散发着冰冷邪气的黑影交流。
“……目标已离山，前往西漠。同行者，武当云逸。”黑袍身影声音嘶哑。
“很好……西漠，正是为他准备的……舞台。”镜中黑影发出冰冷的笑声，“按照计划，引导他，去该去的地方。‘钥匙’的感应，不会错。这一次，要确保万无一失。圣瞳……已等得不耐烦了。”
“属下明白。”黑袍身影恭敬应下，随即迟疑道，“只是……龙虎山那边，似乎已有所警觉，加派了巡逻，且那‘道研院’近日动作频频，恐有变故。”
“不必理会。螳臂当车罢了。待‘仪式’完成，圣力降临，一切阻碍，都将化为齑粉。做好你的事。”镜中黑影冷冷道，随即光芒熄灭，化为普通水晶。
黑袍身影收起水晶镜，身形缓缓融入阴影，消失不见，仿佛从未存在。
山风穿过林隙，发出呜咽般的声响，仿佛在预示着，一场更大的风暴，正在无人知晓的暗处，悄然酝酿、涌动。
而刚刚踏上征途的两人，对此尚一无所知。
他们的前方，是万里黄沙，是无尽谜团，也是……步步杀机。
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